萧旻正色道：“谨听祖母教诲！”
老太太道：“身为国公府嫡长孙，可知所担重责？”
萧旻道：“日后承起祖庙祭祀之职，掌主权，整家风，平纷争，继家产，统秩序，培贤才，传宗接代，光耀门楣，立世万年。”
老太太赞许道：“难为你牢记在心。你自幼始，学儒业，弄柔翰，观群书，十年灯窗，弱冠之年，终不负望，皇帝钦点的状元，翰林修撰，实为俊杰之才，萧门荣光，足可担起府中大任。”
萧旻道：“祖母抬爱！尊长在前，孙儿后辈，不敢班门弄斧，妄意逞强。”
老太太叹道：“我垂垂老矣，早已力不从心。你父亲忙于朝政，疏于管理家内，你母亲鼠目寸光，无治家之能。”李氏低头掩饰，甚是不乐。
老太太接着道：“我看府里的光景，一年不似一年，日薄西山，败落之相已显。”
萧旻不信，笑道：“祖母勿要唬我，年节以来，府中翻新，仆从增多，席如流水，戏音不绝，钱撒满地，拜帖堆山，门前长龙，进出相迎，这般大好盛世，何来的败落之相？”
老太太看向李氏，李氏递来几本册子。她随便拿一本，递给萧旻，萧旻接过问：“这是何物？”
老太太道：“府中账房所录收支明细，一笔一笔未有欺瞒，你仔细看看。”
萧旻接过翻了几页，神情不由凝重。
老太太叹道：“成家之子，惜粪如金；败家之子，挥金如粪。你三个叔叔，声色犬马，挥霍无度，只知账房赊银，却无归还之期。也叱责训诫过，无奈江山易改，本性难移，又不能不管，毕竟是府中家主，血脉至亲。”
萧旻道：“若非九叔出银，相抵大半数，恐早已入不敷出。”
老太太道：“你九叔，非我萧家之人，帮得一时，难帮一世，萧家之困，还需自己解决。我左思右想，萧家的兴衰存亡，如今牵在孙儿一念之间。”
萧旻阖上账册，说道：“祖母言重了，孙儿年轻，待不起此重责，还是让父亲.....”
老太太一拍桌子，厉声道：“你乃国公府嫡长孙，是要知难而退么？”气得流下泪来。
李氏连忙跪下道：“母亲息怒！”
萧旻也撩袍跪地：“请祖母明示，孙儿当如何做，救萧家于水火！”
老太太道：“我且问你，男女婚配，最看重甚么？”
萧旻回道：“门第家世，德行人品，年貌性格。”
老太太道：“当朝内阁首辅徐大人之嫡女，与我们门当户对，其女秀外慧中，名动京城，今年十七岁，貌美娴淑，一表人物。”
萧旻道：“她再好，与我不相干。”
老太太道：“为何？”
萧旻道：“祖母揣了明白装糊涂，我和阿婵不日完婚，可不她再好，与我何干！”
老太太微顿道：“府中吃穿用度，主仆例银，账面亏空，你打算怎么办？”
萧旻说：“求九叔再帮衬些，先解眼前燃眉之急。”
老太太道：“治办年事，你九叔出的银子，这才多久，又去问他讨要，实在无理！”
李氏道：“你九叔一早来辞行，急要出远门，怕不是也在躲我们。”
萧旻道：“母亲小人之心，九叔不是那样的人。”
李氏羞怒道：“娶了徐家小姐，功名利?，金银钱财，唾手可得，还用在此烦愁这些。”
萧旻大悟道：“我明白了，说来说去，就是要我悔婚，另攀高枝，我岂是这样的人！”
老太太拉他坐到身畔，温声问：“乖孙儿，你真心欢喜林小姐？”