吕雄心中一喜，连忙领命：“陛下放心，臣定当竭尽全力，剿灭叛军。”
然而，吕雄的出征，却引起了一些大臣的不满。他们认为，吕雄与张巡之间关系复杂，让他出征，可能会有变数。
“陛下，吕雄之女本是张巡的未婚妻，如今让吕雄出征，万一他与张巡勾结，后果不堪设想。”
“是啊，陛下，此事还需慎重考虑。”
萧月瑶意心中也有顾虑，但此时大乾危在旦夕，她也顾不了那么多了。
“吕爱卿对大乾忠心耿耿，朕相信他不会做出背叛大乾的事情。此事就这么定了，吕爱卿，你即刻出征，不得有误。”
吕雄领命，心中暗暗发誓，一定要立下战功，洗刷自己和吕家的冤屈。
而此时，在京城的阴暗角落里，一双双眼睛正盯着朝堂上的一举一动。他们在等待着时机，准备在这混乱的局势中，谋取自己的利益。
吕家，将军府。
吕灵素卧病在床，脸色苍白如纸。她每日都在担心着父亲和自己的命运，病情也越来越严重。
灵儿在一旁焦急地服侍着：“小姐，您吃点东西吧，这样下去，您的身子怎么受得了。”
吕灵素微微摇头：“灵儿，我吃不下。父亲出征了，也不知道战况如何，我心里好害怕。”
就在这时，外面传来一阵嘈杂的声音。吕灵素心中一惊：“灵儿，去看看发生了什么事。”
灵儿连忙跑出去，不一会儿，脸色苍白地跑了回来：“小姐，不好了，外面有官兵包围了将军府，说是要拿您问罪。”
吕灵素闻言，眼前一黑，差点昏了过去：“为什么？为什么要拿我问罪？”
灵儿哭着说道：“他们说，是因为您的婚事，才导致张巡叛乱，让大乾陷入危机，所以要将您抓起来，交给陛下处置。”
吕灵素绝望地闭上了眼睛，泪水从眼角滑落：“这都是我的错，若不是我，父亲也不会被牵连，大乾也不会陷入如此困境。”
外面，官兵们已经开始砸门。灵儿惊慌失措：“小姐，我们该怎么办？”
吕灵素咬咬牙：“灵儿，你不要管我了，你快逃吧。”
灵儿摇头：“小姐，我不走，我要陪着您。”
就在这时，门被官兵撞开，一群官兵冲了进来。为首的将领看着吕灵素，冷冷地说道：“吕灵素，你因婚事引发叛乱，危害大乾，如今奉陛下旨意，将你押入天牢。”
吕灵素没有反抗，任由官兵将她带走。她知道，自己这一去，可能再也回不来了。
而此时，吕雄正在战场上与张巡的叛军浴血奋战。他并不知道，自己的女儿已经被抓，吕家也陷入了万劫不复之地。
吕灵素被押入天牢后，受尽了折磨。狱卒们对她拳打脚踢，还不给她饭吃。吕灵素身体本就虚弱，在这恶劣的环境下，很快就奄奄一息了。
她躺在冰冷的牢房里，望着头顶的黑暗，心中充满了绝望。她想起了自己的父亲，想起了自己的家人，心中满是悔恨。
“父亲，女儿对不起您。若有来生，女儿定当报答。”
天牢的寒气透过石缝渗进来，吕灵素蜷缩在草堆里，咳得撕心裂肺。狱卒刚泼完冷水的地面泛着湿冷的光，映得她鬓边的白发像结了层霜。
“咳咳……”她捂住胸口，指缝间渗出的血珠滴在青砖上，晕开一朵朵暗红的花。三天前，牢里来了个穿锦袍的中年人，隔着铁栏扔给她一卷帛书——那是父亲吕雄从前线传来的家书，墨迹被血水浸透，只剩下“灵素吾儿，父愧于你”几个模糊的字。
