“实在抱歉，喜饼铺的喜饼本就图个吉利，您这退了的喜饼，我也不知卖给谁啊？”
掌柜面前站着一女子，低垂着眼眸，怯懦的双手搭在柜台之上：“几日前，我便派家丁来退，你们让我亲自来。如今我已退婚，要这些喜饼也无用。再说，你这些喜饼不还没做完吗……”
成婚礼俗确实繁杂，这种好日子好兆头，谁人不想触了霉头，诸事讲究一个吉字。
“给我吧。”清风徐来，伴着少年淡然清雅的声色，屋檐下的铜铃响了。
她下意识撇过头去，与少年那双幽墨的明眸对上。少年通身只有一块玉牌，古朴典雅，又朝她点头致意，擦身而过。
还真是怕什么来什么。
他递去银两，身后的随从接下了喜饼盒子。祝余比他大两岁，这个年纪的少年郎听多了戏，是爱上演一出英雄救美人的。或许也是他清河谢氏的名声让他不得已这么做。
小厮见是谢氏，不敢怠慢：“谢公子，这喜饼是被退回来的，不吉利，若您真需要，小的明日给你送新的。”
“我只当寻常糕点，分给大家。”
那姑娘感激，作揖谢道：“多谢公子善心，家中遭遇巨变，我无心婚嫁，若父亲见此物，必定心伤难过。”
司徒笙附耳道：“原是那位孙家大小姐。”
提及孙家嫡女大伙都能想起孙玉娘来，她若一朵开在庭院的富贵花，容貌姣好，又有经商头脑，颇得孙老爷喜爱。这大小姐孙念虽是偏房所生，年长性内敛，但姐妹二人却整日形影不离，无话不谈。
顾长柏张望着，漫不经心道：“小余儿，你在此处稍等我片刻。那是谢氏的少主，我过去打个招呼。”
祝余本想拦着，可他拔腿就走。殊不知顾长柏引以为傲的官场人情世故，在谢展面前不值一提。
“谢公子留步。”顾长柏箭步一跨，站到他面前躬身行礼，“在下是清河县新上任的县令顾长柏，早就听闻谢公子回清河了，今日实在有缘，不知可否请公子小酌一杯？”
“多谢顾大人好意，谢某不涉官场。”听到这话，祝余会心一笑。
可那少年走了两步，又想起什么，转身从方才那喜饼盒子里挑出一块糕点。
“小酌虽作罢，今日这喜饼倒可以请大人吃。”他眼如晨星，笑也未敛。
顾长柏欣然接过，都说谢氏自诩清高，今日主动赠他糕点，未尝不是种暗示。他当着谢展的面三两口吞下，谢展送的哪是什么不详的糕点，这分明是官途祥兆。
实则谢展穿过顾长柏看的是另一个人，她一身青衣簪发，面容清冷并无粉黛，宛若他院前的那朵青莲亭亭净植。
他在桥上只是遥遥一望，便一眼注意到了她。
“方才无意听见，姑娘好像在寻什么糕点？”
祝余下意识攥紧了手心，她未曾想过谢展会和她有交流。
她在怕什么？就算他是谢展，眼下他们并不相识。萍水之缘，又何必担心那么多？
祝余尽量让自己显得自然些，如是说道：“不知公子能否卖我一份双喜糕和莲花糕吗？”
“这喜饼寓意夫妇二人婚后幸福美满，娘子是要当喜饼用吗？”他眼眸真诚，似很期待他的回话。
祝余不想透露查案之事，干脆说：“我喜欢吃。”
“那姑娘不能吃这些，不吉利。”他语调温和，拨开下人奉上的喜盒，命人递上了一个食盒，“谢某这儿有些糕点，味道不错，赠予姑娘，愿姑娘得偿所愿，团圆美满。”
得偿所愿，团圆美满……她对上了他的眼睛，又立刻避开，触及她的并非这他，而是这句话。
她默念过这句话，这样的祝词当真适合她。
只是谢展前世也曾赠过她一句话，愿她来世再也别遇到像他这样的走狗。看来愿望并未成真。
等她反应过来，那食盒已落在她手心，再回头少年已经翩然离去。
孙念本想趁乱离开，谁知顾长柏拦住了她的去路：“您是孙家大小姐？”
“是。”孙念眼神回避，半咬着唇。
“此前几日去孙府，怎得未曾见过你？”
孙念埋着头抽泣声不断：“小妹无辜丧命，我与父亲日日难眠，我身子弱，着了风，大夫不让出门。”
“方才你说的婚约是怎么一回事？”
她频频回头像是在找什么人：“我与小妹本是明日一同成婚，可谁知小妹她……这婚是结不成了。大人，今日小妹下葬，家中事务繁忙，我还要回去帮忙。”
她走得急一个没站稳，险些跌倒，好在祝余眼疾手快接住了。
孙念的反应确实奇怪，身子一缩，像是被碰到痛处，眉头紧蹙在一块，只见袖子掀起处有一大块乌紫的伤。
“你手怎么了？”祝余疑惑。
孙念拉下衣袖，刻意在隐瞒什么：“多谢姑娘，是我昨夜起夜不小心摔在地上了。”
祝余的目光跟随着女子离去匆匆的背影。
她在说谎。