午后时分,李明浩终于抵达翁牛特部落的营帐。
部落首领巴彦是个四十多岁的汉子,身材魁梧,身着紫色蒙古袍,腰间系着金色腰带。
见到李明浩,态度算不上热情,只是淡淡道:“李大人远道而来,有何贵干?”
李明浩也不绕弯子,直接开门见山:“巴彦首领,想必你也知道,帖木儿帝国挑唆联军入侵北疆。
如今大明要西征帖木儿,草原各部落若能联手,定能彻底铲除这个祸害。
可我听说,翁牛特部落与察哈尔部落因草场纠纷,不愿支持我军?”
巴彦冷哼一声,坐在羊毛毯上,端起奶茶喝了一口:“李大人,不是我们不愿支持,而是察哈尔部落太过分!
去年干旱,他们就抢占了我们的草场,还打伤了我们的人。
如今大明要西征,若我们派子弟兵随大军出征,察哈尔部落趁机再来抢草场,我们部落的人吃什么?”
李明浩耐心解释道:“巴彦首领,我明白你的担忧。
但你想想,帖木儿帝国若占领了北疆,他们会放过草原部落吗?
他们之前劫掠察哈尔部落的牛羊,杀害族人,日后也定会对翁牛特部落下手。
至于草场纠纷,我可以以大明北疆参政的身份作保,待西征结束后,由大明出面调解,重新划分草场,保证公平公正。
而且,此次随大军出征的部落子弟,大明会给予丰厚的赏赐,不仅有粮食、布匹,还有兵器,足以增强部落的实力,比争夺一片草场更有意义。”
巴彦沉默不语,手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。
李明浩见状,又道:“昨日大明斩了一名帖木儿的俘虏,首级悬于营门,就是要让所有人知道,大明对抗帖木儿的决心。
若翁牛特部落能与大明联手,日后草原上谁还敢欺负你们?
可若是你们袖手旁观,等帖木儿败了,大明或许也不会再管草原的事了。”
这句话戳中了巴彦的要害。
翁牛特部落实力中等,在草原上一直处于弱势,若能得到大明的支持,确实能改变现状。
他沉思片刻,终于抬头道:“李大人,我信你一次!我翁牛特部落愿派三百名子弟兵随大军西征,只求大明日后能兑现承诺,调解草场纠纷,保护我们部落。”
李明浩心中一喜,起身道:“巴彦首领放心,大明从不失信于人!待西征胜利,我定会亲自前来,为你们调解纠纷。”
就在李明浩与巴彦达成协议时,朱棣率领的西征大军已行至草原深处。
负责侦查的队长张锐带着两名侦查兵快马加鞭赶来。
张锐一身黑衣,脸上沾着灰尘,神色焦急:“殿下,大事不好!我们在前方五十里处发现了帖木儿帝国的先锋部队,大约有五千人,他们正在搭建营寨,似乎是想阻拦我军前进!”
朱棣眉头微挑,轻蔑道:“区区五千人就想阻挡我大明将士的脚步,简直就是在做梦!
传令,大军全速前进,但凡阻拦者,杀无赦!”
很快,在大明将士的进攻下,那些帖木儿国的勇士们开始节节败退。
见状之后,燕王朱棣却得理不饶人,率领大军继续深入,誓必踏平帖木儿国王庭。