皇后娘娘与皇帝一样，都必须得到朝廷内外的一致认可，不然连坐都坐不住。“母仪天下”四个字，可不是闹着玩的。自打三千多年前立国之日起，毗迩尼帝国便是雄浑刚健的底子，走的是激昂奋发的路线。“后宫不得干政”这一类自欺欺人、掩耳盗铃的说法，无非是后世某些色厉内荏的皇帝，为了掩饰自个得位不正的原罪，因而什么人都怕，连自个枕边人都要千防万防的无耻行径。
比起娇怯怯、弱不禁风的乖巧女子，外柔内刚性格坚毅的母亲，更有可能培育出坚韧不拔的儿女。
指望长于深宫软弱妇人之手、皓首腐儒“循循善诱”教导之下的皇子，明明连亲手杀只鸡的勇气都欠奉，却能够肩负起守护江山社稷，庇护天下苍生的历史使命，无异于痴人说梦，和瞎扯淡没什么两样，都属于严重不负责任的范畴。
谁信谁是傻子。
前朝“何不食肉糜”的悲剧，听上去不可思议，不正是这般酿成的么？
任何一小片历史的尘埃，落到具体个人的身上，都是无法承受之泰山压顶。
譬如眼下的泰兰忒。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“老大，你怎么问......”主位上的老公爵夫人看不下去了，刚开口试着给小女儿解围，便被长子抬起的手掌，平静但坚决地堵了回去。
比格.芙尔斯公爵就这么静静地、不失礼貌地微笑着，看着自己的嫡亲妹子，“恭候”她的回答。
同样是嫡亲的兄妹，右相维护自家妹子，可说是不遗余力。幼年失祜的他，面对兵荒马乱的艰苦岁月，毅然承担起守护家人的重任，为了保护妹子的安全，连性命都能豁出去；再对比自个眼前的这位，这别人家的哥哥，怎么就那么不一样呢？
胃部隐隐有了抽搐的迹象，这是泰兰忒入宫以后，肠胃便染下的毛病，一旦紧张、激动或者愤怒，就容易发作。她低了低头，惨然一笑，一双玉手悄悄缩回袖中，迅速握紧了再松开，再抬起头时，惨笑已然抹去。只听她反问道：“大哥这么问，是什么个意思？”
“没什么意思，就是随便问一下，意思意思。”
比格.芙尔斯公爵云淡风轻地说道：“小妹你千万不要多想啊！”
“小妹无能，入宫八年多了，竟未能给皇上生养得一个半个皇子。实在是有失皇恩，辜负了大家的厚望。”
泰兰忒的声音开始变冷。她虽是长相妩媚艳丽，生性却极是刚强，既然身为一家之主的兄长没打算给她体面，那她干脆自个把话挑明了说。
说完，她还没忘了朝着母亲点了点头，露出一个羞赧的笑容，以示歉意。
被小妹抢了台词的公爵大人，颇有些措手不及，他连忙用盖子拨了拨浮在面上的茶叶，又轻轻吹了两口，这才抿了一小口茶水。茶汤碧绿、清澈透明，一根根如针般竖起的叶子，青翠欲滴，半开半卷，随着氤氲的水汽，载沉载浮。比格.芙尔斯公爵手上的这杯，正宗不过的上等“毛尖”。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t泰兰忒从小最爱喝的那一种。
“这都整整八年有余了，居然连怀都没怀上，也未免太说不过去了吧？”
眼见丈夫出师不利，顶着个公爵夫人头衔的蓝裙少妇，跳出来帮自家夫婿撑场子了。别说同情什么的，她怼起同为女人的泰兰忒来，连表面上一丝温情的掩饰工夫都给省略掉了。
浅蓝色衣裙的二房媳妇，也开始朝着小姑子的痛脚重重踩将过去，她“咯咯”笑着嘲讽道：“哪有家里养了超过八年的老母鸡，却连一颗蛋都下不来的理？这还养着干什么，浪费粮食么？”
泰兰忒冷冷扫了二嫂一眼。
所谓是“门当户对”，贵族之家联姻，最看重的便是这一点。比起继承公爵爵位的大哥来，二哥瑟艮.芙尔斯仅仅拥有子爵的头衔，还不带世袭的，一朝故去，子嗣就连保留贵族身份都是奢望。因之这位二嫂的出身，再高都高不到哪里去。事实上，她的亲生父亲仅仅是个男爵，勉强算是踏入了贵族的行列，出于攀附权贵的目的，上赶着将嫡长女的她，嫁给了老芙尔斯公爵的次子。
加之比兹尼斯王国并不实施“推恩令”，这就导致了袭爵者之外的其余兄弟子嗣，除非特别有本事、有志气，能够自立门户闯出一番事业，否则一家大小都要仰袭爵者之鼻息过日子。
时至今日，瑟艮.芙尔斯一家仍然住在公爵府里头，蹭吃蹭喝的，狗腿子的觉悟，早就深入夫妻两人的骨髓。替蓝裙少妇撕咬泰兰忒的举动，看似无礼，实则正正体现出弟媳应尽的义务。
可惜，泰兰忒并不打算体谅二嫂的“难处”，她冷冷说道：“那是。我可比不得你，像只老母鸡那样，自打嫁入家门，一口气生了好几个蛋。如今都有四五个了吧？还真挺能下蛋的！”
“我有负皇恩，生不了皇子，自有皇帝陛下降罪，要杀要剐，由我一人承担，连累不到你们。帝国皇室血脉传承，何等神圣高贵，还轮不到你们二人置喙！”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t话音一落，对面两名少妇，通通变了脸色。
“你说谁是母鸡？”
瑟艮.芙尔斯子爵夫人，尖叫着，噌的一声，直接从座位上头蹦了起来。她刚想举手指着泰兰忒破口大骂，余光却突然发现，门外侍立的几名帝国宦者，以及再稍远几步的“血兔骑士团”战兵，同一时间朝她看了过来！
骑士们冰冷的目光，腰间利剑吞口闪烁的寒光，瞬间让她恢复了理智。抬到半空的手臂，无可奈何地放了下来，子爵夫人憋得满脸通红，裹在浅蓝色衣裙里头的身躯，一个劲儿乱颤，口中“你、你、你”连声，话都说不囫囵。
她总算没被愤怒彻底冲昏了头脑。
皇帝的小老婆，照样是皇帝的老婆，公开挑衅、辱骂省亲的泰兰忒，等同于冒犯帝国皇帝的尊严。此等罪名，远不是一个属国的区区子爵夫人，凭借姑嫂不和的借口，便能轻易逃脱得了惩罚的。
刑不上大夫，那是因为大夫激怒的对象，不是皇帝本人。千刀万剐这种酷刑，听说过么？
“置喙么？外臣们何德何能，自然是万万不敢的。”
比格.芙尔斯公爵温和地摆摆手，一边示意弟媳妇稍安勿躁赶快落座，一边顺势转移了话题，道：“我芙尔斯一门，历来忠诚于皇帝陛下，自先帝起兵之日起便不离不弃，共赴国难，乃是与国同休的世袭勋贵。先帝与当今陛下对父亲大人，同样是另眼相待，君臣恩义之深，非寻常勋贵可比。”
“作为父亲大人的掌上明珠，小妹有幸被当今选中，成为陛下宫中的命妇之一，不但是我芙尔斯氏的荣耀，也是小妹个人的无上荣耀。父亲大人在世的时候，每念及此，便是满脸的幸福，即便临终之刻，依然念念不忘，记挂着小妹，无限感伤。”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“小妹如能尽早诞下皇子，一来尽了自己命妇的职责，二来也是了却父亲大人的心愿。所谓‘忠孝双全’，莫过于此。唉，为兄既然接过了公爵府的担子，自然也和父亲大人一般，期盼着小妹能够幸福，得偿所愿。”
随着舒缓平静的描述，比格.芙尔斯公爵的表情，从平和到庄重，又从庄重到感伤，最后呈现出满满的关切之情。期间情绪拿捏之准，表情转移切换之自然和流畅，堪称深得老牌贵族口是心非之精髓。谈及逝去的父亲，公爵大人眼眶微红，抬头朝着天空望去，仿佛老公爵的在天之灵，正透过公爵府的雕梁画栋，注视着大家，注视着省亲的爱女。
好一副真情流露的模样。
无奈久经宫斗考验的泰兰忒，什么样的演技没有见识过？她深深看了兄长一眼，说道：“难得大哥还记得父亲大人。既然大哥提起了他老人家，那就干脆一点，就当父亲大人就在这里，此刻，就坐在母亲的身旁，直说吧。”
“铺垫了这么久，大哥究竟想说什么？”
她直视着兄长的眼睛，问道。
一股无形的压力，伴随泰兰忒微微前倾的身子，压向了她身前的公爵大人。
比格.芙尔斯公爵莫名有些恍惚，他硬着头皮迎上小妹的双眸，眸子漆黑、深邃而冷漠，透着股无法形容的气息，看得公爵大人浑身不自在，窒息到近乎僵硬的感觉，就这么诡异地、迅速弥漫了他的全身，于是他扯了扯嘴角，勉强算是笑过了，接着说道：
“为兄想说的是，倘若，小妹今年尚是无孕在身。那么，明年家里对你的支持，不得不减半了！”
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车厢前板“咚咚”响了两下，这是出发的信号。
车夫挥起手中的马鞭，绕过头顶，甩了个响亮的鞭花，同时口中“驾”的一声呼喊，在周边一片沉寂的环境衬托下，显得倍加清晰有力。四匹训练有素的白色骏马，拖起饰有帝国皇室徽章的马车，缓缓提速。
全身明光铠的“血兔骑士团”战兵，拱卫着马车，开始驶出公爵府。
数千只马蹄此起彼落，尽管骑士们有意控制着速度，声势依然相当的浩大，落在地面的马蹄，“啪嗒啪嗒”轰然作响，营造出雷鸣般的气势。没有刻意释放杀气的他们，仍是不由自主地流露出一流军团特有的煞气与凌厉。
早在马车启动的时候，焘儿和梅尔两名侍女，便已将两侧车窗的纱帘都放了下来。目的，可不是寻常意义上的确保皇家脸面、贵人尊荣，而是为了避免车厢中的状况，让某些有心人瞧出了端倪。
脸色铁青的泰兰忒，正搂着自己的肩膀，蜷缩在自己的座位上，目光呆滞，若不是鼻尖尚有气息进出的话，和制作精美的仕女木雕没什么区别。
她浑身颤抖，抱着自己的双手用力之大，连手背上的青筋都凸显了出来，脸颊也在不住抖动，心情已然激动到了极点。纵使这样，宫装丽人只管咬着牙根，死死瞪着眼前的地面，一言不发。
车厢的地面上，除了雪白的羊毛毯，什么都没有。
眼泪，开始在宫装丽人的眼眶之中打转，然而转过来转过去，就是不肯掉将下来。
