林昭然醒得极早，身侧林琪琪含糊的梦呓将他从睡梦中拽出。
他一时困惑妹妹为何不在自己房中，待混沌的睡意消散，昨夜种种骤然浮现——薇娅夫妇惨死，其女筱诺下落不明。
此事全然出乎意料，过往轮回从未发生。
是往日未曾留意，抑或织网者覆灭引发的连锁反应？
现场痕迹显系妖兽所为，但他直觉这场袭击绝非偶然。
窥脑鼠既曾监视那户人家，而残党最擅奴役地宫生灵为爪牙。
琪琪自不理会这些思虑。
与同那家人交情尚浅、且知死者终将复生的兄长不同，她与筱诺情谊深厚，闻此噩耗几近崩溃。
纵使指出筱诺或尚存人世，也止不住她泪如雨下。
毕竟衙役断言其父母死于地宫魔物之手——而这类凶兽素来只知杀戮，从无掳人勒索之举。
最终赵兰以「自酿安神茶」令琪琪平静入睡——那茶见效快得可疑，多半掺了微量罂粟膏。
其实他也该讨一杯的：搜魂术的体验已令他心神不宁，实难应对这新变故。
他缓缓抽身离榻，生怕惊醒琪琪。
行至半途却察觉她心神波动转剧，但见她始终闭目不语，料是不愿交谈，或单纯贪睡——毕竟天色尚早。
踏入厨房时，赵兰、墨玄乃至娜娜竟已围坐桌旁。
「也睡不着？」墨玄这话显是多余。
「琪琪半夜钻我被窝来了。」林昭然叹气，「平日就难伺候，何况眼下……」
「可怜见的。」赵兰道，「她受打击最重。城中竟出这等惨事，况且早知妖兽近来凶性大发——」
接下来十分钟，她将怨气尽泄于官衙应对不力——这本非她素日关心之事。
纵非共情者，也看得出惨案震动的不止琪琪。
她带筱诺来访多次，怕是与薇娅也有了交情。
墨玄父女则平静得多。
墨玄与那家人素无往来，娜娜虽偶与二女嬉戏，情谊远不及琪琪深厚，兼之年幼懵懂，未必明白发生何事。
赵兰终于住口，但林昭然仍能感知其心绪激荡。
室内陷入沉闷。
「对了，」她突然道，「昨日忘了说，衙役要问你薇娅家的事。」
「我？」林昭然愕然，「我能知道什么？」
「你前阵子确与那对夫妇有过交谈。」墨玄指出，「他们或许想探知是否漏了要紧线索。按例总要盘问所有相识者。」
「明白了。」林昭然道，「是他们登门，还是我赴衙署？」
「邓捕快说午时会在案发现场，望你前往一见。」
邓？林昭然蹙眉。
这姓氏耳熟……是了，他昔年占卜课导师亦姓邓，同是捕快出身。
「这位邓捕快——莫非名唤俊贤？」
「似是此名。」赵兰皱眉，「当时心神恍惚未细记。你认得？」
「略有耳闻。」他含糊道，「午时去会会便是。」
此时琪琪拖着步子进来，显是放弃回笼觉。
众人默契地搁下了这个话题。
薇娅家宅全无凶案现场之相。
这是林昭然走近时的第一印象。他原以为会看见破碎的窗棂、脱铰的门扉或坍塌的墙垣，然而屋舍完好如初。
若非三名衙役在门前虎视眈眈，他断不会想到住户已遭不测——
这哪像妖兽所为？
偶然事件的可能性正急速消弭。
「我应邓捕快之约前来。」他对那蓄须的冷面班头说道，「他可在内？」
「正在勘验。」班头颔首，「但恕不能放你自入。若愿稍候，容我通传。」