春光正好，微风不燥。
萧冉莫名觉得舒服，很舒服。
这样的沉默令她舒服，马车里淡淡的香让她舒服，眼前这个孩子的气也让她舒服。
这是在她肆意欢笑，巡街走马，甚至糟践名声夜夜笙歌时都没有的感觉。
于是她偷偷地凑过去，再凑过去，像一只小心翼翼谨慎至极的狐狸，只为了嗅一嗅这果子是否真的那样清香。
就在她贴到林忱袖袍的一刹，马车骤停，车帘突然给撩开来。
“姑娘！”青萍先探头叫了一声。
萧冉一下子向前扑了过去，跌在林忱坐的那张小榻上。
她只感觉身下轻轻往后动了几寸，接着一只手扶在她肩膀上。
萧冉压根儿没来得及深情对视或是不胜娇羞，她只记得混乱中自己迅速整理好了仪容，然后撩开车帘就走了。
常日做贼，竟也有失手的时候！
萧冉万分愤怒，既怒没到手的成功，也怒失败后的狼狈。
她踩着脚下尚有些湿滑的泥土，愤然问道：“什么事！”
青萍愣了下，说：“涟姑姑找。”
萧冉瞪了她一眼，弄得人莫名其妙。
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涟娘的马车走在前面，后方跟着的不是美人，而是一车又一车沉甸甸的玉像。
说来也奇怪，她对神啊佛啊，其实并不上心，但每到一处，都会去当地的名寺敬香。好像佛祖只是贪图她那点香火钱，做做样子就算完事。
萧冉上了车，只见涟娘照旧在打坐，面上还是冷冰冰的。
“来了。”涟娘睁开眼，说：“春闱放榜，我得提前回京帮太后遴选人才，剩下这一程，就看你能不能镇住这些牛鬼蛇神了。”
萧冉问：“姑姑的意思是…后路？”
涟娘点点头，却把话题绕开了，看来是并不如何担心。
她问：“你这几天消停不少，干什么呢？”
萧冉不好意思道：“姑姑怎么这样说，我平日里也不闹腾的。”
涟娘哼了一声：“前几天隔着这么远，我都听见那姑娘咿咿呀呀唱啊唱，你还要翻了天去。”
萧冉不说话了，只凑上去拉住她的胳膊卖乖。
“怎样我都不管你，只一样，进了京就不许胡搞。言官清流虽尽出你父亲门下，但弹劾你的折子只多不少，太后懒得一一瞧，但也不是全不恼怒。”
涟娘喝了口茶，把杯一撂，接着说：“须知太后如此宠爱江言清，但明面上也不曾叫他入宫。更何况萧相对你…”
她话未尽，萧冉却懂她要说什么。
萧正甫，她的父亲，当朝宰相，并不满意自己有这么一个离经叛道的女儿。
即便他自己就跟着离经叛道的太后，但有女如此，还是令他蒙羞。
若是儿子，无论是怎么风流浪荡都无妨，只要功成名就，将来娶妻生子，这些风流事终将在外面了了。
可萧冉既是女儿身，那么一切光宗耀祖的功业都将成为耻辱的证据，印证他是如何背叛圣人之言。
所以萧冉七岁进宫，十四岁分府另住，和萧家再无来往。
“我就知道，只有姑姑疼我。”萧冉靠着她的肩膀，真情实感地说。
涟娘拍了拍她的头，没再说什么。
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晚间，车马到了云城。
此处的县官等候多时，殷勤备至地迎上来，发现自己等着的不是太后身边那位红人，而是个粗手粗脚的女人。
这女人领了一大队兵马，就要在云城驻扎下。
县官当然不乐意，幸而此时萧冉的车架到了，他俩人仿若相见恨晚，相谈了一个时辰。
萧冉将太后的谕令传达清楚，要他安置好押解过来的人犯，最后才提到云城驻军的事。
彭英莲所领的军队原是一年前刚招募的新兵，之前一直安置在京郊的一块校场，那地方又小又破，且一直遭到言官弹劾，直言这支军队不合规，不能在京城里久驻。
这是太后亲自点的兵，指的人，合不合规矩也不过一句话的事。