前军宿卫营帐内，错金博山炉吞吐着缭绕的龙脑香。
裴三郎解下佩刀时，药童注意到刀鞘玉饰上新鲜的裂痕——正是白日被白族石匠爷爷砸出的裂口。
“刀是好刀。”药童收回视线：“可惜废了。”
这话暗戳戳的，直奔裴三郎而去，就差把“有辱门楣”几个字贴他脸上了。
“这是福建的武夷岩茶。”青年将领故作不知，只是笑着推来一盏蟹目白瓷：“听家父讲过，颍川陈伯他老人家每餐毕后，常常用此物回甘，说最偏爱那一口岩骨花香。”
药童指尖摩挲着手里的卵白釉瓷茶杯，他发现这套茶具，分明是前元宫廷里的旧物，在这方盏底，还烙着元廷的“枢府”红印，如今却成了裴氏待客的器皿。
“三哥邀我，不止为了喝茶吧？”
裴三郎笑而不答，只是拎起鎏金执壶为药童续水，沸茶一时冲得青瓷盖碗叮咚作响。
“武夷岩茶这东西，得焙火九日，方得殊香。”他放下起茶壶，看着茶盏中缓缓舒展筋骨的蜷曲叶芽，道：“你瞧这像不像咱们这些百年世家子弟，祖荫煨着，方有今日滋味。”
药童冷笑一声，把瓷盏重重磕在紫檀案上。
半盏残茶泼溅，药童语调中无不讥刺：“三哥既知裴家祖荫金贵，怎的甘心给那村野道士当看门狗？”
“我来此军中，一是为国效力，二是攒些官声。”裴三郎一脸无所谓的神情：“今晨在观庐营，我陪吴道长平了各族纠纷，是为国为军；吴道长又擢升我为百户，更是助我仕途更进一步。”
说着，他凑上前来，一张和煦的笑脸顶在药童的怒容前，裴三郎悠悠说道：“于公于私，我都恨不起他来吧？”
“他只是个被临时授权的野官！”药童一听更急了：“三哥你怎能信他的提拔！”
“你瞧瞧，一看你就没在官场上待过。”裴三郎抿下一口茶水，笑道：“甭管他是野路子正路子，但凡正经升上去的官儿，就没听说再降下来的。”
药童捏住茶盏的指节用力得发白，他终于意识到，眼前人早已不是当年在秦淮河画舫里吟风弄月的裴家三郎。
“三哥倒是会算账。”药童气极反笑：“只是不知，裴家祖先若泉下有知，见着裴氏麒麟儿给村夫当垫脚石……”
这话一出，裴三郎的笑容陡然消失了一瞬，一股危险神色蔓延进他的眼底。
他缓缓起身，低声道：“小先生的宗族发际于三国魏晋，想必对那段历史不会陌生。”
他顿了顿，续而说道：“司马仲达隐忍蛰伏数十载，终成高平陵之变。这正所谓世家如棋局，落子当看十步之外，而非困于眼前一子得失。”
“三哥怎么也和我师尊一样，婆婆妈妈的？”药童靠着大椅子，发出一声嗤笑。
帐外惊雷骤响，雨声透出寒意。
裴三郎慢慢开口，向药童透露出一个重磅消息：“永昌侯今夜亥时三刻回营，中军已备下接风宴。”
药童闻言霎时间呆怔原地，裴三郎拍拍他的肩膀说道：“陈小弟与其费心除癣疥之疾，不如想想如何让太医院的方子……入得了侯爷法眼。”
……
与此同时。
吴桐正坐在瘴房营的东厢房内，专心致志地计算着每日病患数量涨落。
“一切在向好发展。”吴桐放下毛笔，看着纸上属于现代的曲线图，面上露出满意神色。
帐外忽有脚步声传来，浑身泥浆的营正撞开帘门，扑跪在地大声说道：“先生！蓝玉侯爷前军已抵云弄峰！预计今晚就可抵达大营！”
恍惚间，一声惊雷炸响在吴桐耳畔，直震得他颅内嗡鸣不止。
他有想过这一天会到来，可没想到来的会这么快。
毛笔不觉间从手中坠地，墨迹泼洒在他的脚边，蜿蜒如无常索命的铁链。
他望向案头王太医所赠的那瓶砒霜，依稀间又回想起那日的所思所想：
兔死狗烹，鸟尽弓藏。
……