她知道这意味着什么。父亲在前线定然遭遇了不测。
此时勤政殿内，女帝萧月瑶意正将一份奏折拍在案上。明黄的龙袍衬得她脸色愈发苍白，凤眸里凝着化不开的冰：“李嵩，你说吕雄通敌？证据何在？”
礼部尚书李嵩叩首在地，声音抖得像秋风里的落叶：“陛下息怒！臣……臣在吕将军帐中搜出了这个。”他举起一个沾着泥污的锦囊，“里面是张巡写给吕雄的密信，说要里应外合，颠覆大乾！”
站在一旁的镇国将军李苍——李嵩的胞弟，适时出列附和：“陛下，臣也截获了吕雄私运粮草给叛军的证据。如今南方叛军势大，北方蛮族又突然撕毁盟约，这背后定有吕雄勾结的影子！”
萧月瑶意盯着那锦囊，指节捏得发白。她认得那上面绣的苍鹰，是吕家世代相传的徽记。可吕雄戍守边疆三十年，胳膊上的伤疤比军功章还多，怎么会通敌？
“陛下，”李嵩抬起头，眼中闪过一丝狠厉，“李家世代忠良，愿为陛下铲除奸佞！只是……那张巡叛乱，皆因吕灵素而起，如今吕家已反，那张巡的亲家……”
他话没说完，萧月瑶意已明白了他的意思。张巡的长子张砚本与李家三女李若薇有婚约，是她亲赐的婚书。
“你想如何？”女帝的声音冷得像淬了冰。
“斩草需除根。”李嵩压低声音，“李家愿代陛下清理门户，以儆效尤。”
三日后，京城李府火光冲天。
李若薇被侍女拖着往后门跑，头上的金钗掉在地上，发出清脆的响声。她回头望去，只见父亲李嵩被几个蒙面人按在石阶上，脖颈上的血喷溅在“忠勇世家”的匾额上，红得刺眼。
“爹！”她凄厉地哭喊，却被侍女死死捂住嘴。
“小姐快走！将军说这是个局，李家不能断了根！”侍女的声音带着哭腔，将她推进一辆不起眼的马车。
车轮碾过满地的血泊，李若薇从车帘缝隙里看到，平日里和蔼的管家被砍下了头颅，幼弟被倒提着扔进火海。那些行凶的黑衣人臂上，都绣着李家军的狼头徽记——那是她二叔李苍的亲兵。
她终于明白父亲为何昨夜要烧光所有书信，为何要将她的婚书藏进暗格。所谓吕雄通敌，不过是李家兄弟自导自演的戏码。他们要借这纸婚书，铲除吕、张两家，再嫁祸给李家主脉，独吞兵权。
马车行至城门，守城的士兵却拦住了去路。为首的校尉狞笑着举起一张画像：“奉镇国将军令，捉拿叛臣李嵩之女李若薇！”
侍女猛地抽出匕首抵住李若薇的咽喉：“小姐，对不住了！”
刀锋划破肌肤的瞬间，一支羽箭穿窗而入，正中侍女心口。李若薇惊抬头，看见城楼上立着个熟悉的身影——张巡的长子张砚，正拉着弓，眼中满是血丝。
“若薇，跟我走！”张砚纵身跃下城楼，将她拽进旁边的密道。
暗河的水流声里，张砚颤抖着解开她衣领，看着那道浅浅的刀痕：“我爹……他不是要反，是发现了李苍私通北蛮的证据。那纸婚书，本是要让我娶你，实则是要把张家也拖进这泥潭。”
李若薇望着他沾血的战袍，突然想起三日前他送来的那束海棠。那时花瓣上还沾着晨露，如今想来，竟是诀别。
漠北的风沙卷着雪粒子，打在吕雄脸上像刀割一般。他拄着断枪半跪在尸堆里，喉咙里涌上的血沫冻成了冰碴。
三天前，他的粮草被“意外”烧毁，援军迟迟不到。昨夜蛮族突袭，他亲率三百亲兵断后，如今只剩下他一人。