用完早餐后，他们一同去研究所。
早上主计算室的人并不多，只有通风管发出低沉气流声。
他们往侧厅那间环形信息台走。那是个相对私密的空间，内部设置一个圆桌，下方铺着半透明的屏幕，显示出数百条数据流像薄雾一样流动。
她走到圆桌边，手指在桌面敲了一下，桌子中央的投影立刻亮起。通过唤醒码，她打开自己昨晚的研究文件。
投影闪烁几下，浮现出叁维的算式结构。明达小心核对输入的常数，确认没出差错后，顺手把方程式拖到桌面角落。她把这些重新整理，再融合昨天取得的部分演算成果。
忙活一阵后，她打算动一动，换换脑子，于是顺势走到扬西身旁，随意开口问道：“你上次提到的变换群结构，是怎么搭的？”
她说这话时，边把右手食指在空中移动，把一个个符号归纳到相应分支。
他端坐在圆桌对面，双手平放在桌面，目光跟随她指尖轨迹，选择了简练的说法：
“我先确定起点与终点，然后在中间找到最简单的路径。若那路径无法直通，就把终点往回退一步，再把起点往前推一步，逐渐缩短那段空白，直到两者对接到一起。”
明达若有所思地盯着桌面中央浮动的一串参数，指腹轻触那一处关键节点，像想确认那里能否对应他的思路。
她闭上眼，用想象去走一遍他说的操作：如果要把电磁力和强力、弱力统一在更大李群中，起点是标准模型的对称群，终点则是她想要的那种无缝耦合。或许中间还有许多不相容的变量，但只要反复试探，就能把各处的“缝隙”拼合。
脑海中出现一个类似孩子拼拼图的画面：每片碎片都可能连接到别的碎片，也有空白形状必须等待合适的残块来补足。
想到这里，她顿了顿，眼神忽然亮了一下，整个人微微向前倾，像是意识到什么。
“我怎么没想到……残缺，本身也是一种信息！”</p>