谢昭临盯着眼前的少女看了许久，忽然问道：“你就不怕我杀了你？”
“怕啊。”周芷兰抚着脖颈淤痕，终于露出了几分她这个年龄本该有的娇憨。
“可你不会。”她歪了歪头，“一个能伪装成凡人隐忍这么久的人，不会为一时意气毁掉唾手可得的退路。”
枯叶在两人脚下发出细碎的碎裂声。
“你是怎么找到这里的？”谢昭临声音里带着危险的意味。
周芷兰歪了歪头，露出天真的表情：“大概是……直觉？”
黑气瞬间暴涨，谢昭临的眼中杀意凛然。
“好吧。”周芷兰叹了口气，终于收起伪装，“我在你身上闻到了……”她的鼻尖轻轻抽动，“楚家人死亡的气息。”
谢昭临的指尖微微一颤。
“这个味道……”周芷兰的眉头轻蹙，“飘了很远很远呢。”
月光下，谢昭临的眼中闪过一丝诧异。这种天生的灵觉，万中无一……
“你倒是聪明。”她忽然轻笑，笑意却未达眼底。
周芷兰抬手轻抚脖颈淤痕，指尖沾着未干的血迹：“不聪明的人……”将染血的指尖举到月光下，声音轻得像叹息，“早就像楚家那些人一样，死得不明不白了。”
“你觉得我会信你？”谢昭临指尖的黑气缓缓游动，随时可以再次扼住她的咽喉。
“你不需要信我。”周芷兰神色平静，“毕竟你没杀我，不就是代表……”
“你心动了，不是吗？”
“合欢宗的金丹修士明日就会搜查城南。”她顿了顿，“你现在的状态……”
谢昭临的指尖微微一顿。
——她现在的伤势确实还未痊愈，若真遇上金丹修士，未必能全身而退。
谢昭临眸光微闪：“你想要什么？”
周芷兰唇角勾起一抹意味深长的弧度，眼中锐利的光芒一闪而过：“我要往上爬。”
“往上爬？”谢昭临指尖的黑气微微游动。
“不错。”周芷兰轻叹一声，眼中流露出恰到好处的遗憾，“原本我选中的跳板是楚家，可惜……”她意有所指地看向谢昭临，“现在没了。”
“但你能灭了楚家满门，甚至可能杀了邪修——”声音陡然压低，“这样的实力，值得我赌一把。”
谢昭临凝视着周芷兰的眼睛，那里面没有半分恐惧，只有算计与决绝，她忽然明白了什么：“你想借我的手……摆脱周家？”
周芷兰眼中闪过一丝讶异，随即笑容愈发灿烂：“和聪明人说话就是痛快。”
“周家待你不好？”谢昭临状似随意地问道。
“我在练气三层停滞两年零四个月又十七天。”周芷兰的声音平静得可怕，“所有的资源……”
“都给了嫡系？”谢昭临挑眉。
“不。”周芷兰突然笑了，那笑意冷得刺骨，“是喂了家主养的那条畜生。”
谢昭临轻笑出声：“你倒是会挑时机。”
“彼此彼此。”周芷兰也笑了，那笑意却未达眼底，“你留我一命，不就是看中我的价值吗？”
谢昭临眯起眼：“你倒是自信。”
“不是自信。”周芷兰摇头，“是利益。”
“你我各取所需，仅此而已。”
谢昭临沉默片刻，忽然轻笑一声：“好。”
周芷兰唇角微扬，眼中闪过一丝如释重负的神色。
“不过——”