且说回萧府。萧旻原也没甚大病，吃了太医开的方子，精心调养数日，竟比从前更为康健，气色血红，只心疾难医，他沉默少言，行为阴郁，做派古怪，似换了魂魄一般。
李氏苦劝数次，未起效果，母子渐离心，她每日心如油煎，老太太不以为然，反叱她无用。
这一日早，萧肃康沐休，和李氏前来请安，老太太才用过早饭，正在吃茶，叙话间，提起与徐家的亲事，李氏插话道：“旻哥儿还不晓哩。”
老太太反问：“你没告诉他？”
李氏道：“我每起头要说，他不是发脾气，就拔腿走了，不给我时机。”
老太太讽问：“还能指望你甚么？”命惠春，去请萧旻，李氏忍气吞声，青樱递茶给萧肃康，萧肃康看她一眼，接过了。
惠春一溜小跑至仪文院，站门首，用力叩铜钹儿，四五下功夫，萧书过来，门开半扇，见是她问：“有何事儿？”
惠春道：“老太太请少爷去哩，大老爷及夫人也在。”
萧书说：“你等着。”自进房通传。半刻后，萧旻面无表情出来，率先走在前面，惠春和萧书随在后，忽然萧旻顿住，转身问：“我有些日子，不见绮雯，她哪去了？”
惠春道：“爷还不晓呀？”
萧旻问：“你说是不说？”
惠春道：“爷真想知，我就说了，但不要说是我说的。”
萧旻道：“你快些。”
惠春道：“爷从宫里编书出来，可在早市遇见绮雯？绮雯把不该说给爷听的，说给爷听了，府里规矩，多如牛毛，她明知故犯，还害爷大病一场，老太太一时生气，让她娘老子领家去了。”萧旻不吭声。
惠春问：“爷何时往她家去，瞧她一瞧，或跟老太太求个情，领她回来？”
萧旻冷笑道：“我和她，掉进河里的泥佛和土佛，我自己也顾不了，还操那份闲心。”甩袖而去。
惠春问萧书：“爷说那话何意呀？甚么泥佛土佛的。”
萧书摇头不知，又斜眼睃她，问道：“你明知绮雯死了，还诱骗爷往她家去？动得甚么心思？”
惠春道：“爷去绮雯家，才会晓得她死了。”
萧书道：“你直接告诉爷不就得了。”
惠春道：“我哪里敢说！若爷自个发现，怪不到我头上。”
萧书道：“你也太小心些，就爷和我俩人在，还能卖了你？”
惠春冷笑道：“这府里，上下没一个可信，能信的，唯有自己。”
萧书道：“说来蹊跷，爷病好后，性子大变，不若从前了，昨儿还惩我在院里，跪足半个时辰。”
惠春问为何。萧书道：“老太太赏得白菜猪肉饼儿，我拿给爷，突然就暴躁了。”
两人说着话，走进老太太院子，远见婆子打起帘，迎萧旻入内。廊上有几个仆子，或站或坐，或打盹，或闲语。惠春瞧到福安，走到他身前问：“那个人是谁？我从未见过。”
福安道：“大老爷新的长随，名唤萧逸。”
惠春悄道：“我以为薛京死了，你顶上去哩，却不是。”
福安道：“怎样也轮不到我。”
惠春问为何。福安道：“一条，大老爷要寻有武艺的。二条，我从前给九爷当过差，怕我不忠。”