“泰兰忒，您可别吓我。想哭的话，就哭出来！”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“千万别憋着。”
看着主人这般模样，小侍女梅尔哭丧着脸，蹲下来凑到她的跟前，温言劝说。
“是啊！泰兰忒。”
年长一些的焘儿也凑近前来，轻声安慰她，道：“梅尔说的是。知道您心里难过，哭出来的话，相信会好受一些。您可千万别憋坏了身子。”
说完，焘儿轻轻抱住了泰兰忒一条胳膊。
冰凉的肌肤上，传来年长侍女的体温，给心如刀绞的泰兰忒，带来急需的人间温暖。她艰难地抬起头，看了看身边的梅尔，映入眼帘的，是小侍女紧张而满是关怀的神情；她又扭头看了看更近一些的焘儿，同样是一张情真意切的脸庞。呆滞的目光，在两名贴身侍女的脸上来来回回，足足扫视了好几回，泰兰忒哆嗦着，嘴角抽搐了两下，终于“哇”的一声，哭了出来！
泪珠犹如断了线的珍珠，自宫装丽人的眸中夺眶而出，不用钱似的，一个劲儿往下掉。泪水下落，长裙瞬间湿了好大一片，鲜红的石榴花色，色泽变得更加深红，赫然与战场上牺牲的战士身下的血迹那般，红到有些刺眼。
她一边哭，一边努力压制着音量，唯恐马车外头的护卫，听得真切。丰满傲人的胴-体，由此剧烈地抖动起来。
焘儿赶紧贴过去，空出来的那只手，放到泰兰忒的背上，开始从上到下的，缓慢而轻柔地抚摸着，柔声说道：“哭出来就好，哭出来就好。”
“自个憋坏了身子，反而遂了那些人的意。”
年长侍女稍带犹豫，斟酌着字眼安慰道。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t泰兰忒与兄嫂们的矛盾，再怎么说，也是娘家的内部事务，所谓是“清官难断家务事”，身为外人实在不好介入的太深，尤其是在态度上面，一个稍不注意，火候不当，就要栽跟头。
“就是！就没见过这等心肠歹毒的女子！”
不比年长的同伴，梅尔说话可就干脆的多了，素来伶牙俐齿的她，抨击起泰兰忒的娘家人来，不带一丝的犹豫，只听她数落道：
“常言说得好，‘青竹蛇儿口，黄蜂尾后针。两者皆不毒，最毒妇人心！’哪有当嫂子的，这么欺负小姑子！不管咱们泰兰忒没出阁之前，和她们有多少过节，此刻事过境迁，早都该烟消云散，多关心关心回家的小姑子才是。怎可趁机冷嘲热讽、落井下石！”
“还有那哥俩，明知道妹子过得艰难，不说多帮扶着点也就罢了，反倒和媳妇一起，哪壶不开提哪壶，一块逼迫起自家妹子来！家门之荣耀与传承，本来就该由男性继承人一力承担，他俩倒好，自个混的不行，倒趁机发难，责怪起妹子的不是。”
“瞧他俩那副没出息的窝囊样子，连我一个女孩儿家，都替他们臊得慌！”
挥了挥小拳头，小侍女是越说越来劲，看着年长同伴递过来的眼神，读懂了其中明显阻止含义的她，也当成没看到，继续吐槽道：“就是老公爵夫人，也不知道心疼一下自个闺女！”
“别人不清楚闺女的委屈，老夫人还能不清楚？明明小女儿为了一家老小的平安与未来，付出了那么大的牺牲，孤身一个弱女子，远嫁异国他乡，如今好不容易回家一趟，不说赶紧搂在怀里嘘寒问暖、仔细疼爱疼爱，最少也要听听闺女的倾诉，看看她这些年来是怎么熬过去的，好宽慰劝解一下女儿心中的委屈和酸楚。老夫人可倒好，眼见儿子、媳妇们合起伙来，欺负算计她闺女，她老人家除了愁眉苦脸、长吁短叹，竟连一句公道话都不敢说。”
“我区区一个外人，听了、看了都觉得心寒。更别说咱们泰兰忒了。”
听着小侍女这般贴心，快言快语的说出了自己内心的愤懑，还替自己打抱不平，泰兰忒主动握起梅尔的手，感激地看了她一眼，用明显带着哭腔的声音，颤抖着说道：“我往日就知道，大富大贵人家里头的骨肉至亲，往往还比不上所谓的外人。今日看来，果真如此。”
“就像你们两个，虽说和我不是亲姐妹，自打我入宫以来，朝夕相伴了这么些年，患难与共，这实际上的感情，比一母同胞的亲姐妹还要亲上几分。”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t她抬起手背，抹了抹眼角的泪水，又说道：“抛开主仆名份，我可是把你们当成最亲的姐姐和妹妹来看待的。宫中苦寒，今后的日子，就全靠二位支持了。还望二位姐妹不要见外，多多帮衬才是。”
边说，泰兰忒边伸出另一只手，握住了焘儿的手掌，泪眼婆娑地望着年长一些的对方，眸中尽是柔情与亲密。
“那是自然。”
梅尔的脸上，露出了得意的笑容。
至于焘儿，也连忙朝着女主人点了点头，同样一副受宠若惊的表情说道：“泰兰忒对我们的好，我们心里明白，自当如往昔一般，不离不弃，一切唯您是从。”
然而一声浅浅的叹息，同时出现在焘儿的心中，她飞快扫了年轻的同伴一眼，梅尔不加掩饰的得意表情，使得焘儿的无声叹息，又比先前重了三分。
说实话，焘儿并非怀疑泰兰忒的诚意，只是人心险恶，人作为世上思维最复杂的生物之一，出了名的善变，可以同患难，不一定能够共富贵。
这身处危局的时候，一点小小的恩惠与帮助，任谁都会表示感激，大恩大德就更不必说了，什么今生肝脑涂地、涌泉相报，来世做牛做马、结草衔环，种种好话，不要钱似的承诺出去。否则的话，谁还会傻到帮助她不成？
然而一朝得意，振翅高飞了，会用何等心态面对将她从泥潭里头救出来的恩人，可就难说了。自古以来，用“避大恩如避大仇”来形容这种尴尬的局面，便是最生动、最形象的描绘。
不报答也就罢了，甚至过河拆桥、恩将仇报的情况，同样比比皆是。不然的话，这些自古流传下来的成语，又是怎么总结、创造出来的？每一个成语的背后，都是一段心酸的故事，都有不知多少遭受背刺而冤死的正直灵魂，永远徘徊在忘川水的另外一侧。
眼下四面楚歌的泰兰忒，说不定，很难脱离得了这种套路。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t天晓得日后飞黄腾达了，会怎样对待她们俩人。别看现在说的无比真挚，又是姐妹相称，又是掏心掏肺、信誓旦旦的，就差杀鸡烧黄纸焚香祷告正式结拜了，可万一哪天要在政治上依靠娘家人，照样可以抛下恩怨，予以重用。今天发生的这些冲突与纷争，小儿科罢了，三两句话，便可烟消云散。
自家人嘛！
而梅尔此刻所表的“忠心”，一不小心便会成为日后的催命符，越是说得多、说得透，越是死得快、死得惨。
所谓“疏不间亲”，正是此理。
焘儿挤出一个温和的笑容，对泰兰忒说道：“今个可是您的好日子，咱不提这些不高兴的了。泰兰忒，你还没给我们介绍一下王都呢。”
“说实话，对于您自小生长的这座城市，我们可是好奇的紧。”
“有什么值得说的，”泰兰忒哂笑道：“比起咱们帝都来，这本尼菲特城，无非就是个稍微大一点的镇子，又俗气又脏乱。不客气地说，连帝国大多数郡国的县治，都比它要强上一些。”
带着“夫家贵人”的应有立场，宫装丽人刻意贬低着自个的出生地，到底是让梅尔拉开窗帘，定了定神，开始对着外面的大街，逐一介绍起来。
“这家‘云雀之家’，其实是卖乐器的，尤以小提琴之类的弦乐器出名，可别光看名字，便错把它当成是饭店；旁边的这座‘包豪斯之家’，乃是两名专事营造的工匠所创，颇为有名。除了负责给人设计、建造住宅以外，听说还附带培训学徒的功能，居然到现在还没倒闭......”
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随着泰兰忒的纤纤玉指所向，一座座或大或小，门面或豪华或简朴，甚至是残旧不堪的房屋，被玉指的主人说穿各自的“本来面目”。
就在此时，宫装丽人的眼角，扫到了拐角上的某一行人，或者可以说，不经意之间，见到了某个令她颇感有趣的人，本已直落到低谷的情绪，就这么提升了起来。
“他怎么会在这儿？”
“各位就别送了！咱们后会有期！”
诺尔默朗声说着，朝着送行的凯文等人，拱了拱手，以示道别。
“诺尔默少爷客气了，就让我们再送两步吧。”
黑大个凯文笑道。
他同样拱手行礼，一口大白牙，在阳光的照射下，特别的显眼，接着又诚恳地说道：“走得这么急，您不让我们设宴践行也就罢了，连区区两步路都不让送，试问我等情何以堪？”
他旁边的壮实矮人也说道：“就是嘛，诺尔默少爷这么说，可就太见外了。”
诺尔默一脑门的黑线，无奈道：“都说了，我不是什么少爷，大伙儿别这么叫好不？我听了浑身难受......”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“诺尔默少爷！诺尔默少爷！”
正当少年一个劲摆手，试图纠正伙伴们的错误称谓时，一把清脆响亮的少女声音从侧面响起，彻底浇灭了他的话头。少年张开摆动的双手，顿时僵在了那儿，无处摆放。
颇有一种被当众打脸、尴尬到极点的感觉。
带着一股子深深的怨念，诺尔默扭头望去，只见一个身材娇小、长相清秀可人的宫装少女，正俏生生站在五六米外，含笑而兴奋地冲着他招手喊道：“诺尔默少爷，我家贵人有请，还请您快快移步随我前往。”
诺尔默不认识这位少女，但是毗迩尼帝国宫廷的标准女官服饰，使他瞬间醒悟到来人的身份。
更何况，宫装少女的身后，四名彪形大汉正一脸严肃的护卫着她。鹰一般警觉冰冷的目光，看谁都像是敌人，此刻正迅速打量自己一行；“生人勿近”的冷漠表情，冷攒攒的全身明光铠，肆意张扬着帝国强军的彪悍与铁血。一刚一柔这两者组合在一起，极具标志性，少年想要认错，怕是很难。
他忍不住默默哀叹了一句道：“真是怕什么来什么，都提前开溜了，怎么还会在这儿被她逮个正着......”
