相比起后方的岁月静好，在孙德尔本斯洪灾核心区域——H7区边缘，展现在救援队员视角中的是残酷的前线景象。
孙德尔本斯国家公园的H7区外围临时高地是由法国无国界医生（MSF）医疗官艾米丽·杜邦（EmilyDupont）博士负责，这里曾经是村子里学校的屋顶平台。
热浪裹挟着水汽和难以形容的腐烂气味，像一块湿热的裹尸布，紧紧贴在艾米丽·杜邦博士的防护服上。汗水模糊了她的护目镜，但她没时间去擦。她刚刚跪在临时用课桌拼成的“病床”边，给一个脱水到眼窝深陷、皮肤像羊皮纸一样贴在骨头上的小男孩插上了最后一根静脉输液管。袋子里流淌的，是维系这孩子生命的生理盐水——ORS已经用完两天了。
她直起身，环顾四周。这所曾是孩子们读书声环绕的学校屋顶，如今是人间地狱的缩影。几十个用塑料布、竹竿和破旧渔网勉强搭成的窝棚挤在一起，下面躺着呻吟、呕吐、腹泻不止的病人。排泄物的恶臭、呕吐物的酸腐、伤口感染的脓腥，还有洪水本身携带的淤泥和死物的腐烂气息，混合成一种足以让人窒息的毒气。苍蝇在病人裸露的皮肤、污秽的排泄物和仅有的食物残渣上疯狂飞舞、产卵。
一个老妇人蜷缩在角落，身下的草席浸透了黄褐色的水样便——典型的霍乱“米汤样”腹泻。她眼神空洞，呼吸微弱。艾米丽知道，没有及时的补液，她撑不过今晚。不远处，一个男人抱着自己肿胀发黑、明显被生锈杂物划伤的腿，身体不受控制地剧烈抽搐、角弓反张——高度疑似破伤风。他每一次抽搐都伴随着压抑的、野兽般的低吼，周围的人群惊恐地挪开。
“杜邦博士！抗生素……最后一点抗生素用完了！那个腿部感染的渔民，伤口化脓太严重了！”一个同样穿着汗湿防护服的本地护士跑过来，声音带着哭腔和绝望。
艾米丽的心沉到谷底。她看向堆放在相对干燥角落的几个空纸箱，上面印着褪色的“口服补液盐(ORS)”和“霍乱疫苗”字样——那是早已耗尽的希望。她抬头望向灰蒙蒙，的天空，远处，一架涂着美国国际开发署（USAID）标志的大型无人机，像一只疲惫的鸟，正歪歪扭扭地试图在狂风中保持平衡，朝着这边飞来。它空投下了一些医疗物资。
“上帝保佑它能投准……”艾米丽喃喃自语，但心知肚明。那个包裹，即使顺利投下，里面ORS粉剂和破伤风抗毒素的数量对于这里成百上千的病人来说，无异于杯水车薪。她需要的不是空投，是一艘满载药品的船。
H7区深处有一座半淹没的村落废墟。这是葡萄牙民防救援队潜水员队长米格尔·索萨（MiguelSosa）负责的区域。
浑浊。极致的浑浊。
米格尔·索萨感觉自己不是在潜水，而是在一锅煮沸的、充满杂质的浓汤里挣扎。头灯的光束在黄褐色的水中，有效距离不超过半米。腐烂的枝叶、破碎的家具、肿胀的动物尸体……各种难以辨别的碎片，如同幽灵般从黑暗中突然撞向他的面镜。水流并不算急，但方向诡异，夹杂着漩涡，拖拽着他的身体。
他紧握着同伴递过来的引导绳，一寸寸地摸索着。目标是一栋两层小楼的二楼窗户。有报告说，洪水上涨时，那里曾传出微弱的敲击声。可能是被困者，也可能是绝望的幸存者最后的呼救。
指尖触到了粗糙的水泥墙。他沿着墙壁摸索，碰到了窗框。窗户玻璃早已破碎。他小心翼翼地探进头灯，光束刺破浑浊，照亮了漂浮的杂物和厚厚的淤泥。没有生命迹象。只有一张漂浮的儿童木床，上面挂着一个湿透的、褪色的泰迪熊。
