“这、这话严重了！”胡渠面露急色，赶紧代为说项，“贾部堂一片公心，天地可鉴，万万不敢有此意，还请您看在同朝为官的份上，务必在王公公面前代为周旋一二。”
裴泠并未答话，只垂眸用茶盖慢条斯理地刮盏沿，那“呲——呲——”的声音在堂上格外清晰，众人的目光也都不由自主地聚在她身上。
俄顷，她方道：“人人都说南京是官员闲养之地，我倒不这么想，兵、户、工三部，哪个不是实权衙门？便说工部下辖宝源局和军器局，管着长江漕运，还握着龙江船厂。”她一顿，不紧不慢地说，“这手，要是再伸长，也就不大好了。”
胡渠闻言，沉默了半晌，叹道：“实不相瞒，贾部堂近来食难下咽，人是清减了整整一圈。”
“既然胡部堂推诚相见，我也不妨直言。”裴泠手中动作一停，掀眼看去，“此番无非是敲打一二，贾部堂知道进退便可。现刑部牢里关押的那些机户，也无须空等热审之期，即可开释。如此，贾部堂可宽心了？”
胡渠的表情顿时放松下来，立时拱手称谢：“裴镇抚使是爽快人，有您这句话，贾部堂定然心安，我也不必夹在中间难做，这厢便代他拜谢您的体恤。”
“胡部堂客气了，今个劳动二位部堂大人，还有——”她话音稍顿，转向谢攸，“学宪大人。”
谢攸迎上她的目光，袖中指节收紧。
裴泠适时地收回视线，重新看向胡、郑二人：“过两日也容我做个小东，聊表心意。”
郑秉维连忙拱手：“裴镇抚使这是折煞我等了！原是我们该好生谢您，为南京解决了这么个大麻烦。”
裴泠浅笑道：“乃分内之事，部堂大人过誉了。”言讫，她顺势起身，胡、郑二人见状，也赶忙跟着离座。
大家默契地朝门口走去。
行至门前，裴泠顿步，几句场面话言罢，胡、郑二人便折身离开。
那厢赵仲虎大摇大摆地走上来：“得，你们慢聊，今个还得去趟皇城，我老赵就先走一步了。”行经谢攸身边，特意停下脚步，拍了拍他的肩，“学宪，你就把这儿当自己衙门，只管自在。”
谢攸拱拱手：“赵指挥使说笑了。”
赵仲虎朗声一笑，大手随意一挥：“走了走了，你们聊正事。”语罢，那矮壮结实的身影便也朝外远去。
偌大的厅堂霎时安静下来。
谢攸向前两步，在她身侧站定。
“眼下也近午时了，不如一同出去用个饭？或是一道回宅子里吃？”
裴泠侧首看他：“你不用回国子监了？”
谢攸见有戏，不假思索地道：“无妨无妨，今日未办完的公务，明日我早些起身，赶在上值前处置妥当便是。”
裴泠不再说什么，只道：“随你。”言讫，人已步出镇抚堂。
他旋即追上去与她并肩而行，期待地问：“那我们去哪里吃？”
她抛下两字：“回宅。”
“好啊好啊，”谢攸亦步亦趋，“我也觉着是家里好，到时让厨房备几样清爽小菜，我们就坐在石榴树下吃。”
二人回至宅中，便各自入房更衣。
正午的阳光在石榴树上跳跃，幸而时令未至酷暑，偶有微风拂过，倒也有几分清凉。
谢攸换了身月白云纹直裰先行出来，步至院中，即在石榴树下的石凳上坐了。
恰此时，厨房传来饭菜香气，似是火腿鲜笋在砂锅里慢炖出来的咸鲜，引得人食指大动。
正思量间，只听“吱呀”一声，西厢房门扉轻启，谢攸闻声抬眼望去。
但见裴泠身穿青玉色长衫，正款步出来。
那长衫质地轻柔，衬得她身形愈发清逸，胸襟处绣了成丛的君影草，袖口作了利落收束，下系着一条淡粉马面裙，裙裾正随着她的步履摇曳，宛若风中芙蕖。
而满头乌发依旧只简单盘起，以一根青色丝带为饰，再无多余钗环。
谢攸顿觉满院的光影都汇聚在她一人身上。
他下意识站起身，专注而真诚地看着她的眼睛，对她说：“裴泠，你真好看。”
她听后先是一顿，继而没什么情绪地笑了笑：“好看？”
“是，好看。”谢攸分外肯定地道，“这一身清极，很美。”
裴泠闻言，表情罕见地有些复杂。