话说，照常理，这个时辰的她，不是应该待在公爵府中，感受着久违的亲情，享受娘家人的温暖与怀抱么？怎么这么快就结束了，连晚宴都不吃就打道回府了？
不用说，小侍女口中的“我家贵人”，定是那位给自己惹下无数麻烦的泰兰忒了。于是揣着明白的诺尔默决定装糊涂，他一脸懵逼地、很客气地说道：“这位小娘子，我初来贵宝地，不可能认识什么贵人，你敢情是认错人了。”
“我还有急事要办，就不耽搁小娘子找人了。”
边说还边笑着朝宫装少女拱了拱手，转身就欲离去。谈话的过程中，诺尔默刻意不去看对方的身后，省得不小心与某个难缠的女人对上眼神，届时再想走可就不好办了。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“没认错！找的就是你！”
一如泼辣任性的泰兰忒，梅尔同样是不达目的誓不罢休的主儿，怎么可能就这般放过少年？只见她抢上前，一把拽住诺尔默的衣袖，娇笑着说道：“我家泰兰忒正等着你呢！快随我去吧！”
随着宫装少女拽住少年，随行的四名“血兔”战兵，默契地同步上前，雁翅排开，隐隐将诺尔默围在了内圈。看他们严肃的表情，四股凝而不发的气机，牢牢锁定了目标的四肢，大有“一言不合”就直接动手，把“不识抬举”的少年给逮到马车边上的架势。
晨曦顿时小脸一冷，“哼”了一声，同样迎前一步，小手一握拳头，很有立即发作的冲动。
诺尔默连忙冲着晨曦压了压手掌，以示稍安勿躁，回过头一副恍然大悟的表情说道：“原来您家贵人就是泰兰忒呀，怎么不早说？”
“还请前头带路，可别让贵人久等了。”
客气地做了个“请”的手势，诺尔默迅速朝晨曦说道：“我去去就来。放心。”
暗中嘀咕着“冤家路窄”的少年，又一次见到了泰兰忒，几秒钟前还在腹诽对方不按套路省亲的他，终于意识到了什么。掀起的面纱底下，宫装丽人双眼红肿神色憔悴，毫无昨夜舞会上头艳冠群芳的风采，也不见一丝归家感受关怀应有的温暖，带着恨意的倔强，几乎尽数写在了泰兰忒的脸上。
哭花了的妆容，竟然没有及时给补好？放在极重视风度与形象的皇家，绝对是一件稀罕事。
“怎么，看样子，我们家梅尔似乎请不动诺尔默少爷您的大驾？”
带着上位者独有的优越感以及气势，泰兰忒
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t冷笑着问道，语气之冷淡，满是讽刺的意味，差点让人误以为在和敌人谈判什么的。
她觉得少年很有趣不假，甚至还略略有几分好感，可不代表眼高于顶的她，会把区区一个子爵家的嫡嗣子放在眼里。在她看来，光是自家正四品内官的职位与级别，便可与正式的帝国子爵敌体相抗，更别说她有皇帝妻妾的特殊尊贵身份加成，而少年还远未袭爵，一介布衣而已。方才诺尔默试图转身离去、梅尔上前制止的过程，她可是全程目睹，自然感觉有受到了冒犯。
“岂敢、岂敢！完全是误会。”
诺尔默一脸的真诚，解释道：“我与贵侍女素不相识，等她一亮出您的名号，这不赶紧赶过来了吗？”
“哦，我还以为，是我已经到了人嫌狗不待见的地步。一听说是我，连昨儿共舞两曲的诺尔默少爷，都嫌弃到不愿意拔冗相见。”
看着少年满脸歉意的老实样子，泰兰忒越发得不爽，很想把一肚子的火气，都撒到对方的身上。
“误会，真的是误会！”
诺尔默干脆欠了欠身，低下了头，免得直面宫装丽人的怒火。少年听父亲说过，与胡搅蛮缠的女人，是不能够讲道理的，该退让的时候，只管退让就好了。换句话说，该认怂就得认怂，尽快抽身却步，才是硬道理。
倘若对方还不罢休怎么办？
答案是：再说。
“是不是误会，且放一边。”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t泰兰忒又一次使出了惯用的手法，换了个话题问道：“看你们的装扮，似乎是要外出？”
“是的。此番外出历练，家父安排了行程，这便按照他的意思，替他探望一位年长的亲戚。”
“探望亲戚，用得着全副行囊打点整齐？莫非贵亲戚住在十分遥远的地方不成？”
泰兰忒的嘴角，翘起一个美丽的弧度，即便眼下眼睛都哭肿了，依然美得令人心醉，更是使得平日稍显硬朗的额头线条，多了几分额外的柔和，连带着气质都柔弱了一些，我见犹怜。
可惜，低着头专心数蚂蚁的少年，领略不到梨花带雨的魅力之处。
“确实。鄙尊长住处，离此地尚有数百里之遥。”
“既然路远，此刻动身天时已然太晚，何不等明儿一早再出门？”
“鄙尊长上了岁数。俗话说，老人家等不得，不能等。”
诺尔默依旧不急不躁。
“呵呵。野外猛兽出没，夜间更是危险，难道为了探望亲戚，你准备和小情人在外头过夜？”
“我等山野草民，在外头野惯了。曦儿也是如此，倒没那般娇贵。还请贵人不必多虑。”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“哼！是真没那么娇贵，还是说，为了躲避......我，竟然甘愿让她冒着被猛兽袭击的危险？”
见到少年油盐不进，连长辈之命都给搬了出来，对晨曦更是充满信任与爱护之意，宫装丽人莫名觉得有些控制不住情绪，火冒三丈的同时，说话也莽撞失礼起来。
“泰兰忒请自重！”
果然，少年的反应很是有些激烈，他抬头挺胸，双目炯炯有神，直看着泰兰忒说道：“您身份何等尊贵，说话岂可这般不知轻重？传出去，没得污了你我的名声！”
“天色渐晚，我等还要赶路，不敢多扰贵人。”
“告辞！”
不等泰兰忒继续纠缠，诺尔默深施一礼，接着便转身离去。
再不回头。
泰兰忒愣愣地望着诺尔默，望着他与迎上前来的晨曦相会，当少年执着少女柔荑的那一瞬间，娇俏的少女脸上，绽放出明丽的喜悦笑容，那满是幸福的味道，再清晰不过了。这一幕，深深刺痛了马车上的泰兰忒，看着两人肩并肩一步一步远去，她不禁喃喃自语道：“为什么？这究竟是为什么？”
“为什么你们都要这样对我？”
“两位亲哥哥是这样，那两个贱妇是这样，就连一个小小的子爵继承人、不入流的小角色，都敢这般公然折辱与我？”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“为什么，你们各有各的幸福。而我，却只能待在深宫大内之中，每天看着日起日落，孤独而无聊地等候老迈皇帝的召唤与宠幸，患得患失，战战兢兢，度日如年......”
一行清泪，自泰兰忒的美眸，顺着她白嫩光滑的脸颊滴落，再一次打湿了衣襟，她却恍如不觉，抬起头，痴痴地望着逐渐西斜的日头，满口银牙死死咬在一起，发狠道：“我不甘心！我不甘心！我要亲手掌握自己的命运！”
“凭什么，男人能够做到的，我们女人做不到？”
貌似不经意间，她咬破了自己的嘴唇，鲜红的血液，自嘴角渗出、缓缓滴落，她却握紧了双拳，举高了，无声呐喊道：“伟大而无所不能的魅魔之主啊！请聆听我，媚儿.芙尔丝（注1），在此对您发出的誓言与祈求：我愿献上我的全部灵魂，求您赐予我永远不衰的美貌以及永葆青春的躯体，直到我生命终结的那一天。在您的庇护与指引下，我将竭尽毕生的精力，去夺取人世间最为强大的权力！终有一日，我要君临天下，将毗迩尼帝国，乃至整个艾欧罗帕大陆都踩在脚下！”
默诵着来自古老时期的禁忌血誓，泰兰忒的目光越发坚定，誓言也默诵得越发流畅。
“如违此誓，我愿永隳深渊的最底层，灵魂与躯体同时遭受血河的洗礼、恶鬼的吞噬，直至永远！”
对着诺尔默与晨曦不断远去的背影，芳名“媚儿.芙尔丝”的宫装丽人，带着满腔的愤懑和无尽的恨意，庄重的发下誓言。少年与少女到此刻仍然牵着的双手，怎么看怎么碍眼，促使她无声的加以诅咒：
“到了成功的时候，我要让曾经羞辱过我的那些人，都尝到无间地狱的恐怖滋味！”
“求生不得，求死不能！”
“包括你们。”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t挺直了纤腰的媚儿.芙尔丝并没有意识到，就在誓言发出的一刹那，深渊最寂静、黑暗浓郁到没有一丝光亮的某处神秘所在，一声嘤咛突然响起，在不知名的庞大空间里面不断回荡，紧接着，仿佛美梦刚被打扰的声音主人，呢喃道：“嗯？有生意上门了？”
“让老娘看看，究竟是谁在呼唤吾？咦，倒像是个蛮有趣的小丫头。”
“噢，胃口还不小嘛，竟然要统治整个世界！好久没有人这么无聊了......呵呵！”
神秘声音自言自语，自问自答，低沉而又婉转，时而像是少女般的娇憨清纯，时而又充满成熟女性的独特魅力，截然相反的特性编织混合在一处，偏又显得无比和谐，充满极其强大的魅惑之力，光是听听，都足以令任何男人热血沸腾，无法自已。
“既如此，便如你所愿吧。看看能否给吾带来一点小小的惊喜！”
“呵呵呵......”
决定就此做出，一道深沉、强大、浓郁而充满黑暗气息的无形之力，自神秘声音主人的所在生成，越过无尽的虚空，瞬间降临到了媚儿.芙尔丝的头顶，没有惊动包括本人在内的任何人，便包裹住了她的全身，进而渗透了她的三魂七魄。这道来自地狱最深处的神秘力量，不可名状，无影无形，既不像光明之力那般煊赫夺目，又不像黑暗之力那样摄人心魂，却在芙尔丝的识海深处，种下了一道神秘的烙印。烙印随即升起，高悬于识海中央的上方，释放出轻柔的光芒，与此同时，芙尔丝的娇躯，立即由内向外的发生着难以形容的奇妙变化。
令发誓人有生之年永葆惊人的美艳，却需付出灵魂及逐渐黑化之代价的“魅之血誓”，正式宣告完成！
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诺尔默并不知晓，他的决绝，会是压垮骆驼的最后一根稻草，促使本就性格高傲、任性自我的泰兰忒，直接朝着深渊堕落，一发而不可收拾。
不过，就算他知道，或是让他再次选择，少年依然会果断离去。
所谓「可怜之人必有可恨之处」，每一个成年人，或者严格来说，活在世上的每一个人，都要为自己负责、为自己的行为负责，不能总把别人的善意，当成是自己为所欲为的理由。.
