皇帝愣住了。
他是天子，是大启最尊贵的人，文有百官辅政，武有百万雄师，什么时候需要女儿来想“怎么办”？可看着婉儿眼里的认真，他突然想起赏花宴那天，刺客的刀刺过来时，她明明可以躲，却下意识地挡在了身前；想起她捏碎药碗时，嘟囔着“苦药伤身，父皇别总喝”；想起她掀兵部桌子时，瞪着那些扯皮的官员说“耽误了军情，伤了士兵，谁赔得起父皇的江山”——原来她那些看似胡闹的“搞事”，藏着这么多他没看懂的在意。
“我有太子，有安远侯，有……”他想说“不用你操心”，却被婉儿打断。
“他们是他们，我是我。”她伸手，轻轻碰了碰他被茶水烫红的手背，指尖带着铁甲的凉意，却奇异地压下了灼痛，“父皇，你让我去吧。我不光能烧他们的粮草，还能帮你查查是谁泄的密，是谁贪了军械银。等我把北狄打跑了，回来再给你掀户部的桌子，好不好？”
最后那句带着点撒娇的调子，像她平时塞给他“贪官名单”时的语气，却让皇帝心里一酸。他看着眼前这个穿着铁甲、眼睛亮得像星子的女儿，突然觉得，那些“防闺女手册”上的条条框框，好像都没什么用了。
“五千人太少。”他拿起朱笔，在调兵的文书上划掉“五千”，改成“八千”，笔尖顿了顿，又添了句“配神臂弓三百，陌刀手五百”。
上官婉儿眼睛瞬间亮得像要炸开：“父皇！”
“别高兴太早。”皇帝放下笔，指着她的鼻子，声音还有点硬，眼里却没了怒意，“我给你派十个熟悉飞狐陉的老兵，听你指挥，但你得听他们的劝，不准硬闯。每天给我发一封平安信，少一个字，我就把你那些铁盔全扔了。”
“保证每天写两页！”上官婉儿笑得露出小虎牙，转身就想跑，又被皇帝拉住。
他从案后拿出个东西，塞到她手里——是个巴掌大的玉佩，暖玉质地，上面刻着“平安”二字，是他登基时太后给的。“带上。”他声音有点哑，“要是打不过，就把玉佩亮出来——虽然北狄不认这个，但……”他没说下去。
上官婉儿捏紧玉佩，暖意在掌心化开。她突然踮起脚，飞快地在皇帝脸颊上碰了一下，像只偷糖的猫，转身就跑：“父皇等我好消息！我给你抓北狄的头领回来当马夫！”
铁甲碰撞的声音越来越远，太子看着父皇还僵在半空的手，还有他微微发红的耳根，突然笑了：“父皇，您其实……早就想让姐姐去了吧？”
皇帝哼了一声，拿起“防闺女手册”，在最后添了一行：“二十二，给飞狐陉沿线驿站发令，备好伤药、热水，长公主经过时，多给她备两斤牛肉干。”
写完又觉得不妥，划掉，改成：“备五斤。”
窗外的月亮升起来了，照着通往军营的路。上官婉儿骑在马上，铁甲在月光下泛着银辉，掌心的平安玉佩暖融融的。她回头望了眼皇宫的方向，嘴角扬起笑——北狄，等着挨揍吧，本公主来了！