林霁斜倚在雕花榻上，手中的鎏金茶盏氤氲着热气。闻言他挑眉轻笑，茶盏与案几相撞发出清脆声响：“我明白，可你要是去天阙学院，如今这个样子可不能去。”
他忽然起身，广袖带起案头宣纸，墨迹未干的字迹在烛光下泛着幽光，“近几日你在昆仑城中可是名声大噪。世人如今都知道，青竹门的一个竹姓蒙面女修士和上古神器天机镜产生了共鸣，还当街大败姜家大小姐，最关键的是拥有天机阁玲珑令，是那传说中的玲珑令主，啧啧，大街小巷都传遍了。”说到“玲珑令主”时，他特意拉长语调，眼中带着兄长特有的调侃。
竹青筠的耳垂瞬间染上绯色，素手捏着裙角轻轻揉搓。她想起那日天机镜突然迸发的璀璨光芒，想起姜云舒不可一世的嘴脸在自己面前碎裂的模样，又想起人群中此起彼伏的惊呼声，顿时有些局促：“其实，我不想这么高调的。”
“哈哈哈，我的表妹生来就是九天翱翔的凤凰，本就该万众瞩目，这算什么。”林霁仰头大笑，笑声惊得檐下铜铃叮咚作响。
他伸手揉了揉竹青筠的发顶，带着薄茧的指尖拂过她柔顺的发丝。
“这也不能怪我啊！”
竹青筠抬头看向他，杏眼圆睁，天机镜那是个意外，虽然知道竹家清心引可引神器共鸣，她也没想到上古神器都能产生共鸣，姜云舒那也是自己找上来的啊，而且自己什么也没做啊，又没动手，就只是抢了她几样宝物吗，玲珑令牌那也是被姜云舒逼的啊。
林霁敛了笑意，指尖无意识敲击着桌面，发出有节奏的声响：“表哥知道。话是这么说，但是你要想在天阙学院不引人注目，需要隐藏一下身份。”他的目光落在窗外高悬的冷月上，寒月清辉为他的侧脸镀上一层冷霜。
竹青筠托着腮陷入沉思，烛泪滴落在案几上，凝结成晶莹的琥珀状。片刻后，她突然眼睛一亮：“我有炎凰双羽可以遮掩容貌，大乘期以下的修为都看不透。”
说着，她抬手轻挥，赤色羽毛自袖中飞出，在空中化作朦胧的赤色光晕，将她的面容笼罩其中，只露出一双明亮的杏眼，放眼看过去，只会觉得此人是一个灵动的少女。
“这样也好。”林霁摩挲着下巴，目光在竹青筠周身打量，“天阙学院如今只有院长是大乘期，长老们合体期居多。至于名字就叫青云吧，云朵的云，一般人也不会发现，竹姓还是有点过于显著了，会被人怀疑。”他的声音沉稳而笃定，带着久经世事的从容。
竹青筠颔首轻笑，赤色光晕下的眉眼弯成月牙：“好。”窗外夜风穿堂而过，熄灭了一盏烛火，却吹不散少女眼中跃动的光芒，那是对未知挑战的期待，也是对自身实力的自信。
烛火摇曳至五更，林霁书房的窗棂仍透出暖黄光晕。竹青筠摩挲着兄长递来的青玉扳指，二十年未见，曾经并肩练剑的少年已成为四大世家最年轻的家主。
她望着林霁案头堆积的密函，鎏金印鉴在烛光下泛着冷芒——那些都是关于天阙学院的机密文书。而自己，自父母双亡后在青竹门的寒潭边蛰伏多年，如今终于要踏上新的征程。
栖月小筑的晨雾还未散尽，竹青筠已收拾好行囊。这座被林霁买下的客栈，青瓦白墙间仍保留着竹家旧宅的影子。回廊上的雕花栏杆，檐角垂落的铜铃，都与记忆里的竹家祖宅如出一辙。她轻抚过廊下的湘妃竹帘，指尖传来熟悉的温润触感，恍惚间仿佛回到了灭门惨案发生前的岁月。
十日光阴如白驹过隙。昆仑城的街巷间，时常能看见一袭白衣的少女信步而行。她穿梭在琳琅满目的灵器铺，驻足于古色古香的茶楼，听着说书人讲述四大世家的恩怨情仇。这座毗邻昆仑墟的城池，因天阙学院而成为中界的权力中心。
遥想当年，竹家因血脉特殊凌驾于四大世家之上，如今却只剩断壁残垣。陌家崛起后，将府邸建在城外最高的山头，俯瞰着曾经属于竹家的荣耀。
今日的竹青筠褪去了往日的面纱，一袭素白广袖流仙裙更衬得她身姿绰约。琉璃金羽化作发簪别在云鬓间，新添的赤羽耳坠随着步伐轻轻晃动，宛如振翅欲飞的凤凰。当她站在天阙学院的山脚下，望着那直插云霄的千级石阶，耳畔不禁回响起林霁的叮嘱：“学院阶梯是第一道试炼，每个踏上石阶的人，都会面临不同的考验。”
山风掠过发梢，带来远处昆仑墟的凛冽气息。竹青筠深吸一口气，提起裙摆迈出第一步。青石阶上刻着古老的符文，在她脚下泛起点点微光，仿佛在诉说着千百年来无数天才修士的传奇。而她，即将在这里书写属于自己的篇章。