没有人，天生就应该成为别人的垫脚石。
凭什么，为了让你泰兰忒心里好受一些，我诺尔默和晨曦，就要卷入是非圈中，承受不必要的流言蜚语，置身于不可预知的危险当中？身为异性少年，与老年帝王的年轻姬妾传出绯闻，难道是好耍的么？
就在诺尔默一行人出了本尼菲特城东门，进而调头南下之际，千里之外的高原上，同样有一行人在由西向东，朝着东边进发。
临近冬季的夜晚，太阳下山早，高原就更加的明显。前一刻，太阳的余晖尚给山峦镀上一层神圣的金边，下一刻，黑暗便已笼罩了整个大地。
冰冷，驱走了温暖；
死亡，取代了生机。
呼啸的夜风，冷冽、干燥，两侧山峦形成的「风谷效应」，使得经过此处的山风，逐渐加速，发出尖锐的呼啸声，犹如鬼哭狼嚎一般的渗人。行走在山峦之间，仿佛置身于十八层地狱的某一处，四周尽是赎罪的厉鬼，正因生前犯下的种种罪恶，苦苦熬刑；又仿佛置身于惨烈的修罗场，周边皆因横死而不得轮回的亡灵，怨气冲天。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t过路人胆子稍小一点，都要心惊胆战，脸无血色，两腿发软。
这一行人却浑不在意，只管顶着满天的星光，在漆黑之中赶路。
高原的夜晚，苍穹显得特别的高、特别的宽广与深邃，缀满天空的群星，犹如眨动的美人眼眸，明灭之间，透着无尽苍茫与古朴的气息，美得令人心醉。然而再是璀璨的星光，一经落入此间的千沟万壑，也在瞬间融入泼墨般的无尽黑暗之中，消失不见。
随着一行人正式步入山谷，坐骑开始高一脚低一脚的，在本就崎岖的山路上行进，却在骑手们娴熟的控辔技术底下，看似颇为艰难、实则轻巧自如的前进着。端坐于马背上头的骑手，大多神色平静，对于隐在黑暗里的一切事物、可能存在的种种危险，显得尽在掌握。
毕竟，这是他们的地盘。
「人都到齐了？」
为首的汉子，突然打破沉默，冲着前头某个黑黢黢的所在问道。问话的同时，此人双腿轻轻一夹，胯下的坐骑，慢慢收住了腿脚，显然深通人性，知道主人的脾性与习惯。
「回头人的话：遵从您的吩咐，各部都到齐了。」
「族长们亲自率领的各部精兵，就在前头的山坳里头，候着呢。」
一丝丝微弱的热气，自两名回话人所在的黑暗角落升起，迅速消散在寒风里头。
「嗯！前头带路。」
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t「嘀嗒嘀嗒」的轻微马蹄声，再次响起，不多时，一片位于山谷拐角处的平地，出现在了他们的眼前。相对宽广平坦的山坳，明亮的星光得以破开泼墨般浓厚的夜色，给此处的山谷带来一丝难得的光亮。借助星光，肉眼隐约可见，山坳里头密密麻麻、黑压压一片尽是骑兵，少说也汇集了数千骑之多！
此等庞大数量的骑兵猬集于一处，偏偏却是鸦雀无声，连坐骑也不见一声嘶鸣，连人带马数千骑，就这般静静守候着，守候着头人的到来。
望着队形略显松散、实则按照各自部落聚集一起的各部精兵，为首汉子刚毅的脸上，终于露出了一丝难得的
笑容，他缓缓上前两步，恰好将自己一人一骑，显露在众人的眼前。
半敞怀的兽皮下面，是那粗壮到比例有些失调的躯体，结实有力的颀长臂膀，铁一般线条硬朗的面部，隐隐泛着紫色的脸庞，古铜色的肌肤，正是高原生活久了的人，最最常见的肤色。事实上，这位头人的形象，极具高原人的典型特征，连同他骑乘的骏马，也是偏向矮壮粗这一类型。
「尼雅氏的勇士们！」
「我是泰戈尔.尼雅，尼雅氏十二部的大族长，你们的共同首领。」
扬眉吐气间，洪亮的声音响彻整个山坳，泰戈尔.尼雅一边说，一边扫视着自己麾下的战士，一双眸子亮的吓人。高阶战兵的实力，足以支撑他的宣讲覆盖眼前的山坳，让这里的每一个人都听得一清二楚。
只听他说道：「东边的谷口外面，就是中原王朝、毗迩尼帝国的所在。众所周知，那是一片富庶的土地，四季分明，土地肥沃，物产丰饶。居住在那里的贱种，生下来便有着吃不完的粮食，穿不完的绫罗绸缎，兜里装着花不尽的钱财，再怎么懒惰也饿不着、冻不死。」
「无论多么寒冷的冬天，卑鄙、***而又蠢笨的毗迩尼人，都能龟缩在温暖的砖房里头，围着暖洋洋的火炉热炕头，吃着热乎乎的汤面与酒水，搂着自家婆娘玩闹嬉戏，终日无所事事之中，静待春天的再一次到来。」
「而我们大蕃国所在的高原，则是气候恶劣，环境严酷，土地贫瘠，产出少得可怜，一年到头常常灾害不断。哪怕再勤劳的庄稼人、再坚韧的牧民，也依然过着食不果腹、衣不蔽体的苦日子。」
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t诉说着自家的不幸，泰戈尔.尼雅的目光逐渐冰冷，语气也逐渐低沉，透着无尽的辛酸，说道：「我们的父母困顿不堪，贫病交加；我们的妻女脸有菜色，羸弱无助；我们的婴儿嗷嗷待哺，冻饿无助。」
「然而无所畏惧的尼雅氏勇士们，却受制于兵甲不利的不足，只能眼睁睁看着自己的妻儿老小，一天天挣扎在死亡线上！一到冬天，便有大批大批的族人冻馁而死，再也看不见第二天的太阳！骄傲而又自强不息的我们，却总是那样的无能为力，那样的绝望！」
向着眼前的各部骑士，汉子举起一只手，五指张开的手掌仿佛想抓住什么、却又抓不到的无奈样子，满带悲壮情绪地问道：「这公平吗？」
「这不公平！」
深沉有力的呐喊，随着泰戈尔.尼雅的自问自答，数千名部落勇士的情绪，就这么被他轻易调动了起来，纷纷呐喊着响应道：「不公平！」
「这不公平！」
「对！这不公平！」泰戈尔.尼雅双眼充满怒火，「凭什么！我们高贵、勇敢、正直的尼雅氏，我们高贵、血统纯正的大蕃国国人，要屈居于懦弱、自私、胆小如鼠的毗迩尼人之下？凭什么！我们勤劳善良的高原民族，要将富饶美丽的土地拱手相让，让给那些又蠢又懒又坏、猪狗不如的毗迩尼人？」
「这是对我们大蕃国人的侮辱！这是对我们伟大神明的亵渎！」
举起的手，握起了拳头，重重挥下，断喝道：
「侮辱，必须用鲜血洗刷！」
「亵渎，只能以生命赎罪！」
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t「战斗，乃是我们的使命！」
「尼雅氏的勇士们！」粗壮的大族长单手指天，提高了声调喝问道：「你们敢不敢，敢不敢跟随着我，跟随你们坚韧不屈的大族长、大首领，到东边富足的平原之上，夺回你们应得的粮食、财富、女人与尊严？以之荣耀我们伟大的神明？」
「杀光毗迩尼的男人！」
率先回应泰戈尔.尼雅的，是他身后的一群护卫，他们同时拔出长刀嘶吼，高声叫嚣起来。
紧接着，「锵啷锵啷」利刃出鞘之声响起，率领麾下精兵前来的一十二位部落首领，也纷纷拔刀向天，对大族长的问话予以了正面的回应：
「跟随泰戈尔大族长，我族必胜！」
「抢钱抢粮抢娘们！」
「荣耀属于勇敢的尼雅族，属于伟大的大蕃国！」
「让神的荣光，洒遍整个大地！」
事态发展至此，数千名部落勇士的杀戮情绪，已然被酝酿到了高点，整个山坳就像堆满了干材的谷地，只需一个小小的火花飞溅上去，就会熊熊燃烧，直至演变成一场滔天的烈火之灾。
伴随着此起彼伏连绵不绝的拔刀声，数千名眼眶通红的部落勇士嚎叫着、怒喝着、呐喊着，充斥山谷的，是满载疯狂发泄意愿的叫嚷声：
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t「杀！杀！杀！」
「杀光毗迩尼人！」
「一个不留！一个不留！」
「夺回我们的财富！」
「战斗到底！」
眼见数千把指天的长刀，刀锋闪烁、煞气冲天，汇合于此的数千名部落勇士，个个犹如喝醉了酒一般，满脸通红，无比激昂，恨不得立刻杀出山谷的模样，就连他们胯下的坐骑，也骚动嘶鸣了起来，泰戈尔.尼雅不禁大喜。他按捺住内心的激动，继续说道：「那些卑鄙怯懦的毗迩尼人，深知弱小的他们，不是我族勇士的对手，早早便在谷口设下了庞大的法阵，企图以此阻挡尼雅氏勇士的脚步。
「这注定是一个笑话，一个无知、愚蠢，注定失败的笑话。」
「伟大的大苯教上师，得到长生天祝福与加持的哈尼克.朗卓法师，此刻正带着他的亲传弟子，在谷口破阵！」
「尼雅氏的勇士们，且与我一道，共同见证破阵的奇迹时刻！」
正当山坳处爆发出雷鸣般的欢呼声，泰戈尔.尼雅突然心有所感，蓦然望向了东边。
几乎就在同一时间，一声长啸，自大约二三里外的东边响起。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t那正是谷口的方位。
这道啸声尖锐、绵长而有力，充斥满山坳的欢呼声，竟然无法掩盖啸声的出现，更别说压制声音的传递了。啸声自东边遥遥传来的同时，赫然在不断高速靠近，仅仅过了十多息的时间，啸声戛然而止，一道箭一般的身影冲破黑暗，出现在星光下的来者，身材瘦削，疾速飞奔之中，朝着泰戈尔.尼雅拱手为礼，朗声说道：
「恭喜头人！朗卓上师，已破谷口法阵！」
一直努力保持平静的泰戈尔.尼雅，这回终于露出了笑容，他目光一凝，猛地拔出长刀，斜斜指向谷口，高声喝道：「尼雅氏的勇士们！大地的征服者们！」
「随我，东出！」
斩钉截铁的话音一落，一步步完成铺垫与煽动的尼雅氏大族长，不再多说，策马，举刀，带头奔向了东边。
「东出！」
「东出！」
「东出！」
狂热的呐喊声，犹如巨浪那样，一浪接一浪，一浪叠加一浪，伴随着雷鸣般轰然作响的马蹄声，滚滚铁流，刀光所向，直指东边谷口！
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一声凄厉的惨叫，打破了寂静的夜晚，惊起了假寐的猫头鹰。
俗称「夜枭」的飞禽，「咕噜咕噜」低声叫着，振翅高飞，离开了原来待着的树枝，迅速消失在了天边。
平和安详的村庄，几乎在一瞬间，就惨变成了人间地狱。
