“东家，看落下污来脏了衣裳。”小伙计仍劝，见书苑不依，便摇头走开了。
那燕巢作得潦草，当中倒是已孵出了雏鸟，泥巢的边沿上微微伸出几只鹅黄的小喙，不时啾啾唧唧。书苑站了一霎，亲鸟就飞回来了，将口中食物向那几只鹅黄小喙里填。
“你们倒好，有爷娘疼，坐在家中尽吃白食。”书苑口中刻薄几句，却是又抬头看了一会儿，才迈过门槛进到门面里去。
因不是正经开市，书局里并无几个人，除了那一个打扫门面的伙计，今日就只有掌柜和黄师傅在，内外冷冷清清，连檐上燕子的啾唧也听得清楚。书苑一个人站着，忽有几分惆怅。她接手书局时还未细想，如今看来，这担子她竟是要扛一辈子了。
书局虽是生意，总也要读书人做主心骨。掌柜虽沉稳，却无一丝进取的才能，黄师傅虽技艺超群，却是对世俗经济不屑一顾，蕴真才华固然极高，可她书苑经营这书局已是艰难，如何又能将担子尽数放到蕴真肩上？她原想着谢宣是可造之材，可如今看来，他自是世家子弟，还有个做官的亲爹爹，竟也是不会在此久留的。
书苑胡思乱想了一刻，正要向后头书房里去，却见谢宣跨进门来了。他想是换了衣裳、洗了头脸，没有了一点方才的狼狈面貌，整个人看着比平日还清爽几分。
“东家，”谢宣示意手臂里挟着的一摞书稿，“东家走得急，我替东家收拾了带来的。”
“好呀。”书苑随口应了一声，低着头向里走，谢宣却脚下站着没动。
“东家。”谢宣深吸了一口气，两眼望着书苑。书苑回过头来，背对着光站着，只是个娟秀的影子。
“你有话就说么。”书苑轻声叹道。
“我不走。只要东家肯收留我，我就不走。”
书苑听得了，仍是静静站着，许久才道：“勿要犯傻。”
“真的！”谢宣向前走了一步，却又低下声来，“真的。”
“我可是那等人？”书苑苦笑，“挑唆你做官的爹爹也不要，前程也不要，就在这做一辈子书局小校勘？那我不是——”
“我乐意。”谢宣打断，“东家只说留不留我。”
书苑仍是摇头：“勿要犯傻。”
“我不傻。”谢宣抗辩，又向前一步，书苑那个娟秀单薄的小影子给他的影子笼在里头。
“我知道。”书苑答，“就是因为知道你不傻，才叫你勿要犯傻。”
“东家当真知道？”谢宣追问。
“我知道。”书苑调转过脸去，“我原也不傻么。”
檐上雏鸟还在啁啾，天光下影子里，书局的一切都是旧的，旧的楹柱，旧的卷轴，旧的书架，连空气里都是古旧的墨香，只有他们两个人是新的，你眼里的我，我眼里的你，都是初生在这世上独一无二的人。
“东家——”谢宣仍要辩白。
“好了。勿要说了。”书苑打断，带着点敷衍和安慰的口吻。背后的天光将她鬓边些许未抿干净的发丝照亮，像是描了一点绒绒的金光的边。
“不，我要说。”谢宣忽然固执起来。
“我不要听！你说了，可想过我怎么好？”书苑带了些负气的声口，“难道你说了，我就能丢下爹爹留下的书局不要了？还是能丢下姨娘和巧哥儿不要了？还是你能丢下功名不要了？！”
“我不要了。我跟东家一辈子。”
书苑屏着呼吸，鼻头酸楚，不敢眨眼睛，只怕打碎了眼里那一层泪光的壳。“说什么胡话。”
“读书不是为了讨功名。”
“你真是傻的。”书苑抬起头来，却对上一双清炯的眼睛，“你跟我说了这些，我以后可还好欺负你呀？”
清炯的光在眼睫下闪了闪。“东家从来没欺负过我。”
“傻子。”书苑调转过脸去。
正当两人脉脉无语时分，一个鹤势螂形的高影子撞进门来，亮起嗓门就叫：“大小姐！大小姐！”两人一惊，却是各自咽下未说的话分开了。
“作啥呀！我又不是聋的。”书苑慌忙擦了眼泪，自一架子书后头走了出来，龙吟伸长脖子望了一圈，只顾找那谢宣影子。书苑见龙吟如此举动，知晓她必是姨娘使来的眼线，便微笑道：“姨娘是教你来看我，还是看谁呀？”
“教我看大小姐和——”龙吟忙住口，“——不看谁。”
“你也勿要看了。”书苑正色道：“书局里又不是没有旁人，哪用得着你盯梢。”
龙吟绞着手指头忸怩道：“也不是盯梢么……”
书苑冷哼一声，审问道：“姨娘许了你些啥好处？你老实说，别让我在别处问出来。”
龙吟转了转眼珠，添了一分水份：“三斤玫瑰花糖，三斤杏仁糕饼。”
书苑一笑，一指头戳在龙吟眉心里：“还敢扯谎！姨娘啥时候这样大方啦？倒要给你开个糖食铺子！”
龙吟缩了缩脖子，小声道：“二斤。”
“一样二斤？可是一塌刮子二斤？”书苑仍不罢休。
“拢共二斤。”龙吟终于老实交待。
书苑又气又好笑，这一日，竟遭小孩子敲了两通竹杠，她当真是白做了东家了。
“你是大了，敢和东家耍心眼了。我只问你，如今是谁当家？”
“大小姐当家，大小姐当家。”龙吟忙答。
“那你是听我的，还是听姨娘的？”书苑又问。
“听大小姐的，听大小姐的。”龙吟点头不迭。
“算你明白！”书苑冷哼，却是又自荷包里拈出一块小银子来给龙吟，吩咐道：“快去，也买来给我尝尝。我倒要看看，什么好点心，使唤得你这样！”
龙吟喜出望外，将姨娘的吩咐全抛到脑后，拿了银子，就向点心铺子方向去了。