叶府
“老爷，这是那杨氏一门的资料。”
叶城院里的叶管事递上一沓厚实的册子。
叶城翻了翻，册子里记着杨父和任母在县里几年的生平，还有杨父曾经的商贾身份。
“这任氏，怎么回事？”叶城指着任宝衣的名字，问道。
任宝衣的记录上只有籍贯，和突然出现在了青州府，既不是青州府的本地人，也没有过往到青州府定居的详情记录。
父母名字也无记载，像是一位活脱脱凭空变出来的人似的。
叶管事并不在意，“这年头孤女多的是，没有记录可能也是太过于平平无奇，当值人员懒得写罢了。”
“那些城门楼子的，都是混功夫的，只要该查的挂件没事，就都让过了。”叶管事想了想，找补了一句。
叶城深思了一下，点了点头。
但他不知为何，又突然想到了八年前的夺位纷争。
太子在去蜀地治水的路上薨逝，三王、四王、六王夺位，朝野之间一时动荡，许多豪门士族在那场动荡里被清洗，出了不少朝野大案。
从宫妃到前朝，缠缠绵绵，抽丝剥茧，一家又一家的世族倒下。
八年，耗尽了先帝的心血，人命成了权力的添头，不同势力的人一批又一批地站起来，以家族和性命做赌注，压上了全部。
在朝为官者，全都是正儿八经过了进士榜的天之骄子，放在地方上都是光宗耀祖的进士老爷。
每年进士榜入榜者不过八九十人，而天下英才百万之众。
能在朝中有资格上桌的又是优中之优，人中龙凤耳。
而此人中龙凤，也有千人之数。
扶摇直上，青云之路，想之当然，说之容易，但已身亲历，便知何其艰难。
他们叶家……
何尝不是如此？
当年之事……算他有错，可他已知错了，若能重来一次，他一定会小心谨慎。
再说，他现在做叶氏之主，不也留了那主脉遗孤叶璟一条命？
叶城悠悠地叹了口气，“世人只道我冷血不顾主脉嫡支，可谁又能懂我苦心？”
“那稚儿如今不过七八，是否能有担当、能否读书、能否科考进入仕途犹未可知。”
“我想重振叶氏一门荣光，哪里能靠一个孩子？不还得我们大人出面？”
叶管事赶紧马屁拍上，“就是，老爷日夜伏于案牍之中，既要处理家中事物，又要准备每年的科举，还要教导弟子，其中辛苦，外人哪得知晓？不过是只看人前风光罢了。”
叶城点了点头，倒像是自哀一般：“都盯着我这个位置，可让他们来，哼，他们能行？不还是靠我。”
他说着，看了看手中的册子，像扔垃圾一样随意一抛。
“孤儿寡母，不过是靠着铺子租金度日。哼，敢动我儿，给她们一家个教训。”叶城看着叶管事，“此事无需打扰夫人了，你们自行处理吧。我不想我的柏儿下次去上学时，她们家的铺子还有人在。”
“是，小的知道。”叶管事躬身退下，夜里便清点了打手，告知众人第二日要做什么。
墨云翻滚，天幕低垂，四月的梅雨悄然落下。
此时从青州出发的官信驿也到了奉天府。
奉天府的都默认个规矩，只要是大家族的信，第一时间送到都有三十文的赏钱，便马不停蹄地送到李家门口。
大族的信多，什么问好的、奉承的、探安的，一次少说八九封，便是近两吊钱。
逢年过节的，各家族走动的信件更多了，大伙儿都抢着给大府送信，运气好还能得双倍赏钱，一天下来能得十几两银子，和家里人美美过个好年。
李家的下人一得了信，紧着小厮速速呈送到了李家大爷李奂手上。
李奂看见有青州府求知书院的信，想着应是妹妹的遗孤小子，八九岁，正是调皮的年纪，或许是书院来告状了，又或许是学业上有了精进。
他想着就笑了起来，第一时间拆开了信封。
“哗啦——”
“砰！”
李奂将桌上的东西都扫落在地后，尤嫌不解气，又砸了一个天青色官窑细口瓶。
“欺人太甚！”
年过五十的文华殿大学士，看着手中的书信，不可置信地掉下了眼泪。
“叶家，叶城！”
“阿璟——”
“妹妹——”
“妹妹啊！！！”
李奂书房的动静太大，连在隔间的朱氏和宋氏都惊动了。
朱氏和宋氏是妯娌，又是自小在京中的玩伴，两人先后嫁进李家，这些年相互扶持作伴，闺中之情更是好得不得了。
宋氏将自己熟睡在怀里的小闺女李若云交给奶嬷嬷，和朱氏对视一眼，撩开房帘出门。
冷风刚过脸，两人就见李奂怒气冲冲的朝院子外走去。
李奂看到了自己妻子，脚步一顿，语气痛惜：“你和弟妹过会儿也到父亲房里，我有事要说。”
朱氏和宋氏听着李奂带着哭意的声音都吓了一跳，又想到刚才他喊着妹妹和阿璟，该不会——
“青州出事了！”
“青州出事了！”
两人异口同声，眼里全是不敢置信的惊骇。
叶璟虽然孤身在青州，但叶家上下谁没被敲打过？
谁人不知叶璟背后站着他们李家？
李家身后站着康王，站着兵部、刑部两大尚书？
叶璟，到底能出什么事？
到底是谁那么不长眼，敢不把他们放在眼里？
李单本来处理公务就烦，刚一下值就被大哥拽进父亲房里。