一扇扇门户被粗暴踹开，紧接着肆无忌惮的笑声、叫喊声响起，男人的怒喝声、临死前发出的短促惨叫声，妇人惊慌失措的尖叫声、哀嚎声，孩子们惶恐无助的哭泣声与叫嚷声，与老人独有的嘶哑叫唤声，每一道或大或小声音的出现，都代表了一个无辜生命正在遭受的厄运。种种蕴含凄凉情景的声音，交织、缠绕、混合在一起，组成了一部令人闻之色变的悲剧背景音。
唯独没有冲天的火光。
来自高原的大蕃国人，天生就有良好的夜视能力，无需打起火把，也能清晰地看见夜晚下的村庄，以及屋子里头的一切。自然也包括女人的身子。何况他们早早得到了头人的严令：尽情杀戮，严禁纵火！
纵欲行凶的入侵者们，悄悄包围了村庄，摸了进去。从村头到村尾，每一个小院，每一间房屋，都在悄然之间，被向来注重配合的部落族人，默契地隔离了起来。屋门一经踹开，杀戮与凌辱，便宣告同步进行。
「娃儿他娘，你快带着娃儿跑，我这里顶住！」
一名农夫披头散发，死命挥舞着一把钉耙，一边拦截面前的两名凶徒，一边对身后的年轻女子吼道：「走后边！」
「他爹你也趁早走。」
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t那女子啜泣着，抱起一名约莫两三岁的孩子，拉开院子后门冲了出去。
「跑？跑不了啦！」
一声狞笑，自农夫面前的一名男人口中发出，用言语扰乱农夫心神之余，已然朝他劈出了三刀。
刀刀角度刁钻，力道十足，狠毒得有如一匹饿狼。
髡发、络腮胡子、三角眼、兽皮衣、上肢长下肢短的高原人特有体型，手执锋利但造型简朴的兵器，结合在一起，农夫即使从未见过这等打扮，也能知晓外族入侵的事实。震惊之下的农夫，来不及思考为什么会有此等匪夷所思的事情发生，已然第一时间做出了牺牲自己，保护女人小孩的选择。
农夫手中的钉耙，被舞成了一个颇大的光圈，从招式上看，他并没有从军的经历，也不是常年练武的练家子，不过是生与死的考验底下，灭门的恐惧笼罩之中，全靠一时热血乱打，虽然毫无章法，却拦住了凶残的入侵者。
正准备享受凌辱掳掠快感的他们，可不愿意伤在一个农夫的手里，一时间竟拿农夫没什么办法。
然而，年轻女子与孩童惊惧的叫声，突然从院子外头响起，进而中断，接着便是「哈哈」狂笑着的另一名高原人，抱着方才逃出去的女子，回到了院子里头。此人边走，还边撕扯着年轻女子的衣裳，本就是仓促逃命的她，身上仅有不多的贴身之物，三两下之后，女子便已被剥得几乎不着寸缕。
至于她早前抱着的孩童，不知落到了何处，也没有了声音，想来已是凶多吉少。
「把她放下！」
农夫目眦欲裂，大吼着放弃身前的敌人，转身扑向后门进来的敌人。自家女人几近赤裸，在敌人怀中疯狂撕咬、扑打、咒骂，却无济于事的一幕，刺激得农夫方寸大乱。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t一把朴刀，狠狠劈在了农夫的背上，血花飞溅的同时，直接将农夫劈翻在地。
看着农夫倒在血泊之中，高原人从他后背拔出刀刃，又朝下劈了一刀，顿时又是一道血箭溅起，直洒到一米之外的地上。眼前农夫已是出得气多、进的气少，这名留着小胡子的年长高原人，便又嬉笑着说道：「白花
花的婆娘，早该被俺们享用了！」
「被你这废物先行玷污了许多年，也该知足了！」
另一名年轻一些的络腮胡子也笑着，附和了一句，然后一脚踩住农夫，向抱着女子的同伴叫道：「喂，喂，先别走，商量一下怎么安排？」
那人正快步走向房间，头也不回，只管抱着已经剥光衣服的年轻女子，径自跨过门槛，充满急切的声音传了过来，道：「商量个啥？每人半个时辰。我先上！」
「我呸！」
「全靠我俩牵制住她男人，凭什么你先用？」
年轻的络腮胡子很是不忿，嚷嚷了起来。
「行了，行了，争个什么。下次轮到你在外头蹲着，不就由你先上了嘛！」
年长一些的小胡子说道。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t话说得尚算豁达，只是他望向雪白身子的双眼，直勾勾的，连自个下意识咽了口唾沫都不知道，显然也是难耐心头的急迫与热切。
一具越过院墙、从天而降的老人躯体，重重摔在了院中，打断了小胡子的思绪，也打断了高原人争抢女人的后续可能。
老人枯干的双臂，紧紧握着一根碗口粗细的门闩，胸口深深凹陷了好大一块，显然是被重器直接击中了胸口要害。深红色的鲜血，自老人的双眼、鼻腔、嘴角与耳洞汩汩而流，他平躺在地上，干瘦的身躯抽搐了几下，便再也不动。
直到断气，老人那双渗出鲜血的浑浊眼睛，依然没有合上，仔细看去，眸中皆是无限的愤恨。
「操！这老不死的，看着病怏怏的，早年居然当过兵，差点伤在他手里。」
院墙外头，某个熟悉的高原人腔调响起，狠狠骂道。
小胡子不禁看向络腮胡子，同时「嘿嘿」笑了起来。对比之下，房中年轻女子的挣扎与哭号，尖利而又声嘶力竭，显得那样的悦耳动听，那样的令人神往。
悲剧远远不止在一处上演，河对岸不远的另一处村庄，很快也响起了凄惨的喊叫声，从最开始的断断续续三两声，发展到后续的杂乱无章、乱成一片。
「头人，这样做，似乎有些不妥吧？」
村外的一个小山岗上，数十骑围在一处，俯视着下方正在大肆杀戮的情景，表情平静。黑乎乎的村庄正在遭受怎样的洗劫，说话之人光凭想象，都能猜出个八九不离十。
从声音和瘦削的身形来看，正是前些天从山谷谷口，飞奔到山坳报信的那个人，只见他皱了皱眉头，又说道：「不是说好了，在赶赴雷切尼斯州城之前，不对途中的任何一个地方下手吗？」
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t「怎么，心软了？」
「没想到啊，素以杀伐果断著称的「灰鹰使者」，竟然也会有不忍心的一天。」
「莫不是，下头的村落里头，有你旧时的相好不成？」
满带戏谑的质疑，从泰戈尔.尼雅的身旁出现。
此人身形矮壮，嗓门洪亮，一颗大光头，在黑夜里隐隐泛着白光，透着几分诡异的气息。从他所处的位置来看，与「灰鹰」的地位相仿佛，同属尼雅族大族长的左膀右臂之列。
一见矮壮光头这般说，围在近前的七八名汉子，不约而同露出了微笑，一副看热闹的表情。
却是没有发出笑声。
高原人崇拜强者，强者随意欺凌弱者，实力不足的，别说质疑上位者了，连基本的话语权都没有。
尼雅氏一十二部，能够当着泰戈尔.尼雅的面，与「灰鹰」互怼的，除了同为高阶战兵的矮壮光头、同样拥有整整一个部落的头曼首领，再无他人。至于地位崇高、实力强劲的朗卓上师，向来以「世外高人」的形象示人，轻易不参与斗嘴。
「我是担心打
草惊蛇。这才越过边境五百多里，今晚这么一动手，万一惊动了帝国，派出正规骑士团前来搜捕，不免影响了我们的计划。」
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t「灰鹰」淡淡说道。
只是望向老对手头曼的双眼，不加掩饰的带上了看「白痴」的神色。瘦削男子所反对的，显然不是动手本身，而是动手的时机，对于眼前的杀戮凌辱行为，没有一丝的内疚或者不忍。
「「灰鹰」所虑有理。」
泰戈尔.尼雅及时说道：「无奈咱们大蕃国的勇士们，有千万个优点，就是有两点不好。」
「一是见不得女人；」
「二是见不得银子。」
左近顿时一片叹息之声。
泰戈尔.尼雅知道，自己的话说到一众部下的心里面了，深知问题所在的他，只能无奈地摇摇头，说道：「昼伏夜行了五天，勇士们就大多憋不住了。硬是命令他们继续忍下去，怕是适得其反。故此，今夜我才破例让他们放纵一把。」
「都跟他们说清楚了么？」
尼雅族大族长的声音，忽然变冷了许多。
「回大族长，动手之前，已经跟他们三令五申，说清楚了。」
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t「不留活口！不许放火！私藏女子，更是绝对不许！违令者，斩！」
外圈的一名侍卫禀报道，语气中，满满的杀意。
「头人放心，我特意在村口、村尾及外头各处安排了五队人马，由我家老大负责督阵，就是为了截杀漏网之鱼。事毕之后，他还会亲自带队到村子里头扫荡一遍，确保不留手尾。」
一名部落首领指着下面的村庄说道。
「正是如此。对岸那边，俺也是这般布置的。」
另外一个部落的首领也适时补充道。
「嗯。」
泰戈尔.尼雅这才淡淡地点点头，下面的村庄里头，影影绰绰有着许多人影，大呼小叫，来回走动，甚至拼死搏斗，却不见有逃窜至外头来的。至少到目前为止，各位部落首领的安排，还是颇为妥当的，这使得他急躁的内心，稍微安定了一些。
他于是从怀中掏出一卷物事，轻轻摊开了，旁边的朗卓上师手掌一扬，一团亮光自掌心亮起，足以让人看清楚大族长手里的东西。
「这是？」
「是地图。」
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t「我知道，是说面上这层的材质，难道是......」摸了摸地图，朗卓上师问道。
「正是从毗迩尼女人身上活剥下来、硝制好的皮子所制。」泰戈尔.尼雅很是淡然，解释道：「这边的女人肌肤白皙娇嫩，毛孔细小，以之制作卷轴、绘制地图，远比往日的牛羊皮细致和精准，携带也很方便。只需记得在外头包多一层羊皮作为保护，便是了。」
「嗯，确实如此。」
看着清晰的线条与标识，又摸了摸地图，感受着细腻的触感，朗卓上师深表赞同。
将失败者剥皮、抽筋、掀头盖骨，甚至用敌人的骨殖做成家具使用，乃是大蕃国的传统习俗、常规操作，无所谓残忍不残忍的说法。在他们看来，强者和赢家就代表着正义，可以对弱者和输家为所欲为，区区剥女子人皮这等「小事」，不值一提。新
「这还是头曼首领的长子冒顿，为了此次任务，专程为我赶制的地图。上师若是觉得好，回头让他给你也弄一张。」
泰戈尔.尼雅又笑着补充道：「这回只要成功了，想要多少材料，还不是一句话的事？」
「很好！」
朗卓上师笑得很是慈祥和满意。
