“师傅，该起床了。”
阿龟迎着散漫的日光，伸了伸懒腰。碎叶飘飘转转，不经意间落入破败的茅屋。见屋里依旧鼾声如雷，阿龟便也不说什么。举起院落里残破的木刀便开始练起晨功。
虽说是“晨功”，却早已经是接近午时。基本的体术练习完毕，阿龟屏气凝神，一手持刀，嘴中念着晦涩的咒语。散落一地的枯枝败叶，仿佛被无形的气流牵引，随着他步子的挪移，渐渐旋舞升腾。剑诀陡指，四周的空气骤然绷紧，带着一种沉滞的窒息感，旋即被突如其来的躁动撕开。
他年幼的身躯配合着灵活的步伐，如深林精怪，于无人的幽谷间翻腾起舞。只见其刀锋猛地一转，散乱的碎叶骤然绷直，化作一片激射的飞矢。然而只行出数步，便后继无力，颓然飘落。
阿龟看着满院飞扬又复归沉寂的落叶，咧开嘴开心地笑了。只不过笑意未及眼底，身后就传来一阵低沉如闷雷的声音：
“心神浮动，精气不稳。再看看你那架势，前几日我是这样教的吗？”
阿龟笑容僵在脸上，转过头，尴尬地挠了挠头：“诶呀，毕竟刚练嘛。”
“练就好好练，这门功夫是杀人的技艺，容不得嬉皮笑脸！”
吴之序不知何时已蹲坐在茅屋的门槛前，布满厚茧的手用力朝地面磕撞着空荡荡的烟杆。他看着扎起马步的阿龟和那干瘪的烟袋锅，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的不快，声音冷淡地继续敲打。
“夜巡的功法讲究‘心性’，可你既无扎实的根基，行事又不肯顺从本心，如何能更进一步？”
阿龟小心翼翼地摸了摸后脑勺，对着吴之序挤出个傻傻的笑：
“没事师傅，我多练！我一定多练！”
吴之序将烟杆别回腰后，摇了摇头，言语间带着疲惫：
“你就是太老实，不要什么事都只顾着应承别人。别练了，开门去，有人来了。”
阿龟连忙收势，推开吱呀作响的院门，却与一个正要进来的渔夫装扮的大叔撞了个满怀。
阿龟踉跄着摸着发酸的鼻梁抬头看去，闯入眼帘的是一张和善如冬日暖阳般令人心安的脸孔。
“阿龟，没撞疼吧？”大叔笑着将他拉起，熟练地拍打掉他衣襟裤脚沾染的尘土，随后朝屋里扬声道：
“吴之序！看你把孩子使唤的，也不心疼心疼你这大徒弟？”
阿龟看清来人，惊喜地一把抱住他胳膊：
“赵叔！您可算回来了！我这几天脑袋都快被师傅敲烂啦！”声音里满是委屈的告状。
赵廷封哈哈笑着，用力揉了揉阿龟的头发茬儿，随后从怀里摸出几枚磨得发亮的铜板塞进他手心：“拿着，买串糖球甜甜嘴去。”
阿龟望向屋内，吴之序正慢条斯理地重新掏出烟杆，用燧石在火镰上缓缓打着火，火星明明灭灭，映着他没有表情的脸。
“快去吧，我有些要紧话，得单独跟你师傅讲讲。”赵廷封半哄半推地把阿龟往门外送，同时朝着吴之序的方向埋怨，“瞅你把孩子逼的，哪还有一点少年人的心气儿？”
阿龟一见吴之序终于挥了挥手，如蒙大赦，立刻像只脱缰的小马驹般窜了出去。集市离他们破败的茅屋很近。燕雀在人声鼎沸的上空盘旋追逐，偶尔掉落的一星半点果蔬残渣便引得它们俯冲争抢。
琳琅满目的十几个铺子瞬间包裹了阿龟，他像闯入了繁华迷宫，满眼都是新奇。他好奇地拨弄着木刻的小玩偶，试戴夸张吓唬人的岁宁神祇面具，深吸了一口挂炉烧鸡飘来的焦香，又被摊贩桶中浮沉于碎冰之上的清凉茶饮勾住了脚步。就这么漫无目的地流连了好一阵，目光最终还是定格在一个烟丝摊前。
想起昨夜吴之序拍打空瘪烟袋时那声微不可闻的叹息，他踌躇了一下，俯身问道：“老板，这一份烟叶多少？”
