顾湘竹换好衣衫，将放在两层被子间的衣服拿出来。
“不必这般着急，”顾湘竹将衣服递给沈慕林，“先用早膳吧。”
沈慕林三两下换好衣服，大咧咧下了床：“听说郊外有座文昌庙，咱们用晚膳去拜拜。”
顾湘竹绑头发的动作顿了下，点头道：“好。”
早膳有汤圆，挤在乳白色的汤汁里，圆滚滚的，咬上一口，流出泛着甜的芝麻内馅来。
李溪另做了白菜馅饼，汤圆到底是稀罕物，买些分着尝尝就是，管饱还得是寻常吃食。
沈慕林吃了两块馅饼，两三个汤圆，又喝了一大碗汤，脸上露出些满足的笑意：“小爹，还有馅饼不？”
李溪看着也欢心：“有，蒸了半锅呢，还热着。”
沈慕林包了三四张馅饼，揣进怀里，拉着收拾完桌子的顾湘竹出了门。
城门是南北通向，由城东城西走着差不多的距离，许是今日天晴，城门处排了好些人，多是些拿着筐子的妇人，隐约瞧见其中放着的香烛贡品。
沈慕林站在队尾，小声道：“咱们两手空空，若是祈求真君保佑，是不是过分了些？”
顾湘竹唇角上扬些许：“林哥不是带了馅饼？”
沈慕林用手肘戳了下他：“晌午多半回不去，好歹能充充饥。”
顾湘竹抿唇笑了笑，沈慕林这才发觉顾湘竹是打趣儿他，抿唇笑笑，无奈道：“小正经如今也不正经了。”
两人前后脚跟着走，时不时交谈几声，一刻钟后出了城门。
并州城郊有三座寺庙，分别供奉着文昌真君、送子观音和三世佛，前两者为小庙，后者名声遍布州府，更有外州之人来此参拜。
正逢过节，庙宇间人来人往，比往常多了好些人。
沈慕林穿行在人群间，一人身着兜帽，遮着半张脸，沈慕林眉心微蹙，忽觉此人十分熟悉。
他连忙追赶，拐弯却再寻不到人，正想回头，连顾湘竹也不知去向，他心间一慌，原路返回，行至分路，仍找寻不见。
沈慕林眼中闪过些担忧，又觉得黎家再目无法纪，也不会在大庭广众之下掳走了人。
他凝神静气思索片刻，决定先前往文昌庙，若是顾湘竹走散，寻不到他，多半也该去那里。
三座庙宇相隔不远，沈慕林加快脚步，一刻钟就到了文昌庙。
入庙后便见三五人群，皆是由几位书生聚团而站，殿内有几人参拜，他扫去几眼，并无顾湘竹的身影。
沈慕林暗道奇怪，来时顾湘竹分明叮嘱他留意人群，不想竟是竹子走散了。
“小兄弟，找人啊？”
身后传来一浑厚男声，沈慕林循声望去，只见一方正圆脸的大叔靠在青松树下，边抛兜帽边挑眉朝他笑。
沈慕林抱拳行礼：“先生可曾见过一位身着墨绿青衣的书生，发间有一根月白色簪子，身量与我相仿，模样清俊。”
大叔指了一处方向，沈慕林顺着他的手看去，正是方才见到的那群人。
“你挑挑，多得是相仿的。”
沈慕林：“……”
“怎么，没顺眼的？”这人走到沈慕林身侧，忽然凑近了些，“饿了，有吃的吗？”
沈慕林打量他片刻，拿出包好的馅饼：“凉了。”
“无妨。”
沈慕林尚未开口，他便全数拿了过去，三两口解决掉一个，又拿起下一块，像是几天都未曾吃过饭一般。
不远处的聚堆的书生，时不时向他们这边看着，又转回头小声嘀咕两句。
沈慕林隐约听见几声交谈，并非什么好话，那大叔飞快嚼干净了饼子，将沾了油的纸张团成团，随手抛向那群人，正中其中一人脑门。
那书生顿时冒起火气，气冲冲便要上去理论，被其他人拉住。
沈慕林刚感叹完此人食量之大，见他如此行事，不想搀和其中，不等他撤步退开，便被那大叔抓住胳膊，丝毫不见压低音量。
“干吃饭，读死书，端架子，没本事，高谈阔论却无半点有用之言，啧啧，府学学子不过如此。”
那学子更是要气绝，旁人再也拉不住，瞬间便围了上来：“你何出此言？这处是文昌庙，岂容你这粗俗之人放肆？你可知我们多是有功名在身，便是官老爷见了我们也要礼让三分，小小杂役，口出狂言，我要上报府衙，论你狂悖之罪！”
他又看向沈慕林，嗤笑道：“你这小哥儿，替你家相公拜了赶紧离去就是，不知在听些什么，难不成痴心妄想，也想考取功名吗？”