「来，大家看看这里。」泰戈尔.尼雅指着地图说道：「从此处到雷切尼斯州城，大约不到五百里，途
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t中经过三座县城。为免节外生枝，从此刻起，严禁烧杀抢掠。哪怕是毫不设防的小村子，也不行！」
「明白吗？」
「明白！」
他又抬头看向身边的众人，目光炯炯，神色坚定，道：「告诉我们的勇士，中原王朝，花花世界，最不缺的就是金银珠宝，有的是美丽动人的娘们！只需攻破了雷切尼斯州城，他们喜欢的这一切，想要多少，就有多少！」
「所以眼下必须轻装上阵，再好的身外之物，也必须放弃。包括女人！」
面对众人逐渐热切的目光，泰戈尔.尼雅变得语气森然，命令道：「再给我们的勇士一个半时辰，最迟明早的第一缕阳光出现之前，必须动身出发！」
「不服从命令者，无论是谁，杀无赦！」
「是！」
随着尼雅族大族长重重挥下的掌刀，一众部落首领单手抚胸，高声回应道。
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立冬，雷切尼斯州城。
虽然不曾下雪，气温已然低到了零度以下，离呵气成霜、滴水成冰的三九天，已是不远。这时节，最适合躲在自家的被窝里头，闷头大睡，睡到日上三竿也赖着不起床，再舒服不过了。
然而辰时不到，天还灰蒙蒙的，州城南北两个方向的城门前面，早已排满准备入城做买卖的小商贩。
挑着担子的货郎、扛着木柴的樵夫、牵着骡马的农夫，尽是些依靠小买卖度日的底层老百姓。他们一个个缩手缩脚的，背着风，不自觉地缩着脖子凑在一起，靠着彼此的体温抵挡日出之前的最后那点寒气，不时还跺跺脚，好让寒风中冻得有些麻木的双脚，恢复一点知觉。
任何时候的年关，都是底层百姓需要全力以赴方能度过的难关，再大的事，都没有「过年关」重要，其艰难程度，与奉命攻占要塞雄关的战士相比，可说是不遑多让。「立冬」之日，意味着寒冬的正式到来，也意味着留给他们筹措过年费用的日子，已经不多了，赖床这等好事，委实轮不到他们。
作为毗迩尼帝国西北部的重镇，平安州的首府，雷切尼斯州城乃是一座大城，周长大约30里出头，人口数十万，每日所需的柴米油盐酱醋茶之类生活必需品，乃是一个天文数字，单靠州城自身远远无法满足，非得发动整个平安州乃至左近的其他州府一齐供给不可。这倒也给附近广大区域的百姓提供了营生的机会，每日运送杂货进城的各色人等，络绎不绝。
如今挤在门前等待入城的繁忙景象，正是年关之前这段忙碌日子的真实写照。
「幺儿，到点了没？」
队正汉克躲在城门洞的背风处，美美喝了一大口羊肉汤，又咬了一口手中的馒头，冲着外头探出半个脑袋吼道。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t撒有葱花和胡椒粉的羊肉汤，香气浓郁，还热辣辣的，喝一口下肚，整个身子都觉得暖洋洋的，身上冰冰冷的铠甲，似乎也变得不那么难以承受；大白面和成的馒头，揉得松弹得宜，一口咬下去，满嘴都是面食的香味。汉克干脆闭上了眼睛，慢慢嚼着口中的食物，羊肉汤配大白馒头这等待遇，以他「团结兵」低级军官的身份，也不是每天都能享受得到的，因而很是珍惜。
「火长，老大问到时候开城门了没有！」
城楼上方传来一名士兵的吼声，却是将汉克的问话传到了城楼里头，诠释着基层士兵「传信基本靠吼」之优良传统。
「快了，还差一点点。大概三十息的样子。」
回话稍显延迟，缺乏阳光的时候，光靠室外的日晷仪，多少不怎么靠谱，还要加上位于城楼室内的「刻漏」，也即是「漏壶」才行。
「听到了。」
将口中的馒头咽下肚，汉克答了一声，边吸溜着羊肉汤，边对着身旁的副手抱怨道：「这见鬼的天气，貌似比往年还要冷。我琢磨着，三九天或许比往年来得还要早一些。」
「我也这么觉得。」
队副舒乐的脸色不太好看，回答道：「也不知道家里头安排得怎么样了。前几日，我那婆娘让人捎了口信过来，说被子旧了些，晚上孩子们一个劲儿地喊冷。两位老人虽然没吱声，可看他们的意思，也是冻得有些难受。」
「我让她赶紧去打两床新的棉被，冻着了老人和孩子，可不是耍的。钱不够就先借着点，等年前发了拖欠的薪俸和津贴，我就寄过去还了。」
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t「手头这么紧，要不要借你点？」
汉克问道：「不比我，你家里人口多，嚼用是大一些。」
「暂时还不用，实在筹措不来再找你要吧。你可别这会子慷慨，到时候却说没有。」
舒乐粗糙的
脸上挤出一个笑容，眉头一翘，揶揄自家老大道。
「就你特么废话多！」
汉克笑骂了一句，顺便放下了汤碗，擦了擦手，戴好兜鍪，然后拔出腰间的直刀，夹在肘窝上头擦拭了一下，大声吼道：「都有了！刀出鞘，弓上弦。」
「准备开门！」
经过擦拭的直刀，寒光四射，利刃一上手，腰杆再这么一挺，杀气顿时弥漫在汉克的脸上，早前很有些吊儿郎当的队正，露出了正规军应该有的严肃模样来。
「喏！」
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t无论城上城下，以舒乐为首的数十名战士纷纷呼喝着回答道。
一时间，周遭尽是「锵锵锵」的刀剑出鞘之声。或是倚住门洞百无聊赖，或是嬉笑打闹的士兵们，纷纷板起了脸，刀出鞘的刀出鞘，弓上弦的弓上弦，按照一向布置的战位各自排列好，一副严阵以待的样子。
作为守护州城的「团结兵」，乃是毗迩尼帝国的正规军之一。虽然比不上位于帝都的皇家十二卫骑士团，例如早前曾经出场的「血兔骑士团」精锐，却属于性质相同的「府兵」，闲时务农，征召时从军，平日训练则是同样的严格和高标准。
以汉克和舒乐为例，身为统率五十名战士的「队正」与「队副」，可是一水的中阶战兵、六级实力，无非一个六级中阶，一个刚刚踏入初阶罢了。
换句话说，在曼尼福斯特城作威作福，随意欺压、杀戮百姓的伊凡.斯迪皮尔德，能够坐上「城卫军统领」这等高位，无非是仗着世袭贵族的身份，又是在自家的一亩三分地上。来到毗迩尼帝国，不靠出身，顶多就是一个小小的「队正」。
「老大，时辰到了！」
城上传来确认的呼喊声。
汉克与舒乐对视了一眼，同时点了点头，随即汉克深吸一口大气，喝道：「起闸！开城门！」
「起闸！」
「开城门！」
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t城头又是一连两声，重复着汉克下达的命令。
「咔啦啦啦」的绳索与绞盘转动之声，不绝于耳，俗称「千斤顶」的闸门，随着城楼内的六名战士努力推动绞盘，一点一点的，朝着上方提起。沉重的闸门，足足经过将近十息的工夫，方才被完全升起，固定在特定的位置上。
「轰隆」的轰鸣声随即响起，一「火」十名战士，在「火长」的带领下，抬起厚重的实木门闩，厚实沉重的城门，终于在他们的拉扯之下，缓缓朝着里头打开。
阳光，犹如美丽圣洁的精灵，自门缝透入阴暗、漆黑的门洞，从一开始的丝丝缕缕，到后来的粗如光柱，再到后来填满城门宽度的一片光幕，虽说不甚明亮，却带来了「阔别」整个夜晚的亮光。
有阳光，就有希望。
城外苦苦守候的百姓们，纷纷下意识出了口大气，露出了微笑。迫不及待想要入城的他们，第一时间看到的，除了全身甲胄如临大敌的府兵们，还有一名身穿黑色长袍的胥吏。此人背靠门洞，端坐在小桌的后面，审视的目光，在即将入城的人丛当中，不住上下来回，仿佛商贾一般评估着什么。
唉！
看到他提起蘸满墨汁的毛笔，长长队列中的每一个人，几乎都在同一时间发出了无声的叹息。入城之前，先要过交「城门税」这一关，这不，一身皂袍的税吏老哥，正专程顶着寒气，候着呢！
评估货物总价、收取相应税金，一枚枚铜可恩或者银可恩「叮叮当当」地抛入税吏身旁的竹筐，漫长的人龙，以如假包换的「龟速」，朝着城中缓步迈进。
半个时辰，就这般飞速流逝。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t「要不，你先下去歇会。我在这边盯着就行了。」
舒乐朝汉克说道。
天寒地冻的，顶盔掼甲值守了半个时辰，哪怕是中阶战兵，也会恨不得解开战甲，躺倒了好好放松一下四肢和老腰，初阶战兵就更加不用说了。
「我还不累。」
「你要是累了，就带弟兄们先歇一会。半个时辰后过来换我。」
汉克皱了皱眉头，莫名总觉得有些烦躁。
「怎么了，看你心神不定的？」
多年的搭档下来，对于汉克表现出来的不安，舒乐自是感受得到，于是他顺着队正的目光，看了过去。
城门口处，此刻正停着一队载满货箱的马队，打头的髡发汉子，正与火长「六子」沟通着什么，嘴里「叽里咕噜」一头说着，一头还不时转身指着马队指指点点、挥动手臂，颇有些激动，无奈隔得稍微有点远，听不清楚他到底在说什么。从麾下火长略显不耐烦的样子来看，两人之间的沟通，显然相当的不顺畅。
毗迩尼帝国乃是大陆的霸主，远近各国朝贡、商贸团队往来频繁，像髡发汉子这等外族出现在此处，算不得异事，真正的难题，是外族语言不通，很可能出现「鸡跟鸭讲」的情况。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t就如眼下这般。
「六子，出什么事了？」
舒乐摇摇头，大声问道。
「没什么，问这厮拿通关的文书，比划了半天，他竟然听不明白。」
「这领队的位置，也不知道他怎么混上去的。」
绰号「六子」的火长，转身冲着自家队副摊开双手，耸了耸肩膀，一脸的无可奈何道。
「六子小心，快退！」
就在舒乐与「六子」对话的同时，上前眯着眼睛打量马队的汉克，突然神色大变，大吼了一声，随后朝身后喝令道：「列阵！防御！」至于腰间的直刀，早已在「锵啷」声中，被汉克拔了出来！
