“福宁，你这是……”马皇后见状有些惊异，她赶忙屏退宫人，伸手将小人儿搂进怀里，抚摸着她颤抖的脊背。
“母后……为什么我是公主！”朱福宁哭喊着，她把头深深埋在马皇后怀里，嘶哑的哭音震得马皇后心尖直颤。
“连喜欢一个人……都要算着身份！隔着宫墙！”她用力攥着马皇后的中衣，声音由一开始的啜泣哭到撕心裂肺。
马皇后的手停在女儿发间，轻轻抚过她哭得发红的耳尖，眉宇间满是心疼。
她想起自己年轻时，跟着朱元璋从凤阳到应天，直至问鼎天下。这期间在战火里九死一生，在朝堂上替他驾驭群臣，却从未像女儿这样，把心事说得这样直白。
“福宁啊，”马皇后叹了口气，轻轻说道：“从古至今，皇家的殊荣，都是拿自由换的。”
朱福宁倏地抬头，正望见母亲鬓角的白发在烛火下泛着银光。
她不由又想起在鹿鸣坡上时，吴桐把这块和田青玉递进她手里时，对她说：“只有石头能放得住百年。”
玉石恒久，可我想要的，哪里是块千年不化的冷石头！
这个赤脚起舞，春心萌动的少女……想要的是活生生的你啊！
“女儿不想要殊荣，也不想要公主封号！只求……！”她哭红的眼睛里满是哀求，抓住马皇后的手腕，像抓住最后一根稻草。
然而，不等她说完，马皇后就轻轻掰开她的手。
那力道虽然轻柔，却坚定得不容置疑。
“托生帝王家，乃是你的命数，你没得选，娘也没有。”马皇后扶起哭泣的小人儿，一边替她拭去眼角泪珠，一边柔声说道：“福宁，有些路，连娘都替你走不得。”
朱福宁紧紧攥着那枚玉珏，垂头咬着嘴唇，唇角在银牙间都渗出了血。
“当初胡惟庸案发，你父皇直至今日仍在清洗胡党，牵涉人数已达三万之众。”
马皇后叹息一声，她声音轻得像飘落的锦缎：“可没人知道，两年前胡惟庸死的那天，你父皇回宫后就把自己锁进了乾清宫里，对着功劳薄偷偷掉了两个时辰的眼泪。”
“皇家的情分，从来都是粘在刀刃上的。”
突然，殿外传来纷乱的脚步声，紧接着就是一声嘹亮的唱喝：
“圣——上——驾——到！”
马皇后身子微僵，连忙帮朱福宁抹去脸上的泪痕，可即便如此，也抹不去她眼周的通红。
寒风涌进殿内，吹熄了半侧烛灯。
朱元璋迈着大步走了进来，他宽阔的身躯裹在十二纹章龙袍下，像道铁闸轰然截在母女二人跟前。
“陛下今晚不是该在武英殿批阅奏折么，怎么来了臣妾的坤宁宫？”马皇后起身整理衣襟，笑着问道。
朱福宁望着母亲起身时晃动的东珠耳坠，忽然懂了她欲言又止的苦涩。
父皇走进来的刹那，她攥着袖中已经被握得温热的玉珏——原来最无奈的不是得不到，而是不敢提，不敢要，甚至连哭都要算着时辰，怕坏了宫规，怕惊了圣驾，怕动了天颜。
在这深宫里，连眼泪都要酿成蜜，喂给坐在龙椅上的那个人。
偌大皇城，冰冷得像一座永远逃不出来的樊笼，这份情愫就算如此隐忍，依然连在砖缝里发芽的机会都没有。
“哭什么？”朱元璋的声音从顶上压来，像块冷铁。
忽然间，她什么都不想说了——有些话，在皇家的威严里，注定说不得。
马皇后适时的递来一盏茶，扶朱元璋入座。
她看着母亲仍带病容却笑意和煦的面庞，心中浮起难忍的痛苦。
就在这时，殿外突然又传来一阵脚步声，在这稍微有些虚浮的步伐声中，仿佛还夹杂着……拐杖哒哒触地的声音。
韩国公李善长从门外走进，他一见到马皇后，立马就要跪拜行礼。
马皇后上前扶住他，转过头对朱元璋笑道：“韩国公年岁已高，重八，天色这么晚，何不快些放人家回去歇息呀？”
朱元璋没有答话，只是轻轻扫了朱福宁一眼，惊得小姑娘浑身一个颤栗。
李善长躬着身子，他的目光也转向藏在马皇后身后的朱福宁。
老人呵呵笑着，对朱福宁一拱手：“老臣今日前来，是特意向小殿下道喜的！”