同桌另一个弟子接口道：“何止！还有‘地火龙’，埋在关前地下的火药机关，戎狄骑兵一冲过来，引线一拉，轰隆一声，连人带马炸上天！”
他说得激动，手舞足蹈：“那群戎狄蛮子，从来没见过这种打法，吓得魂都没了，调转马头就跑！后来咱们抓的俘虏说，他们管这叫‘天雷’，说咱们大雍有天神相助！”
众人哄堂大笑，笑声里有骄傲，也有劫后余生的庆幸。
陆青安静地听着，唇角带着淡淡的笑容。
这时，坐在邻桌的一位白发长老忽然开口：
“你们说的‘连珠弩’和‘地火龙’，可都是咱们阁主亲自设计的。”
笑声戛然而止。
所有人都看向陆青。
赵铁山瞪大眼睛：“阁主……您设计的？”
陆青放下酒碗，神色平静：“不过是根据古书上的记载，做了些改良。真正将它们用在战场上，发挥出威力的，是你们。”
“那些图纸……”一个年轻弟子喃喃道，“我们前往北境一年后，阁里派人送来了一本《机关要略》，里面就有这些新式机关的详解。我们还以为是老祖师尊的手笔……”
“那是阁主闭关三个月，日夜推演画出来的。”另一位长老叹了口气，“那三个月，阁主几乎没怎么睡过觉。我们劝她休息，她总是说，北境的弟子们在前线拼命，她在后方多做一点，前线就能少死几个人。”
席间一片寂静。
只有山风吹过松林的呜咽声。
赵铁山看着陆青，忽然端起酒碗，站起身：
“阁主，我赵铁山是个粗人，不会说漂亮话。但今日这碗酒，我敬您——敬您为我们这些在前线厮杀的人，费尽心血。为死去的弟子，立碑铭刻。敬您……以阁主之尊，却待我们如手足！”
说罢，一饮而尽。
陆青也站起身，端起酒碗：“该我敬诸位，没有你们在前线拼命，再好的机关也只是图纸。”
她仰头，将碗中酒一饮而尽。
烈酒入喉，辣得她皱了皱眉，却觉得胸口那股郁结多年的气，似乎散了些。
这一碗酒后，席间气氛彻底不同了。
那些原本对这位年轻阁主还有些疑虑与不服的弟子，此刻看向她的眼神里，只剩敬佩与信服。
宴至中途，陆青站起身。
所有人都安静下来，目光聚焦在她身上。
“诸位。”她环视众人，声音清朗，“今日接风宴，本不该谈正事。但有些话，我觉得该趁大家都在，说一说。”
她顿了顿，继续道：“天机阁立阁两百年，向来以‘隐世不出、精研机关’为宗旨。但——”她话锋一转，目光灼灼，“如今天下初定，百废待兴，各地的民生需要恢复……这天下，正需要人才。”
席间有人窃窃私语。
“所以。”陆青深吸一口气，提高了声音道：“我陆青今日以阁主的身份在此宣布，从今往后，天机阁弟子，若想留在阁中钻研机关、传承技艺，阁中自当倾囊相授。但若有人想下山入仕，为官一方，造福百姓。或想从军报国，行医济世，阁中也绝不阻拦，反而会给予支持！”
此言一出，满场哗然。
有长老皱眉欲言，却被身旁的人拉住。
有年轻弟子眼中放光，他们刚从北境回来，见过了外面的天地，有些人确实不愿再困守深山。
陆青将所有人的反应尽收眼底，继续道：“当然，若有朝一日，你们在外受了委屈，或想回来清修，天机阁的大门，永远为你们敞开。”她举起酒碗：“我陆青在此承诺——凡我天机阁弟子，无论身在何处，所做何事，只要心系苍生，无愧天地，便永远是天机阁的人！”
“阁主万岁！”
不知谁先喊了一句，随即，山呼海啸般的呼喊声响彻山谷：
“阁主万岁！”
“天机阁万岁！”
宴席散时，已是月上中天。
陆青送走最后一批弟子，独自站在山崖边，夜风吹起她的衣袂。
“青儿。”
身后传来苍老的声音。
陆青转身，躬身行礼：“师祖，师傅。”
天机老祖和玲珑鬼手并肩走来。
五年过去，两位老人似乎又老了些，但眼神依旧清亮。
“今日做得很好。”天机老祖看着陆青，眼中满是欣慰，“恩威并施，情理兼顾，既安抚了归来的弟子，又定下了阁中今后的方向。这个阁主，你当之无愧。”