寒光四射，血光乍现！
汉克的示警，没能救得了「六子」的性命。负责盘问的火长刚刚来得及闪身、拔刀出鞘，尚未做出格挡的动作，一骑已从他的身边掠过，只见寒光一闪，「六子」的头颅，便这么冲天而起！
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t迸现的血花，犹自在空中挥洒，马背上头的骑士，已然一声狞笑，冲着扑上前来的舒乐又是一刀！
雪白的刀罡，足足长达两米，自骑士的刀锋挥出，瞬间激射到了队副的眼前！
「呔！」
破口音猛地吐出，舒乐力掼双臂，手中的横刀连续飞舞，四五道斗气加持在刀锋之上，胸前的要害，业已凝就一件火红色的斗气护甲，牢牢护住了他的正面。
刀罡已然袭至，「轰」的一声闷响过后，红白两色光芒犹如破布般朝着周边四散，舒乐高大的身躯，向着后头「腾腾腾」一连退了好几步，而他外放护身的火系斗气，连同附加在横刀上头的同类斗气一起，尽数消散在了敌人的攻势底下。
激战就此展开。
假冒领队的髡发汉子，从身后的箱笼中抽出一柄流星锤，一击便将「六子」身旁的府兵砸破了脑袋，反手再是一击，又将另一名府兵的胸膛砸得深深凹陷下去，从府兵口喷鲜血的情况来看，定然是凶多吉少。
马队中的其他异族汉子，同样三五成群，凭借人数上的优势，扑向了左近的府兵，就连收税的税吏，也专门分出了两名汉子前去对付。毗迩尼以武立国，习武乃是常事，别看此人从事的是税吏的行当，天晓得腰里别着把长剑的他，会不会是位剑术高手？
惨叫声此起彼伏，猝不及防又兼落单的府兵们，顿时险象环生，眨眼的功夫，又是好几人倒了下去。
「这伙混蛋疯了不成？竟敢袭击州城？」
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t「他们究竟想干什么？」
克脸色大变，身躯却极为迅速地拦在了舒乐的前头，同时沉肩、下蹲、吐气，全身的斗气，如同流水一般，迅速加持在了直刀之上，随着他双臂握刀劈出，凌厉的斗气，一股脑儿奔着敌人劈了过去。
光看声势的话，似乎远远比不上方才骑士的那一刀，但锋利程度与杀伤力之大，却是差不了多少。
「这刀还有点意思。」
骑士双眼一亮，夸奖之余，轻描淡写地挥了挥长刀，化解了汉克的全力一击。
略显僵硬的发音与声调，夹杂在周边的惨叫声中，显得是那样的古怪，但汉克很肯定，敌人说的，赫然是毗迩尼帝国的官话，而接下这招的敌方骑士，别看他表面上装得若无其事，其纵马冲击的势头，也就这般被汉克延缓了下来。
就在此时，马队的那些髡发汉子，已经杀光了「六子」带领的那小队战兵，挥舞着大棒、战斧、八角锤一类的粗重兵器，加入到骑士的冲击行列里头。
「迎敌！」
随着舒乐回过气来再次挥刀，完成布阵的府兵们，以刀盾手在前、大戟士在后的阵势，迎了上前。狭窄的门洞处，一攻一守两队人马狠狠撞在了一起，犹如巨浪拍击岸边的岩石，交手的刹那间，便已溅起十道八道的血花，好几道声影悄没声的就此倒下。
战斗，从一开始便进入了白热化的状态。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t「敌袭！敌袭！」
尖利而带有一丝慌乱的喊叫，自门楼上方传了下来，与此同时，地面隐隐有些震动，强烈到极点的不安，笼罩了汉克的心头，促使激战中的他将视线越过骑士，越过门洞，望向城外的旷野。.
收割完毕的田野，连根麦秆都不剩，视线范围之内，一览无遗。
烟尘滚滚当中，不知多少骑兵出现在地平线上，他们呐喊着、挥舞着兵器，策马狂奔，直趋城门而来！
巨大的声浪底下，哪怕离得这么远，都能感受到那股滔天的杀意，与那无法遏制的疯狂。
汉克终于明白，一早那没来由的焦躁究竟是源于何处了，看着漫山遍野杀将过来的敌人，感受着脚下越来越强烈的震感，他死死摇着嘴唇，脸色发白，犹豫了不到一息的工夫，最后一声嘶吼道：
「鸣钟！」
「下闸！」
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无论是正和汉克并肩作战的舒乐，亦或是俩人身后的府兵们，听到队正下达的命令之后，脸色不约而同的变得煞白煞白起来，年纪大些的还好点，年轻的那些里头，好几个眼眶都红了，神情很是有些恍惚。
「幺儿，下闸！」
撕心裂肺般的命令，再一次从汉克的口中发出，唯恐城楼上头听不真切。
「喏！」
城楼上头，被唤作「幺儿」的府兵火长，明显有些呆滞，最终还是高声应道。
很快，「当当当」的鸣钟报警声，一声接着一声，回荡在雷切尼斯州城的上空。
几乎在同一时间，府兵们头顶的上方，出现了一道缓缓下沉的铁闸。粗如成年人手臂的百炼精铁，横竖各有十余根，铸成一体成为一道坚不可摧的闸门，重达千斤之多。「千斤顶」之俗称，正是由此而来。竖着的十多根铁杆下端，是一个个黝黑的大号枪头，光芒暗淡，不甚锋锐，却带给人极大的心理压力。
所谓的「千斤顶」，乃是守护城门的最重要一件器械，不出则以，一经释出，即使高阶战兵也要徒呼奈何！
「向前！」
汉克怒目圆睁，手中的直刀，狠狠朝前劈出；舒乐的横刀也是如此，满载斗气地挥动着砍下。至于俩人身后的府兵们，则在第一时间将外放的斗气提升到巅峰，然后高呼着「万胜」的军中口号，齐步迈出，攥紧的长戟，就这么带着加持的斗气，直挺挺戳向了对面的髡发汉子，连角度都不怎么讲究了，一副同归于尽的架势。
每一句「万胜」过后，结成战阵的府兵们，便将防线朝前推进了一步，大有将入侵者就这么推出城门、甚至推入护城河的可能。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t冒顿觉得自己快要疯了。
明明是十拿九稳的偷袭，先是被人看破了行踪，自己不得不仓促出手，临急变成了强攻；进而强攻受阻，明明超出眼前对手三个等级以上的实力，竟被他们联手硬生生挡了下来；习惯骑在马背上冲击的自己，失去速度之后，也被迫改为下马步战。
几个小小的意外叠加在一起，竟然演变出如此被动的局面！
作为头曼首领的长子，冒顿多次混在商队之中，潜入毗迩尼帝国打探军情，自然明白「千斤顶」一旦落下，他们通通会被拦在城墙的外头。攻占、洗劫雷切尼斯州城的计划万一失败，自动请缨率队偷袭的自己，又会遭受怎样严厉的处罚。大蕃国对待失利的自家人，一样的狠毒，他可不希望自个的头盖骨，会被生生剜出来，做成某位部落首领的专用酒具。
所以冒顿选择了发狂。
他一声尖啸，九级巅峰的战兵斗气，顺着他尖利的啸声，猛然绽放到长刀之上，本就锋利的兵刃，整个刃面明亮到了刺眼的地步，然后他开始了疯狂的攻击。
第一刀便重伤了舒乐；
第二刀劈死了给舒乐补位的刀盾手，连人带盾牌，差点被他一刀劈成了两半；
第三刀砍下了再上前补位的大戟士首级，断裂的戟杆飞舞之余，颈项喷洒而出的鲜血，溅得冒顿半个脸颊都是，望之仿佛从十八层地狱逃出来的厉鬼一般，狰狞血腥；
直到第四刀，手上传来的重重反震力道，以及略微酥麻的感觉，使得状若癫狂的冒顿，稍稍冷静了一点。
就在他的正前方，闪现出汉克那张刚毅的脸庞，发红的双眸，几欲喷出火来，鲜血正从他紧咬的牙关慢慢渗将出来。挡下冒顿全力一刀的后果，显然代价不菲，即便是这样，汉克依然坚如磐石，双腿摆开弓箭步，双臂握紧直刀，维持着招架的姿势，寸步不让！
「去死！」
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t冒顿没有废话，吸气、收刀、扬臂，一气呵
成，又是一刀重重砍下！
不比毗迩尼帝国、比兹尼斯王国等地，讲究格斗的招式和套路，重视动作的优美与连贯性，甚至将战斗上升到了哲学的境界。被视为蛮荒之地的大蕃国，历来只看重杀戮的效率，遵循「快」与「狠」的宗旨。一刀解决不了问题的话，那就再来一刀，一刀又一刀，直到问题彻底解决为止。
颇具另类的暴力美学之感。
随着冒顿再次挥刀，「当」的一声接着一声，不断鸣响，火花四溅，遵循传统宗旨的冒顿，都能看到自己的一次次重击过后，对手的直刀被砍出了一个个不小的豁口，至于一口接一口吐出鲜血的对手，气息明显衰败的迹象，更是瞒不过当面的自己。
然而出乎冒顿的意料，一连扛了十多刀，看上去随时都可能委地不起的府兵队正，略带摇晃的身影依旧挺拔如松，就是他妈的，不退！
黝黑的铁闸，此刻已经下沉了大部分，连下端的枪头都被府兵们的身影给遮挡住了，只需再过几息，就会完全落地。
大势将去。
顾不上酸麻肿胀的手臂，冒顿迅速吸了口气，一边拼尽全力劈砍，一边怒吼道：
「杀光他们！」
「不然，大家都得死！」
他麾下的部落勇士，同样是连吃奶的力气都用上了，大队人马一拥而上，刀砍、斧劈、锤砸、棒击，暴风骤雨般的打击着看似单薄的阵型。无奈眼前这伙该死的毗迩尼人，哪怕身中数刀口吐血沫，哪怕防御阵型被削弱到薄薄的一层，哪怕离全军覆没只差最后一步，但就是他妈的，不退！
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t正如队伍里头仅存的那名刀盾手，盾牌都被砸得稀巴烂，依然举起折了的那条胳膊，当成盾牌一样横着放在胸前，同时还嘴角上翘，不屑地盯着髡发敌人，瞅准空当便是一刀劈出。
一样的，以伤换伤，以血还血。
一样的，不退！
兵器碰撞的尖锐声响、利刃刺入人体的沉闷之声、还有人临死前发出的哀鸣，不绝于耳，交织成了一首残酷与凄美的破阵乐，偏偏掩盖不了闸门持续下落的声音。
绳索发出的每一下「咯吱」声，传到冒顿的耳中，都彷如来自地狱的召唤，听得他毛骨悚然，无比刺耳；闸门每下落一寸，都如同压在他的肩膀、他的心头，沉重到令人无法呼吸；
激战的同时还要分心关注闸门是否落地，此等煎熬，折磨得冒顿几欲发狂，随着呼吸，喉咙隐约传来一股腥甜的味道，他知道，连续过度发力之下，自己已然受了内伤，只是到了这会子，他已经什么都不管不顾了，唯一的念头，便是杀死眼前这个该死的府兵队正。