失望像冰冷的水，渗入骨髓。这已经是今天第三个“可能有幸存者”的地点。一无所获。他正准备退出，脚蹼却突然被什么东西缠住了！一股强大的拉力将他向下拖拽！是水下的电线？还是渔网？恐慌瞬间攫住他。他拼命蹬踹，试图用潜水刀割断。浑浊的水中，只有自己搅起的泥沙翻滚。
“米格尔！稳住！报告情况！”耳机里传来水面支援队友焦急的声音，伴随着冲锋舟引擎的轰鸣——那是印度国家灾害应急部队（NDRF）的船只在附近警戒。
几秒钟如同几个世纪。他终于挣脱了束缚，肺部因紧张和用力而灼痛。他浮上水面，在NDRF队员的帮助下爬上冲锋舟，剧烈地咳嗽、喘息。摘下咬嘴，他贪婪地呼吸着充满腐败气息的空气——这竟然也成了奢侈。
“下面……什么也没有。除了……废墟。”米格尔的声音嘶哑，带着挫败感。他看着眼前这片曾经是家园的水域，水面漂浮着更多的生活垃圾和令人心碎的遗物。一艘小小的、由本地渔民划动的木船（Dinghy）正艰难地从他们旁边驶过，船上堆着几袋用塑料布包裹的粮食和一小箱药品，船尾插着一面小小的印度国旗和一面红十字旗。船上的老渔民对他点点头，眼神疲惫却坚定，继续向更深处、更危险的区域划去。
S3区边缘则是相对稳固的河堤，这里由日本国际协力机构（JICA）水处理工程师田中健二（たなかけんじ）负责。
引擎的轰鸣声是这里唯一令人心安的背景音。田中健二看着眼前这台JICA引以为傲的移动式高效净水设备，它正稳定地输出着汩汩清流。经过多层过滤和消毒，浑浊的洪水变成了清澈、安全的饮用水。这是科技的力量。
然而，他脸上的表情没有丝毫轻松，只有深深的无力感。
设备旁边，排着长长的队伍。大多是妇女和儿童，手里拿着各种容器：塑料桶、水壶、甚至破旧的铁锅。他们眼神中的渴望，如同干旱的土地渴求甘霖。设备处理能力不错，每小时能提供数百升净水。但面对这支似乎永无尽头的队伍，这点水量显得如此渺小。更让他揪心的是视线尽头——那一片被洪水隔绝的、如同孤岛般的H7区。
“田中先生，”一个穿着志愿者背心、皮肤黝黑的当地年轻人跑过来，指着远处水面上几个几乎看不见的小黑点，“那是我们工会的船，刚从中国团队的集散点回来。他们运来了一些净水药片，但……数量太少了，分到每家可能只有几片。而且很多人……看不懂说明，或者没有合适的容器按比例配水。”
田中顺着他的手指望去。在洪水边缘一片地势稍高的地方，尘土飞扬。那里正是中国救援队建立的物资中转枢纽之一。他能看到几辆重型卡车正在卸货，印着“净水片”、“消毒剂”字样的纸箱堆积如山。一群穿着“中国救援”字样衣服的志愿者和大量本地人，正热火朝天地分拆大包装，将药品、净水片、高能量饼干等快速分装进更小的、防水塑料袋里。旁边，几十艘大小不一的本地木船排着队，等着装载这些分装好的能救命的包裹，然后由熟悉水道的渔民驾驶，像蚂蚁一样，驶向四面八方被洪水切割的“孤岛”，包括那遥远的H7区。
效率？谈不上高效。先进？更谈不上。但这“化整为零、依靠本地力量、多点渗透”的笨办法，在道路断绝、大型设备无法进入、空投受限的情况下，却成了维系无数分散安置点生存的唯一可靠途径。