男子沉默片刻，没否认：“小公子，近来倒是常见啊。”
“啊……是……”她慌忙低头，心跳如鼓。
男子起身：“我先回房了，你自便。”
门刚关上，容承聿就攥住杜明琬手腕：“你又怎会认识他的？”
“同堂……一起听过课……”她喉头发紧，莫名撒了谎。
明明彼此清白，此刻却心虚得脊背发凉。
容承聿眯起眼睛，不知在思忖什么。
天色渐暗。
“承聿哥哥，天快黑了。”杜明琬眉头微蹙，慢慢抽出手。
他抬头望天，忽然勾唇：“看来……今晚得宿在你这儿了。”
“胡闹！”她急得跺脚。
容承聿自嘲一笑：“逗你的。我的确该走了。”
杜明琬这才松口气。
“那我送你。”他却将她轻轻推回。
“可我担心你的病……”
“无妨，一时半会儿发作不了。”他打断道，“快去温书吧，否则夫子要打手心的。”
拗不过他，她只好叮嘱：“路上当心。”
夜深，斋舍小院沉寂无声。
男子一把扯下汗湿的上衣，精悍紧实的肌肉线条在烛光下起伏。他刚掬起冷水，房门“砰”地被踹开。
男子蹙眉，“啧”一声：“阁下当真不喜好男色？为何总看我洗澡。”
容承聿倚着门框，把玩着银锭：“少废话，我这里有桩好买卖。”
“有屁快放。”男子睨了眼。
银锭凌空飞来，被他反手接住。
“再这么嚣张，”容承聿眯起眼，“我就换条听话的狗。”
男子面不改色。
“对了，你我还未互通姓名。”容承聿突然逼近，嗤笑一声，“总该让主子知道狗的名字吧。”
“有这个必要吗？”
男子冷笑，“拿钱办事，何必互通姓名。”
容承聿挑眉："呵，你倒是比看起来有脑子。"
男子眼底寒光乍现——这话什么意思？瞧不起谁？
"少废话。"他一把揪住容承聿衣领，"到底要做什么？"
容承聿嘴角勾起危险的弧度。
“杜明琬。”
“不认识。”
烛火"啪"地炸响，容承聿眼中泛起狼一般的幽光：“便是住你隔壁的白面书生，替我盯紧她。”
男子喉结滚动："你们不是形影不离的「至交」吗？”
“少问。”容承聿甩来一只金线荷包，宝石坠子在空中划出冷光，“这是定金。”
荷包入手轻飘飘的。
男子捏了捏，讥诮道：“送我姑娘家的东西？”
“果然还是个傻子。”容承聿轻蔑一哼，“再好好摸摸。”
指腹突然触到夹层——抽出的五百两银票在烛下泛着寒芒。
男子身形一滞。
还未反应过来，只听容承聿继续说，“每个月五百两，将杜明琬在书院的情况，事无巨细汇报给我。”
他凑近，气息喷在男子耳畔，“这狗当与不当，看你自己。”
男子死死攥住银票，骨节发白：
“我做。”