“魁首者可获‘赤炎晶’一枚！”
读到“赤炎晶”三个字时，楚钧的瞳孔猛地一缩，呼吸都为之微微一窒！
赤炎晶！
这可是淬炼筋骨、激发气血潜能的顶级火属性灵材！
对于刚突破，正需稳固根基、进一步淬炼体魄的他来说，简直是量身定做的宝物！
更重要的是，师姐那“燃尽气血”、“榨干生机”、“向死而生”的冰冷话语。
几乎在“赤炎晶”出现的瞬间，就在他脑海中轰然炸响，与这滚烫的矿石产生了奇异的共鸣！
这哪里是什么普通的比赛奖励？
这分明就是助他开启那“苍天霸体”的一道薪火！
一个摆在眼前的、通往“绝境”的契机！
广场上的喧哗似乎在这一刻离他远去，眼中只剩下那“赤炎晶”三个字灼灼生辉。
挑战？
危险？
提升三成的“百战级”木人巷？
九曲迷踪阵？
这些都化作了熊熊燃烧的火焰，点燃了楚钧眼中名为渴望与决绝的光芒。
“向死而生……”楚钧喃喃自语，嘴角缓缓勾起一抹锋锐的弧度。
之前的郁气和不忿一扫而空，取而代之的是沸腾的战意，“这木人巷，倒是个不错的‘死地’！”
他不再犹豫，分开人群，大步流星地朝着公告下方负责登记报名的执事弟子处走去。
每一步踏在坚实的青石地面上，都仿佛带着一种沉凝的韵律，体内先天三重境的气息虽尽力收敛。
但那份突破后的自信与对“赤炎晶”的志在必得，已悄然在他挺拔的身姿上流转开来。
周遭有认出他的弟子投来或惊讶、或审视、或不以为然的目光，他却浑然未觉。
目标，赤炎晶！途径，闯木人巷！代价……向死而生！
报名台前，执事弟子头也不抬地递过一枚玉牌：“姓名，境界。”
“楚钧。”他声音平静，清晰地吐出两个字，“先天三重。”
执事弟子记录的手微微一顿，抬眼看了他一眼。
似乎想确认这个有些陌生的名字是否真达到了报名门槛，最终只是点了点头，在玉牌上刻下印记，递还给他：
“嗯，明日辰时初刻，木人巷入口集合，过时不候。”
“规矩都看清了？”
“看清了。”楚钧接过温润的玉牌，紧紧攥在手中，仿佛握住了通往霸体之路的第一块踏脚石。
他转身，目光再次投向那堵玄黑的公告墙。
那“闯木人巷比赛”五个大字，此刻在他眼中，已化作了一条布满荆棘与火焰的试炼之路。
…
翌日，寅时的广场上。
围满了前来看热的众人。
“哈哈，又是每三年一度的新人「百战赛」了。”
“听说今年来了几个种子选手都很强啊。”
“没错，据说有一个叫做楚钧的，连铁启与殷雯都给打败了，我倒是要好好是哪一个。”
…
人群之中，铁启与殷雯脸色难看无比，他们面面相视露出一抹讥笑。
因为这个谣言正是出自他们二人之口。
而楚钧还不知道，自己无形之中成为了众矢之的。
独自一人靠在一株虬结的老松树下，悠哉游哉的闭目养神。
直到以为一名面容冷硬的黑袍执事，站在木人阵旁喊道，“时辰到！参赛者，验牌入巷！”
他才缓缓起身，走了过去。