林婵点头，掀帘入房，火盆烧得旺，暖若初春。她脱掉斗篷，小眉接过挂了，刘妈斟来热茶，林婵问：“妈妈最懂规矩的人，明知男女大防，为何还要相邀旻少爷进房？”
刘妈回道：“我为小姐心急火燎。”
林婵嘲问：“哦？你也病了？”
刘妈道：“小姐还有闲心说笑！”
林婵问：“那要我怎么想？”
刘妈道：“昨日抵达萧府门前，等足半个时辰，才来婆子引我们进去。”
林婵道：“婆子说了，年除之日，宗祠请神祭祖，腾不出身，倒也可谅。”
刘妈道：“萧府高门大户，却让我们住这等寒酸地儿。”
林婵道：“这本就是客院，我们来者为客，说得过去。”
刘妈又道：“老太太，大夫人，从昨日和家宴，到今儿花厅听戏，绝口不提小姐婚配之事。”
林婵淡道：“未出年节，提也无用，急甚么！”
刘妈道：“那昨夜火炭呢？若不是惠春相助，我们早冻死了。”
林婵道：“这倒是.....”微顿道：“这不是没冻死嘛，还送来五袋火炭赔罪，我们要再计较，太小家子气。”刘妈一时语塞。
林婵笑了：“你瞧，连我们自己都没能说服，怎好说人家薄待？”
刘妈半天道：“早先听戏，提起火炭，老太太也问了，小姐为何不说？”
林婵反问：“你以为老太太没听见？”刘妈微怔。
林婵吃口茶：“老太太是难得糊涂。”
刘妈道：“我是真糊涂了。”
林婵道：“她们不问，我们也不提，莫自乱了阵脚，耐心等讯就是。”
刘妈叹息一声：“夫人当初肯订下这门亲事，也是左思右想过。现在看来，旻少爷是个好的，那样的人物，新科状元，又在翰林，方才对小姐说的几句话，听得出真心。”
林婵沉默，吃过茶说：“我昨晚没睡好，此时有些头疼，要歇会儿。”
刘妈忙去理床，林婵解衣睡了，小眉放下窗帘，怕火盆熄灭，又添了两块炭，这才蹑手蹑脚走出房，刘妈和那粗使婆子熟稔了，躲到耳房玩骨牌，她看看天，片雪如琼花，乱舞纷纷。
萧云彰到了怡花院，门首下轿，雪花落在他肩上，萧乾打起伞，入门到中堂，鸨婆赶来迎接，萧云彰给萧乾使个眼色，萧乾忙取了两封银子一百两，递给鸨婆，鸨婆连忙接了，千恩万谢，深深道个万福。
萧云彰问：“可有人寻我？”
鸨婆回话：“有一位贵人，说姓张，打南方来，开酒铺子的。”
萧云彰笑道：“快带我去。”
鸨婆前面引路，萧乾萧贵跟在最后，鸨婆问：“棠红晓得爷要来，拒了所有客，只专心等着。”
萧云彰说：“好。”走进房中，果然张姓客人，正坐桌前吃茶，萧云彰道：“准备一桌席，要上等的酒菜，让棠红也来助兴。”
鸨母道：“这还劳需九爷吩咐！”领命去了。
萧云彰命萧乾萧贵，在门外守着，即关了门。
护院搬来椅子，伺候两人坐下，又送来茶水及各色点心，招待殷勤。
萧贵从未来过这等地方，满眼新奇，拈了块枣泥馅的热糕，尝了两口，十分鲜甜，竟比府中所吃，还略胜一筹，一个妓女摇摇摆摆路过，硌了一下，唉哟娇唤，竟是踩到萧贵的脚面，媚眼直剜他，萧贵没了府里霸横气焰，连声表歉，妓女嬉笑一声：“两门神儿。”
萧乾说：“滚，滚。”
不肖半刻时辰，丫头送来佳肴美馔无数，一盘盘端进房内，棠红也抱了琵琶，带两乐妓进房，萧贵猛然一见，不由魂销魄荡，骨酥筋麻，忽听楼下笑闹频频，坐不住，扒了楼梯往下张看，摆了两三桌，十数锦衣老爷拱手寒暄，你推我让，依次落坐，许多妓女团团围住。
萧贵看不清，和萧乾说要上茅厕，一径下了楼，走到近处张望，只觉环肥燕瘦，如仙胜妖，真是大开眼界，时不时有妓女走动，不甚与他撞个满怀，鼻中满盈胭脂香气，所触之地，绵软柔滑，一时心醉神迷，见无人与他计较，便大了胆子，故意去与她们相撞，正暗自得趣之时，后领被一双大手拎起，那人喝道：“小奴才怎在这里？”
他听声音，甚是熟悉，回过头看，大惊。