的肩：“时辰不早了，你早些歇下吧。今晚我就在你帐子附近，你安心睡吧。”
送走了姜湛，姜清窈换了衣裳，在卧榻上躺下。烛火熄灭，她却兀自盯着帐顶，眼前挥之不去的是谢怀琤那无所依的模样，只觉得心仿佛揪在了一处似的。
一夜无梦。
第二日姜清窈醒得很早，耳听得帐外草原还一片沉寂。然而睡意已然消散，她索性起身，收拾停当后步出了帐子。
晨起的空气十分清新，带着草原特有的气息与凉意，扑面而来。姜清窈走了几步，却看见一个身影自不远处缓步而来。
她定睛一看，旋即屈膝道：“见过殿下。”
太子谢怀衍含笑道：“表妹免礼。怎么醒得这样早？是不是有些不习惯？”
姜清窈摇头，微笑道：“多谢殿下关心，我一切都习惯。”
谢怀衍笑容微敛，眸色变得幽深。眼前的少女永远对他恭敬而疏离，没有半点多余的情分，更不会像旁人那样，对自己会偶尔露出一丝羞涩的神情。
还是说，她所有羞涩和欣喜的模样，只会在另一个人面前出现？谢怀衍面色变得阴沉，他想起前些日子偶然听见的那段往事，藏在袍袖中的手不动声色地收紧。
再度松开时，他面上已然恢复如常，笑着向姜清窈道：“方才我从母后那边过来，她应当快摆早膳了，表妹不如前去一同用吧。”
姜清窈颔首：“谢殿下告知。”
谢怀衍袍袖一摆，便从容地自她身畔离开。
姜清窈没有去留意谢怀衍的模样，她理了理鬓发，便往皇后帐子行去。
*
在皇后这里用完了早膳，谢瑶音起身漱了漱口，便欲告退。
皇后见她这样心急，便问道：“阿瑶，你这样急匆匆的，是要去哪？”
谢瑶音站定，略微迟疑，道：“母后，我与......世子约好了，今日一道赛马。”
皇后蹙眉：“西凌的那位世子？你们何时这般熟稔了？”
谢瑶音说道：“不过是昨日才有所来往。我很钦佩他的马术，想要向他讨教一番。正好世子也想再同我比试，我便答应了。”
她眨了眨眼，又道：“况且父皇不是说，明日要举办一场赛马大赛，我可不能失了大宣的威风，自然得趁今日好生练习了。”
皇后有些头疼地揉了揉额角，无奈一笑：“你这孩子，还是这般好动，不肯安安静静待在帐子里。罢了，你多带几个侍候的人，骑马时当心，莫要让自己受了伤，早些回来。”
“谢母后！”谢瑶音干脆地应了，又向着姜清窈挥了挥手，便很快掀帘离开了。