“大师哪里话。”吴桐笑着握住慧觉大师的手，箭楼上的众军见状，纷纷撤去了摆开的弓弩阵。
环顾着渐渐平静的人群，慧觉大师转身面向几位大祭司，朗声问道：“七日前，老衲与诸位长老共订盟誓，长老们可还记得？”
“当然记得。”纳西族大东巴率先走上前来，点头允道。
“大东巴说得对！”彝族毕摩也开口应道：“神树在上，慧觉大师曾说，群峰雪融之时，各族当如苍山溪水，共汇洱海！”
“正是此理。”慧觉大师微笑着点点头，他拉过身侧的吴桐，对各族百姓高声说道：“苍山雪峰的冰雪尚会消融，今日老衲在此，替吴道长许下誓言，还请诸位长老做个见证！”
“老衲发誓——若七日内瘟疫不见好转，老衲这身皮囊便自焚于苍山之前，甘愿化作一抔净土。”
吴桐闻言大惊，刚要开口阻止，就被慧觉大师摆手拦了回去。
“既发重誓，必是成竹在胸。”老僧轻声说道：“道长勿忧，只管放手去做。”
“小道……明白……”
听罢此言，吴桐意识到，慧觉大师必定料准了在这七日之内，患儿的天花痘痂会陆续脱落，进而获得终身免疫，所以才敢许下如此誓言。
这时，那名孩子晕厥的彝族汉子扑跪在地，满脸泪痕地哭诉道：“毕摩阿公！这汉人夺了俺儿的命去，您……！”
“胡闹！”彝族毕摩口气不悦：“今日慧觉大师都替这汉人道长做保，你又怎可执迷不悟！”
“岩罕侄儿！”毕摩摇响法铃，他唤来岩罕，喝令道：“还不快快带吴道长近前去！”
“好！好！”
岩罕小跑着来到吴桐跟前，一把拽住吴桐手腕，恳切说道：“求汉人道长垂怜，救救这娃娃！”
吴桐疾步穿过跪拜的人群，随着他走进观庐营，各族百姓纷纷跟了上去，都想看看吴桐的手段。
昏迷的彝族男孩仰面躺在竹席上，胸腹间密布的红疹已呈暗紫色。
营中军医正用银针挑破疱疹，浑浊的脓血沾满衣襟。
吴桐双指搭上患儿寸口脉，沉吟片刻后，他起身对裴三郎令道：“取钩藤，桑叶各三钱；菊花、川贝母、竹茹、茯神各两钱。另外再去弄根羚羊角，磨些粉下来，随汤剂一并送服。”
“得令！”裴三郎转身离去，不多时，就将汤药熬好送了过来。
汤药灌进患儿口中不到半刻，暗紫疹痕竟以肉眼可见的速度褪成淡红。
孩子的父亲不可思议地看着这一幕，他大步扑到竹席前，小心翼翼摸着儿子渐暖的肌肤。
当看到儿子悠悠醒转，他噗通一声跪在地上，用彝语大声呼喊：“天神显灵了！”
“非是神明之力。”吴桐站起身来：“种痘七日出疹本就正常，这孩子无非是惊惧过度引发了急症，服下惊风散自然会好。”
毕摩走上前来，他掀开孩子的衣襟，腋下暗红痂痕宛如虎纹。
“这是山神爷给的记号，出过痘的娃子，往后能给老虎接生哩！”老祭司笑着用彝语说：“木阿落白山崖上的鹞鹰挨过暴雨，翅膀才飞得过苍山雪峰——”
慧觉大师适时摇响锡杖，十八名小沙弥整齐站开，齐诵《药师经》。
各族祭司也各展法器：毕摩的法铃应和梵唱，经母的黄幡拂过患儿额间，大东巴的羊皮鼓震落檐角残雨，将一声声祈福送入所有人耳中心中。
裴三郎策马跃进营门，对着百姓铿锵喊道：“传吴大人令！凡种痘孩童！每日供鲜乳三盏！由汉家医户亲自尝验！”
人群最后的疑虑随着呼声消散，白族石匠默默掏出钉锤，刻出苍山神女的模样摆在营前；苗家阿婆将摔碎的符水罐捡起，一片片拼成莲花，供在药师佛灯下；彝族汉子们砍来枞木，为损坏的观庐营辕门增换木材。
有袍黄如菊，有甲冷似霜。
铜铃卦象转，青囊草药香。
金箭劈开阴阳路，佛灯照见生死场。
谁把六百年前月，化作今宵无影光。
霞光漫过苍山雪顶时，第一颗痘痂悄然脱落，在洱海的弥蒙月色下，泛起珍珠般的光泽……