这日他返回赵兰宅邸时，见陶晚晴已候在院中。
明日方有猎魔之约，莫非欲增频次？
待近前见她神色，方知事非寻常。
「借一步说话。」她声音发紧。
他引她至布满禁制的卧室，未及询问，便见她将一枚淡蓝晶体砸在床头柜上。
「解释。」她牙缝里挤出两个字。
「真元结晶而……」林昭然话音未落。
「你床底整整一箱是怎么回事？」她厉声打断，「你妹妹正拿它们给筱诺做公主王冠！」
林昭然皱眉：「你翻我东西？」
「是令妹干的！」陶晚晴双拳紧攥，指节发白道：
「为什么？凭什么？你炼丹得墨玄青眼，制傀信手拈来，占卜准得让职业猎手骂我撒谎，现在更开坛授徒！我日夜苦练算什么！」
林昭然急退半步。
她竟在哭。
「你藏拙当我不知？」她嘶吼着推开他，「我人生尽付于此！为何你样样强过我？我到底错在何处！」
「你没错！」他慌道，「我不过是作弊罢了。」
「那教我作弊！」她猛然抱住他恸哭起来。
他僵着手臂虚环住她，肩头渐湿。
此刻任何解释都显苍白，或许任她哭尽委屈，反是上策。
林昭然早知有人会察觉端倪，毕竟他展现的实力与年龄实在不符。
他虽竭力在每个人面前表现得合乎常理，却也心知肚明——若有心人细究，终会发觉破绽。
此事无解，除非他愿终日戴着面具生活。
那般劳心费神，只怕先疯魔的会是自己。
最终他认定此事无关紧要：只要不涉禁令，大可对好事之徒置之不理。
自然，说辞会比方纔那念头文雅些，但本质并无二致。
他甚至预想过陶晚晴会识破。
论时机，论交情，她都是最可能察觉异样之人。
唯有她清楚他原本的斤两，方能看出这突飞猛进何等反常。
这些时日频繁往来，更给了她诸多佐证。
更何况……他们是旧友。
她定会理直气壮讨要解释，绝不会如旁人般踌躇不前。
可万万没想到，她竟会泪落如雨。
这姑娘素来要强，纵使性情率真，也从不是会被轻易击垮之人。
他侧目望向坐在床榻边的陶晚晴。
泪痕虽干，鼻尖仍泛着红，显是哭狠了。
好在情绪渐稳，或许已能平静叙话。
「好些了？」他问。
回答他的是砸在肩头的一记粉拳。
看来确实无碍了。
「憋屈死了！」她闷声道:
「本打算兴师问罪，结果连场像样的架都没打成，反倒哭成个笑话。你怎么不按常理出牌？换作平日，早该冷着脸与我针锋相对才是。」
「这……是我的不是？」他佯作困惑，到底没问那句「平日我究竟何等面目」。
眼下还是装傻为妙。
「不过方才你也不似往日作风。」
「倒也是。」她叹了口气，「你老实答我——可是天赋异禀却一直藏拙？这些年都在骗我？」
「不曾。」他答得干脆。
她凝眸审视片刻，见他目光澄澈，终是长舒一口气。
「我料也是。」她低声道:
「装模作样非你性情。可如此一来……岂非意味着短短数月间，你竟连我最拿手的本事都超越了？这未免……」
「你错了。」林昭然摇头，「真动起手来，十局里你仍能胜我九回。」
——若不用魂术先发制人，或设伏布阵，或直接炸平演武场的话。
不过这些「胜绩」她定然不屑，此语倒也不算违心。
「有差别么？」她嗤道，「照这般进境，不出旬月你便能将我远远甩开。更遑论你还涉猎诸多杂学。我说得可对？」
「半对半错。」见她瞪眼，他忙解释道：
「其中另有隐情。按常理而言，我绝无可能旬月间赶超于你。但于我而言……时光流速与常人不同。」
「什么？」她倏然抬头，活像见了鬼魅。