就是他，害得自己功亏一篑。
又是一连几刀砍下，汉克不可避免地伤得更重了，到了最后，直刀打着转脱手飞出，人也在巨大的力量冲击底下，背身倒撞回去。
后背传来猛烈的痛感，那是撞上闸门招致的反震力道，冰冷而刚猛，连五脏六腑都似乎倒了个个儿，汉克痛得五官都拧到了一起，一屁股跌坐在了地上。
就在他强忍痛楚的时候，闸门「轰隆」一声，重重落到了地面，回到它预定的坑道里头。
汉克顿时心头一松，悬在心头的大石，就这般随着闸门落下。眼看对面的髡发汉子，急得连眼珠子都快瞪出来了，汉克心头大快，朝着敌人咧嘴一笑，然后艰难地摊开手掌，中指一竖，给了敌人一个再清晰不过的「问候」手势。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t「你妈，给我死！」
大陆通行的骂娘动作，加上无须掩饰的嘲讽神情，成功地激起了敌人的怒火。几乎失去理智的冒顿，尖叫着扬起手臂，长刀闪烁着寒光，满载死亡的气息直奔汉克的颈部。冒顿不相信，被一刀枭首的府兵队
正，死亡的一刹那还能笑得出来，还能笑得这般的可恶。
无奈对于冒顿来说，今天注定是一个极其不顺的日子。
呼啸的刀罡，从侧面斜斜劈来，气势凌厉、斗气森然，迫使冒顿不得不临时变招，改正面劈砍为斜掠格挡。随着两股力道的直接对碰，力弱的一方连人带横刀，被冒顿一招击飞，同样撞到铁闸上头倒撞回来，跌坐到汉克的身旁。
关键时刻出手的，正是早已重伤的舒乐。
七窍流血的他，努力侧过头，望着汉克想说些什么，然而鲜血模糊了他的视线，这么近的距离，都看不清楚自家队正的模样；他又尝试着张开嘴，大量的血沫却从口中喷洒而出，除了「呵呵」连声，什么话都被堵了回去；舒乐干脆闭上嘴巴，又扭头看向身前的冒顿。
门洞处的战斗已经结束了，随着舒乐的拼死一击，府兵这边再无一人站立，门洞之中横七竖八，全是尸体。
仔细分辨的话，攻守双方倒是泾渭分明，仅有的共同点，在于阵亡士卒的致命伤，没有一处是在背后的。一场规模不大的战斗，过程也很短暂，却是分外的惨烈。
一声清脆的「咔啦」声，打破了此间诡异的寂静。
汉克和舒乐不约而同笑了，那是「千斤顶」的机括，已经锁死的象征，这个节骨眼上听见，犹如天籁一般的美妙动听。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t紧接着，舒乐头一歪，脑袋搭在汉克的肩上，就这般带着笑容，停止了呼吸。
「为什么？」
「这究竟是为什么？」
「你们连命都不要了！」
冒顿先是环顾了一眼周边，满地的尸体，血腥味浓郁得令人发憷，他又狠狠踹了一脚铁闸，冲着汉克连声怒喝道。声量之大，震得门洞「嗡嗡」回响。
汉克没有回答，事实上，在他看来，敌人问的都是废话，音量还忽大忽小，随时都有断掉的可能。
「这么做，值得吗？」
逐渐恢复冷静的冒顿又问道。
这回声音放轻了许多，只是冒顿问话的时候，脸色青得吓人，握刀的手臂上头青筋迸现。数千只铁蹄起落、敲打地面的声音，雷鸣般越来越响，留给他的时间，已经不多了。
汉克的意识开始模糊，弥留之际，他的脑海里浮现出一句话来：「当然值得。身后，是......家啊。」
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不得不说，以泰戈尔.尼雅为首的入侵者，靠着多年刺探得来的情报，偷袭计划制定得相当完美。选择在「休沐日」发动进攻，无论是兼任雷切尼斯州城最高行政长官一职的宗道.里尔郡王殿下，又或者是镇守南北大营的两位骑士团大统领，都处于难得的休憩状态。
以郡王为例，虽说短短的一天假期，又是严冬初始，离开城郭游山玩水自然成了奢望，但在之前的那个晚上，坐在铺有地龙的暖阁里头，偎红倚翠，月下欢酌，多喝两杯小酒，再搂着美艳的姬妾进入梦乡，还是可以做到的；
至于肩负整个州郡防御重任的两位大统领，囿于不能擅离军营的铁律，更是不能随心所欲，却可照例向郡王殿下告个病假，悄悄回到军营边上的「外宅」，抱一抱每十日才能见一次面的「外妇」以及孩儿们，给枯燥的军旅生涯增添一丝难得的温情。出了名宽厚的郡王殿下，自然没有拒绝的道理。
所谓「天理、国法、人情」，无一不需兼顾是也。
然而钟声仅仅响了三下，宗道.里尔已然睁开了眼睛，一双虎目当中，净是难以置信的神情。
「王爷，您这是怎么了？」
面对猛然坐起的郡王，睡得正香的美姬忍不住问道。寒气从掀开的被子侵入，光溜溜的白嫩身子，就此大半暴露在寒气之中，滋味那叫一个酸爽，鸡皮疙瘩瞬间遍布了美姬的全身。
又是「当」的一下钟声传来，清脆、响亮，偏又透着无穷的急促，甚至可以从稍显慌乱的节奏当中，窥得敲钟人是何等的紧张，心情是怎样的急切。
宗道.里尔再无一丝犹豫，一边运起斗气高呼着「来人！取本王的披挂」，一边迅速套上了贴身的棉衣。冬季作战，冰冷的铠甲不可直接穿在身上，否则轻则影响防御的整体效果，重则会给甲士的躯体带来额外的损伤，疏忽不得。
三两下套好衣裳，郡王大步流星地奔向外间，同时一叠声朝赶来的侍卫们分派任务道：「传令南北大营，立刻集合所有马步军，按照各自辖区，增援四门及城上；」
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t「擂鼓！郡王府所有战兵，限三通鼓内披挂完毕，进入作战岗位；当值法师即刻开启法阵；刁斗射手加倍；违令者、迟到者，军法处置！」
「通知各坊，立刻关闭坊门，「不良人」与巡检分头值守，不得有误。各色闲杂人等各归本家，来不及者归坊者，由所在街坊地保、里正暂时统一安置，不得随意走动。怠慢者、抗命不尊者，杀无赦！」
随着清晰的命令逐一下达，一名名负责传令的府中侍卫，飞快奔向各处所在。他们的行色虽是匆匆，动作、表情却不见多少慌乱，显然是经久沙场的老兵，越是情况紧急，越是镇定自如。
「探马到了没有？」
此时的宗道.里尔，已经在侍卫们的帮助下，完成了全身甲胄的披挂，闪烁着寒光的「明光铠」一经上身，身材魁梧的郡王殿下，犹如铁塔般傲然挺立，满脸刚毅，浑身散发着极其危险的气息，平日里富贵王爷的闲散模样，瞬间荡然无存。他疾走赶赴议事大堂之余，冷声问道。
「回王爷，探马还没到。」
「一个都没有？」
「是，一个都没有。」
听到确切的回答，宗道.里尔的脸上，顿时笼罩了一层寒霜，他从侍者手中接过白面馒头与大碗热汤，匆匆吞吃了几口，聊以充饥，眸中寒芒不住闪烁，沉吟着的同时，继续迈开大步朝前赶。
就在他步入议事大堂的一刹那，同样急促、洪亮的钟声，从南面遥遥响起，一声声，一下下，传递、证实着敌人入侵的消息。
迎着左右严肃而又惊讶的表情，宗道.里尔二话不说，直接走到了中庭，刚一踏上地面，他便合上了眼睛。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t浑厚而神秘的气息，以他魁梧的身躯为中心，向着四面八方飘散开去。
「传令！」
眼看着自家郡王神情严峻，左右侍卫都下意识屏息凝神，不敢打扰他，过了仅仅五息不到的工夫，身为州郡最高负责人的宗道.里尔，两眼微睁，沉声说道：
「八百里加急，同时飞鸽传书，向京城示警：有强敌入侵！」
「传令南北大营二位大统领：调集各部马步军回营，严守营寨，至于何时择机反击，由他们自行决定！」
「全城戒严，同时传令各坊：以在籍府兵为主、丁壮为辅，以各自街坊为守御区，自行防御；未经允许，严禁跨坊增援；」
「即令「天狱」及「天苍」骑士团，全员赶赴雷切尼斯城增援，接令后二十四个时辰之内务必到达，不得有误！」
「发布一级「征召令」，征召在外的府兵、郡兵、佣兵团前来增援；左近州县，征召在籍府兵及丁壮，守护城池、村庄，无令不得擅出；」
「奔赴各处之传令兵参照「八百里加急」标准，三人一组，以免中途遭受截杀覆没；赴外传令自东、西二门进出。」
一连六道军令，道道杀气腾腾、斩钉截铁，充满背水一战的紧迫感，接令的侍卫纷纷高声应诺，数十道敏捷的身影晃动间，就此消失在了人丛当中。
郡王殿下赫然修改了不到两分钟之前、他亲口下达的命令，特别是对于南北大营驻军的调度方面，完全是颠覆性的改变。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t前者，是认为局面尚且可控，及时调动城中兵力，便可御敌于城门之外；后者，则意味着承认城池告破，不得不收缩、保存宝贵的战力，做好巷战的准备，并且择机反击，直至最终将敌人击溃乃至彻底歼灭。
选择后者，平民百姓的伤亡，自然不可避免，就算将全部来犯之敌尽数灭于城下，朝廷也必然追究郡王「丧师辱国、殃及平民」的责任，两者不可同日而语。
「王爷，还请三思啊！」
此刻宗道.里尔的身旁，已呈弧形站着十多个人，从穿着打扮上看，要么是法师、幕僚，个个举止沉稳，表情严肃；要么是中高级军官，人人顶盔掼甲，神情坚毅。率先发言的这位幕僚，年过五旬，颌下三缕长须，气质不凡，纵然略带犹豫，还是提出了自己的观点。
「先生无需多虑。」
宗道.里尔微笑着说道：「陛下面前，自有本王承担一切罪责。」
爽朗的笑容，难掩其中隐藏的一丝惨然，只见铁塔般的郡王殿下又说道：「本王身为「西北行军道」都总管，守土有责。眼下南北二门均告失守，敌人大军入城，给百姓带来的伤害，怎么都轻不了。」
「倘再龟缩于王府之中，日后有何面目见江东父老？」
「王爷千金之躯，坐不垂堂。眼下又形势不明，何不待情况稍微明朗、众军云集，殿下再行出击？」
长须幕僚仍不死心，再次劝谏道。
「贼子远来，无非为了子女玉帛，待其劫掠过半，王爷再出击也不迟。」
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