苏研没答。她外祖当年随军时见过这毒，中者喉间会出现蛛网状青纹。崔嬷嬷若真是中毒身亡，那塞帕子的人......
“娘娘，该启程了。“李德全的声音在门外响起。
苏研深吸一口气，将早就备好的锦盒交给阿瑾：“若我三日内无消息，把这个交给皇上。“
马车驶过神武门时，苏研掀帘回望。朝阳给宫墙镀了层血色的金边，几个太监正往墙上泼洒什么，空气中飘来刺鼻的醋味。
“已经开始防疫了？“她问随行侍卫。
侍卫摇头：“说是景仁宫要熏醋......“
苏研心头一跳。景仁宫？那不是佟贵妃的......她突然攥紧袖中的药方，佟佳氏莫非也......
三日后，直隶大营。
“呕——“
营帐外又传来呕吐声。苏研抹了把额头的汗，将新煎好的药汤递给面前的小兵：“含在嘴里半刻再咽。“
小兵嘴唇发紫，颤抖着接过药碗：“娘、娘娘，俺会不会死......“
“死不了。“苏研强打精神笑笑，“喝了这贯众汤，明日就能吃馍了。“
走出营帐，刺目阳光晃得她眼前发黑。这三天她几乎没合眼，带着军医们搭隔离帐、煮苍术烟熏、教士兵用贯众汤漱口。原本横七竖八躺满患者的空地，如今总算有了些生气。
“娘娘！“随行的陈太医小跑过来，“西营区又发现三个发热的......“
苏研眼前一黑，扶住帐篷才没摔倒。她知道自己快到极限了——今早梳头时，竟抓下来一大把青丝。
“按老法子处理。“她哑着嗓子道，“重病号都移到北面那个帐篷，千万记得......“
话没说完，营门处突然骚动起来。一队骑兵疾驰而入，为首的身影让苏研浑身血液都凝固了——明黄伞盖，九龙纹样，是御驾！
康熙竟亲自来了。
苏研慌忙整理衣衫，却发现自己满手药渍，裙角还沾着血污。正无措间，那双熟悉的龙纹靴已停在眼前。
“臣妾......“
“免礼。“康熙一把扶住她摇晃的身子，眉头皱得能夹死苍蝇，“你不要命了？“
苏研怔怔抬头。皇帝眼下两片青黑，显是昼夜兼程赶来的。她突然鼻尖一酸：“皇上怎么......“
“朕再不来，怕是有人要翻天。“康熙冷笑，从怀中取出个熟悉的锦盒——正是她交给阿瑾的那个，“你的'消毒水配方'，朕收到了。“
苏研心头一跳。那盒子里除了药方，还有她留的后手——佟贵妃与御药房勾结的证据。
“皇上，臣妾......“
“先别说话。“康熙突然抬手拂去她鬓边一片枯叶，这个动作惊得周围侍卫全都低下头，“你做的很好。“他声音很轻，却字字千斤，“比朕想象的还要好。“
苏研眼眶突然发热。远处传来士兵们的欢呼声——新送来的苍术正在卸车，烟熏的草药香弥漫整个军营。
“报——“一个传令兵突然冲过来跪倒，“京城急报！景仁宫......景仁宫走水了！“
苏研手中药碗“当啷“落地。她猛地看向康熙，却见皇帝嘴角浮起一丝冷笑：“朕离宫前，特意嘱咐过李德全好生'照看'景仁宫。“
这话里的杀机让苏研后背发凉。她突然想起离宫那日，太监们往宫墙上泼的醋......莫非从一开始......
“皇上，佟贵妃她......“
“鼠疫当前，爱妃还有心思管旁人？“康熙意味深长地打断她，从袖中取出道圣旨，“直隶防疫有功，晋宁妃为宁贵妃，即日起统领六宫......“
圣旨卷轴金灿灿的晃眼，苏研却盯着皇帝另一只手里把玩的东西——那是半块龙纹玉佩，断口处锋利如新。
“臣妾......“她刚要谢恩，营外突然传来急促马蹄声。一个浑身是血的侍卫滚下马背：
“报！京郊发现疑似鼠疫病患，章佳庶妃她......她接触过患者后突然吐血不止！“
苏研眼前一黑。章佳氏怎么会......电光火石间，她突然想起那日荷包里的半块玉佩，还有章佳氏临走时点在她耳垂上的朱砂。
“皇上！“她猛地抓住康熙衣袖，“臣妾必须回宫！章佳氏她可能知道......“
“知道什么？“康熙反手扣住她手腕，力道大得生疼，“宁贵妃，你瞒了朕什么？“