堂下顿时炸开了锅。
张员外猛地从后堂冲出：“血口喷人！我儿是去接未过门的弟媳妇！”
“这位是……”林川假装一愣。
其实不用问，他已经猜到这是张员外。
只是他没想到，张员外也在县衙。
这倒省事，多了一个羞辱对象。
“林总旗，这、这位就是张员外……”
“哪个张员外？”林川明知故问道。
“就是……”秦知县低声道，“后山矿洞的张员外……”
“啊！原来您就是张员外啊？”
林川恍然大悟，指着张世仁问道，“这家伙是你儿子？”
“正是犬子！”张员外气得吹胡子瞪眼。
“那我倒要问问张员外！”
林川眯起眼睛，“你刚才说的……未过门的弟媳妇，是什么意思？”
公堂之上，剑拔弩张的气氛骤然凝固。
张员外突然抚掌大笑：“哈哈哈，林总旗怕是误会了！”
他踱步到堂中，锦缎衣袖一甩，
“那柳芸娘本就是我张家未过门的媳妇！”
“哦？”林川手指在刀柄上轻叩，“张员外既如此说，想必带了婚书凭证？”
“这……”张员外笑容一滞，随即冷哼道：“婚书自然在府中，岂会随身携带？”
“没有婚书，又如何证明？”
林川问道，“我可是亲眼所见，张大公子是当面强抢啊！”
“林总旗，你一个外人，不知其中瓜葛。”
张员外冷笑道，“这柳家男人生前借了我四十两银子，如今利滚利一百四十两，已经还不起了。所以才拿芸娘抵债！”
“谁说还不起了？”林川摘下腰中钱袋，掏出两张银票，“这里有两百两。”
秦知县盯着那熟悉的银票纹样，眼角猛地抽搐两下。
这不正是他前日给林川的剿匪赏银？
“林总旗，你这是要跟我张家过不去？”
张员外目光冷了下来，“身为边军总旗，当街伤害无辜，你不怕我告了你！”
“张员外，我劝你先想清楚……”
林川悠悠开口道，“我现在是苦主，我在告你家大公子，强抢边军家眷！！”
“什么边军家眷？”张员外声音陡然尖利。
林川一字一顿：“柳芸娘，是本官未过门的妻子！”
“什么？”
张员外浑身一颤。
台上的秦知县也大惊失色。
他忽然想起来，上次宴请林川时，他提起过，自己是柳树村人。
可谁能想到他跟那柳芸娘还有这层关系？
而在墙后，秦砚秋突然双腿发软，瘫坐在地。
她发钗坠地，青丝散乱，茫然按着心口。
不明白为何会疼得喘不过气。
“林川，你、你、你放肆！”
张员外大骂一声，“你为了诬陷我儿，竟然当着知县的面，编纂谎言，信口雌黄！”
“林、林总旗！”
秦知县强作镇定，问道，“你既说那芸娘是你未婚妻，可有凭证？”
“当然有！”
林川冷笑转身，朝堂外喝道：“请里长！”
人群自动分开，里长在村民的搀扶下走进公堂。
肩膀上还缠着绷带。
他手中高举一份泛黄的婚书：
“十二年前林家请我做媒，这是林家与柳家定亲的婚书！上面还有当年县衙的官印！”
张员外如遭雷击，踉跄后退三步。
他盯了林川片刻，目光又落在里长的脸上。
两个月前，这里长对自己还毕恭毕敬。
今日这是吃了什么迷魂药了？
怎么就成了林川的人了？
他突然暴起，饿虎扑食般冲向里长：“老不死的敢作伪证！”
“拦住他！”林川一声厉喝。
王铁柱一个箭步上前，铁钳般的大手扣住张员外肩膀，将他死死按在地上。
“反了！反了！”
张员外挣扎怒吼，“秦大人！你就看着他们殴打士绅？！”
秦知县脸色阴晴不定，突然瞥见师爷在帘后拼命使眼色。
他咬了咬牙，重重拍下惊堂木：
“来人！先将张世仁收押大牢！待本官详查！”
张员外闻言，狰狞的表情突然一滞，随即露出阴冷的笑意。
只要儿子能留在县衙，明日就能想办法接回家。
他挑衅地看向林川，眼中写满了“你能奈我何”。
“秦知县，收押一事，恐怕不行！”
林川轻笑一声。
秦知县手中惊堂木悬在半空：“这……这又是为何？”
张员外心头猛地一颤。
“因为他今日犯的——”
林川缓缓拔刀，
“是死罪！”
整个公堂骤然寂静。