裴照涟闻言，脸色陡然一沉：“伯父，你讲咩话？我点解要同佢低头？我怎么说都是长辈！她爹裴珩都要尊我一声阿哥，我凭乜要同个后生女赔不是啊？”
目光扫过在座族老，他激愤道：“你们又何必将她捧得这样高？若非她祖父当年入赘我裴氏门下，她边有资格姓裴？裴珩早年投身行伍，族中为他打点疏通，使咗几多银两，费尽几多心力？他有后来的际遇，难道离得开裴氏供养？可他又是如何回报宗族的？”
裴照涟倏然站起身来，声音拔高几分：“他执意娶一个风尘女子入门！其中缘由诸位难道不知？分明是存心折辱我裴氏门楣，要往祖宗脸上抹灰！”言至此处，他气得胸膛起伏，“待他身故，这孤女无人照管，终究还是由我出面收留，我做到如此地步已是仁至义尽，如今你们竟还要我低声下气？”
话音未落，只听“啪！”一声重响，两颗核桃被狠狠掼在案上，震得茶盏一跳。
“绝无可能！”
抛下这斩钉截铁的四个字，裴照涟拂袖而去。
新安县，大渔山。
“我真是烦死那个覃松林了！”孟三将人领进船坞，嗓门扯得老大，“我不过跟他客气客气，他还真一点不客气啊，说我的船这不行会漏水，那不行会散架，他爹的，就他行啊？我孟三纵横南海数十年，造条船还得听他叭叭？”
说到兴头上，一扭头却发现身后人静悄悄的，连个响动都无，也不知方才那通话听进去没，不由拧起眉毛：“你讲句声得唔得啊？”
裴泠这才抬头看她一眼，说：“你这船确实不行。”
“我……”孟三一口气噎在喉咙，硬生生咽回去，梗着脖子道，“我这船到底哪不行了？我瞧着哪哪都行！”
裴泠边看边道：“你如今的船不是抢来的，就是从你爹那儿继承来的，这应该是你头一回正儿八经自己造船？”
孟三脚步一顿，叉腰道：“那怎么了！我请的匠人那可是世代以造船为生的老师傅，还有你前头给我寄的那三本造船典籍，我也翻来覆去琢磨透了，这船可是集智慧之大成打造出来的，怎么就不行了！”
裴泠便道：“你想造红夷人的船，那我先前给你的那些造船典籍便多半用不上，你请的匠人也没有造这类船的经验，若是——”
“我知道你要说什么，”孟三截住话头，眉梢一挑，“不就是大炮后坐力那点事么，我已有妙法！”
“你有法子？”裴泠看向她。
孟三眼中闪过得意之色，朝她勾勾手指：“来来来，孟姐带你开开眼。”
两人便转到船坞僻静一角，只见地上用厚油布严严实实盖着一座物事。孟三攥住布角，手腕一抖——
“滑动炮架！”
孟三抱臂而立，扬着下颌细解：“眼下不便试炮，且与你说说其中机巧，你看啊，这是双层斜坡滑轨，炮身便安在这斜面上，开炮后载炮的上层因后坐力逆着向上滑，因是斜面，后坐一止，它自个儿便顺坡滑回原位。不仅复位迅速，后坐力也卸去不少。”她啪地一拍手，“怎么样，这玩意如何？就问你机不机灵？”
裴泠并未接话，只蹲身下来仔细端详。孟三见她如此专注，更觉扬眉吐气，在后头不停念叨：“点话？劲唔劲先？我都话好劲啦！”
“别吵。”
孟三笑得更欢：“都劲到你冇声出啦！”
裴泠看得认真，一言未发。
又候半晌，孟三闲得发慌，忽地想起一件事来，顿时眉飞色舞。她伸手拍了拍裴泠的肩头：“欸，我有事问你。”
“何事？”裴泠头也不抬。
孟三凑近些，压低嗓子也掩不住快要蹦出来的笑意：“我说，你和那小心肝赴巫山了没？”
裴泠缓缓扭头，斜睨她一眼。
“还没赴？”孟三挑起半边眉毛，“赴了？”见她还不吭声，便恼道，“你倒是给句准话呀！急死我了！”
裴泠别过脸去，从鼻腔里“嗯”了一声。
这声“嗯”一落地，孟三瞬间弹起来，右手握拳自身侧用力挥落：“耶！我就知道！”
她兴奋地在原地踱一圈，还不住以拳击掌：“我都话啦，就你俩眉来眼去那阵仗，能不成好事？你孟姐在情场打滚这么多年，会看走眼？哈哈哈！”她笑得见牙不见眼，一个立正，抬手指向裴泠的背，“你两个，我早就睇穿你哋啦！”
“孟姐。”这时精卫走了过来。
孟三正笑得前仰后合，闻声猛地一收，像被捏住喉咙的大鹅，咳两声，艰难地道：“哦，你来了啊。”
精卫微微颔首，随即对着裴泠的背影：“裴镇抚使。”