孔明祭完后，趴在地上痛哭，泪水如泉涌般流淌，悲伤得不能自已。众将相互议论道：“大家都说公瑾和孔明关系不和睦，如今看他祭奠时的深情，那些传言都是假的啊。”鲁肃见孔明如此悲痛，也深受感动，心里想：“孔明本就是重情重义之人，倒是公瑾气量狭小，才会自取灭亡啊。”后人有诗感叹道：“卧龙南阳睡未醒，又添列曜下舒城。苍天既已生公瑾，尘世何须出孔明！”
鲁肃设宴招待孔明。宴会结束后，孔明告辞返回。刚要下船，只见江边有一个人身穿道袍，头戴竹冠，系着皂绦，脚穿素履，一把揪住孔明大笑着说：“你气死了周郎，现在又来吊孝，这不是明摆着欺负东吴无人吗！”孔明急忙一看，原来是凤雏先生庞统。孔明也大笑起来。两人携手登上船，各自倾诉心中的想法。孔明便留了一封信给庞统，叮嘱道：“我料想孙仲谋必定不会重用你。如果稍有不如意的地方，你可以来荆州辅佐玄德。玄德此人宽厚仁慈，品德高尚，必定不会辜负你一生所学。”庞统答应后便与孔明分别，孔明则返回荆州。
话说鲁肃护送周瑜的灵柩到芜湖，孙权前来迎接，在灵前痛哭祭奠，下令厚葬在周瑜的故乡。周瑜有两个儿子一个女儿，大儿子叫周循，二儿子叫周胤，孙权都给予了丰厚的抚恤。鲁肃说：“我鲁肃不过是个平庸之才，承蒙公瑾的大力举荐，其实我并不称职，我愿意举荐一个人来帮助主公。这个人上知天文，下知地理；谋略不逊色于管仲、乐毅，随机应变的能力可与孙武、吴起相媲美。以前周公瑾经常采纳他的建议，孔明也对他的智谋深感佩服，他现在就在江南，主公为何不重用他呢？”
孙权听后非常高兴，便问这个人是谁。鲁肃说：“这个人是襄阳人，姓庞，名统，字士元，道号凤雏先生。”孙权说：“我也早就听说过他的名字了。如今他既然在这里，就马上请他来相见吧。”
于是鲁肃邀请庞统来拜见孙权。庞统施礼完毕后，孙权见他浓眉高挺，鼻子上翻，面色黝黑，胡须短粗，长相古怪，心中便有些不喜欢。于是问道：“你平生所学，主要侧重于哪方面呢？”庞统回答说：“不必拘泥于某一方面，随机应变才是关键。”孙权又问：“你的才学，和公瑾相比怎么样？”庞统笑着说：“我所学的，和公瑾大不相同。”孙权平生最喜欢周瑜，见庞统轻视周瑜，心中越发不高兴，便对庞统说：“你先退下吧。等有需要你的时候，再请你。”庞统长叹一声，转身出去了。
鲁肃问道：“主公为什么不任用庞士元呢？”孙权说：“他是个狂妄的人，用他又有什么好处呢！”鲁肃说：“赤壁之战的时候，此人曾献上连环计，立下了头功。主公想必是知道的。”孙权说：“那是曹操自己想要把船钉在一起，未必是他的功劳，我发誓不会用他。”
鲁肃出来后对庞统说：“不是我不举荐你，实在是吴侯不肯任用你。你先耐心等等吧。”庞统低头长叹，没有说话。鲁肃又问：“你难道对东吴没有一点想法了吗？”庞统没有回答。鲁肃说：“你怀有匡时济世的才能，到哪里不能施展抱负呢？你就对我说实话，你打算去哪里呢？”庞统说：“我想去投奔曹操。”鲁肃说：“那岂不是明珠暗投了，你可以去荆州投奔刘皇叔，他一定会重用你的。”庞统说：“我其实也正有此意，刚才说去投奔曹操不过是玩笑话罢了。”鲁肃说：“我可以写封信举荐你，你去辅佐玄德，一定要让孙、刘两家不再相互攻击，共同合力对抗曹操。”庞统说：“这正是我平生的志向啊。”于是向鲁肃要了举荐信，直接前往荆州去拜见玄德。