烟贩子斜睨了阿龟一眼，见他是个半大孩子，嘴角一撇：“五个大钱。”
阿龟眉头蹙起，有些不满地撇嘴：“欺负我不懂行？关东的好叶子不过五个大钱，你这黄巴巴的哪值这个价？”
烟贩子见是个有点门道的小主顾，态度稍缓，伸出四根手指：“最低四个铜板！这真是自家种的上等货，油润光亮着呢，吸一口保管赛神仙！”
阿龟叉腰，声音斩钉截铁：“两个！西市王老五家比你这成色好的也才三个。不成我就走了！”说着作势转身。
烟贩子脸上堆起笑，赶忙用麻纸熟练地包好一小份：“行行行！三个就三个！当交个朋友啦！”
阿龟爽快地数出三枚还带着体温的铜钱递过去，心中小小的得意翻涌起来，省下两个铜板，便又能买一袋糖球了！一时间连穿街而过的风，似乎都裹挟着丝丝缕缕的甜味儿。
“蜜来哎⁓！蜜啦葫芦冰糖多葫芦冰糖多⁓！”
那清脆悠长、如同空谷回响般的吆喝声瞬间拽住了阿龟的脚步。他循声望去，一辆插满晶莹糖葫芦的独轮车正被一群喧闹的孩子簇拥着。叽叽喳喳的嬉笑、沉默的吮指咽口水、还有扯着大人衣角哭着闹着要买的……瞬间在他眼前融成了一幅鲜活的市井烟火图。
“呦！龟小子！沾好的，来一串尝尝鲜？”推车的小贩眼尖地瞧见他，立刻热情地招呼，手上麻利地拿起一支刚滚上糖浆的山楂串。
阿龟脸一红，有些不好意思地摆摆手，细声问道：“张叔，那个……角料的碎糖渣球，还有没？我买点。”
“嗨！说什么买！昨天要不是你把我家那皮猴子从老榆树上救下来，我可真抓瞎！这点糖渣球哪还提钱？”张叔边说边将那支亮晶晶的糖葫芦熟练地在砧板上一砸，糖壳碎裂出诱人的纹路，再用糙黄的玉米纸包住柄部，不由分说就塞进阿龟手里，“拿着！刚砸好的，又脆又香！”
阿龟慌忙从腰间的小布袋里摸出那两枚省下的铜板，想要递过去，脸上带着真诚的坚持：“不行的张叔，我有钱，今天真有钱的！”
张叔那双布满裂口的粗壮大手坚决地把阿龟握钱的小拳头推了回去，笑容朴实而恳切：“真不行！就当是替我家那混小子赔你那只踩坏的纸鸢！快拿着吧！小孩子贪玩闯祸，做爹的总得还点礼数不是？”
阿龟略微犹豫了一下，终于还是接下了这份沉甸甸的馈赠，心里那点小小的算计此刻只余下暖意，想起昨日那小子在树上顽皮扯坏了他的纸鸢却下不来树，自己本想一走了之，可看着那对在树下急得团团转的张叔夫妇，终究还是心软爬上去把那哭花脸的小子弄了下来。没想到，这无心之举，今日竟换来一份意外的甜。
日头稍稍西斜，微风撩起阿龟松散的衣襟。攥着温热的糖葫芦和那包省出来的烟丝，他嘴角抑制不住地上扬，步子轻快得像是踩着云彩，嘴里不自觉地哼起不成调的小曲儿，俨然一个得胜还朝的小将军。
“匆！”
一声闷响似是从自家方向传来，遥远而模糊。
“家？”
阿龟脚步一顿，侧耳细听，那点欢快瞬间冻结。心里“咯噔”一下，一种莫名的慌乱攫住了他。原本悠闲的步子越来越快，最后几乎化作一股疾风，猛地撞开那扇熟悉的破木门！
院子里死寂。只见吴之序如同一尊生铁浇铸的雕像，直挺挺地矗立在院心，那张饱经风霜的脸此刻阴沉得能滴出水来，每一条皱纹似乎都刻满了雷霆般的震怒。周身本该淡柔的银光竟变为带着丝丝墨色的“浊气”。
那一刹那，风停了，连院墙角落的虫鸣都骤然噤声，空气黏稠得如同凝固的铅，沉甸甸地压得人喘不过气。直到一旁地上蜷缩着的人影发出一阵剧烈的、压抑的咳嗽，才将这令人窒息的死寂撕开一道口子，阿龟这才仿佛意识到自己还活着，血液重新开始流淌。