永徽六年春,长安城内的牡丹开得正盛,皇帝下旨在曲江池畔举办赏花宴,邀皇亲国戚与文武百官共赴盛会。萧琰身着银甲,腰悬佩剑,与苏瑶并肩而行,身后跟着郑辰与李肖儿,一行人格外惹眼。
“萧将军如今可是长安城里的红人啊。”一个尖细的声音传来,只见吏部侍郎的侄子王麟摇着折扇,不怀好意地走了过来。他身旁跟着几个世家子弟,个个眼神轻蔑。
萧琰淡淡瞥了他一眼:“王公子有何指教?”
王麟用折扇指着苏瑶,笑道:“苏小姐倾国倾城,与萧将军真是天造地设的一对。只是不知萧将军何时能给苏小姐一个名分,总不能让堂堂相府千金,一直做个无名无分的未婚妻吧?”
这话戳中了苏瑶的心事,她脸颊微红,却强作镇定。萧琰眉头微皱,正要开口,郑辰已上前一步,怒道:“你算什么东西,也敢在此胡言乱语!”
王麟身后的一个子弟嘲笑道:“郑公子何必动怒?我们只是替苏小姐不值罢了。听说萧将军是西凉人,这长安的规矩,怕是不懂吧?”
萧琰按住郑辰的肩膀,沉声道:“我与苏小姐的婚事,自有陛下和丞相做主,就不劳王公子费心了。”
王麟却不依不饶:“萧将军莫不是怕了?听说当年在小镇上,萧将军可是很能打的。不如我们比划比划,若是你赢了,我便向苏小姐赔罪;若是你输了,就当众承认配不上苏小姐,如何?”
周围的人纷纷起哄,想看萧琰出丑。苏瑶拉了拉萧琰的衣袖,轻声道:“别理他们,他们就是故意挑衅。”
萧琰却微微一笑:“既然王公子有此雅兴,那我便奉陪到底。只是刀剑无眼,若是伤了王公子,还望恕罪。”
两人来到空地上,王麟拔出长剑,招式花哨,却毫无章法。萧琰只是闪避,并不还手。王麟见状,更加得意,剑招愈发凌厉。突然,他一剑刺向萧琰的胸口,这一剑阴狠毒辣,显然是想下死手。
萧琰眼中寒光一闪,侧身避开,同时手腕一翻,夺过王麟的长剑,反手将他按在地上。“王公子,承让了。”
王麟又羞又怒,吼道:“你敢暗算我!”
“是你自己技不如人,怨不得别人。”萧琰将长剑扔在地上,“若是再敢口出不逊,休怪我不客气。”
就在这时,皇帝与丞相走了过来。皇帝见状,笑道:“萧将军好身手!王麟,你这功夫还得好好练练啊。”
王麟不敢违逆圣意,只能低头认错。丞相看了萧琰一眼,眼中满是赞许。
赏花宴继续进行,萧琰却留意到王麟与几个官员在角落里窃窃私语,神色诡异。他心中一动,悄悄对李肖儿说:“你去查查王麟最近与哪些人来往密切。”
李肖儿点头,悄然离去。
几日后,李肖儿带来了消息:“王麟最近频繁出入定北侯府,而且每次都带着一个黑色的箱子。”
“定北侯?”萧琰皱眉,定北侯是开国功臣之后,一向不问政事,怎么会与王麟扯上关系?
郑辰道:“我听说定北侯的儿子年前在边关战死,他一直对朝廷心怀不满,会不会……”
“有可能。”萧琰沉吟道,“我们得想办法弄清楚那个黑色箱子里装的是什么。”
苏瑶想了想,说:“三日后是定北侯的寿辰,他会举办寿宴,邀请很多官员。我们可以趁机混入侯府。”
计划已定,三日后,萧琰与郑辰扮作送礼的仆人,混入了定北侯府。侯府内张灯结彩,宾客云集。两人避开守卫,悄悄来到王麟住的客房。
客房内空无一人,萧琰在书架后找到了一个暗格,里面果然有一个黑色箱子。打开箱子,里面是一叠密信。信中竟是定北侯与北狄王的通信,他们约定里应外合,攻打长安。
“好大的胆子!”郑辰怒道,“竟敢通敌叛国!”
萧琰将密信收好,“我们得赶紧把消息送出去。”
两人正要离开,却听到门外传来脚步声。王麟带着几个护卫走了进来,看到萧琰与郑辰,大惊失色:“你们怎么在这里?”
“我们是来拿你通敌叛国的证据的!”萧琰亮出密信。
王麟脸色大变,吼道:“抓住他们!”
护卫们冲了上来,萧琰与郑辰拔剑迎战。两人武艺高强,很快就打倒了几个护卫。王麟趁机逃跑,萧琰紧追不舍。
追到后花园,王麟突然转身,抛出一把匕首。萧琰侧身避开,匕首却划伤了他的手臂。王麟狞笑道:“萧琰,你今天必死无疑!”
就在这时,李肖儿带着禁军赶来,“王麟,你已被包围,束手就擒吧!”
王麟见大势已去,拔剑自刎。
定北侯得知消息,立刻发动叛乱,率领府兵攻打皇宫。萧琰带着禁军奋力抵抗,双方激战了一夜,终于平定了叛乱。
皇帝看着密信,感慨道:“多亏了萧将军,否则后果不堪设想啊。”
萧琰道:“这都是臣分内之事。”
皇帝笑道:“萧将军立了大功,朕要好好赏你。说吧,你想要什么?”
萧琰看了苏瑶一眼,说道:“臣恳请陛下赐婚,让臣与苏小姐早日完婚。”
皇帝哈哈大笑:“准奏!朕就为你们主婚,择日完婚。”
苏瑶脸颊绯红,羞涩地低下了头。
婚期定在一个月后,长安城内张灯结彩,喜气洋洋。萧琰与苏瑶忙着准备婚礼,憧憬着未来的生活。
然而,就在婚礼的前一天,李肖儿突然带来一个坏消息:“李逸风从大牢里逃出来了!”
萧琰大惊,“怎么会?大牢守卫森严,他怎么可能逃出来?”
“据说是有人接应,而且李逸风还带走了一批死士。”李肖儿忧心忡忡地说,“他放言说,要在婚礼上报仇。”
“可恶!”萧琰怒道,“我去找他!”
“不可。”苏瑶拉住他,“明天就是婚礼了,不能出任何差错。我们加强守卫,小心防备就是了。”
萧琰点头,“也好。郑辰,你带人加强府邸的守卫,不能放过任何可疑人员。”
郑辰领命而去。
婚礼当天,丞相府热闹非凡。皇帝与皇后也亲自前来观礼。萧琰穿着大红喜服,骑着高头大马,来到丞相府迎娶苏瑶。
就在两人拜堂之时,李逸风带着死士闯了进来,“萧琰,拿命来!”
宾客们惊慌失措,四处逃窜。萧琰将苏瑶护在身后,拔剑迎战。李逸风的死士个个凶狠无比,萧琰一时之间难以招架。
郑辰与李肖儿也加入了战斗,与死士们厮杀在一起。皇帝身边的护卫保护着皇帝与皇后退到安全的地方。