苏瑶在一旁看着他们，微笑着说道：“萧世子，郑公子，你们二人一个才华横溢，一个武艺高强，真是让人羡慕。”
萧琰看了苏瑶一眼，说道：“苏姑娘过奖了。苏姑娘乃是丞相之女，又如此聪明伶俐，知书达理，才是让人敬佩。”
苏瑶听后，脸上微微一红：“萧世子谬赞了。”
从那以后，萧琰、郑辰和苏瑶三人经常在一起玩耍。他们一起游山玩水，一起谈诗论道，感情越来越好。
一日，他们三人来到了京都郊外的一处山林中游玩。山林中景色优美，空气清新。他们一边欣赏着美景，一边聊天。
“萧兄，听说你在太学里可是出尽了风头。那些人都对你佩服不已。”郑辰说道。
萧琰笑着摇了摇头：“郑兄说笑了。不过是些小事，不值一提。”
“萧世子太过谦虚了。你的才华，整个京都都无人不知，无人不晓。”苏瑶说道。
“哈哈，苏姑娘也太抬举我了。对了，苏姑娘，你最近有没有作什么新的诗词？”萧琰问道。
苏瑶想了想，说道：“倒是作了一首，只是不知好不好。”
“苏姑娘的诗词，定然是极好的。快说来听听。”萧琰说道。
于是，苏瑶便吟出了一首诗词。萧琰和郑辰听后，都不禁拍手叫好。“苏姑娘这首诗词，真是绝妙。意境优美，用词精妙，让人回味无穷。”萧琰赞道。
“是啊，苏姑娘不愧是京都有名的才女。”郑辰也说道。
苏瑶听后，心中十分高兴：“多谢萧世子和郑公子夸奖。”
他们三人在山林中玩得十分开心，不知不觉天色已经渐渐暗了下来。“我们该回去了，不然家里人该担心了。”苏瑶说道。
萧琰和郑辰点了点头，于是三人便起身，准备返回京都。然而，就在他们走到山林出口时，突然遇到了一群黑衣人。黑衣人手持利刃，将他们团团围住。
“你们是什么人？为何拦住我们的去路？”萧琰警惕地问道。
为首的黑衣人冷笑一声：“哼，萧琰，你得罪了不该得罪的人，今日便是你的死期。”
萧琰心中一惊，他知道自己这是被人盯上了。“你们受谁指使？”萧琰问道。
“到了阴曹地府，你自然会知道。兄弟们，上，杀了他们。”黑衣人首领一声令下，黑衣人纷纷朝着萧琰他们冲了过来。
郑辰见状，立刻抽出腰间的佩剑，挡在了萧琰和苏瑶面前：“萧兄，苏姑娘，你们退后，我来对付他们。”
萧琰也不甘示弱，他从地上捡起一根树枝，当作武器，与黑衣人战在了一起。苏瑶则躲在一旁，紧张地看着他们。
黑衣人虽然人数众多，但郑辰和萧琰武艺高强，一时之间，黑衣人竟然奈何不了他们。然而，时间一长，郑辰和萧琰也渐渐感到体力不支。
“不行，这样下去不是办法。我们必须想个办法突围。”郑辰说道。
萧琰点了点头，他环顾四周，发现不远处有一条小路。“郑兄，我们往那边走，从那条小路突围。”萧琰说道。
郑辰看了看那条小路，点了点头：“好，我们走。”
于是，萧琰和郑辰一边抵挡着黑衣人的攻击，一边朝着小路退去。苏瑶紧紧地跟在他们身后。在他们的努力下，终于成功地突围，沿着小路跑了出去。黑衣人见状，连忙追了上去。
萧琰、郑辰和苏瑶沿着小路拼命地跑着，黑衣人在后面紧追不舍。他们跑了很久，终于摆脱了黑衣人。
“呼，终于摆脱他们了。”郑辰喘着粗气说道。
萧琰也累得不行，他靠在一棵树上，说道：“这些人到底是什么人？为何要置我们于死地？”
“我猜，他们肯定是受了李逸风的指使。你之前打伤了他，他肯定怀恨在心，所以才派人来杀我们。”郑辰说道。
萧琰点了点头，说道：“很有可能。这个李逸风，真是可恶。等我回去，定要找他算账。”
“萧世子，现在不是说这些的时候。我们还是先想办法回去吧。这山林里晚上很危险，我们不能在这里久留。”苏瑶说道。
萧琰和郑辰听后，觉得苏瑶说得有道理。于是，他们便开始寻找回去的路。然而，他们在山林里转了很久，却始终未找到李逸风。
萧琰扶着苏瑶，郑辰手持长剑警惕地环顾四周，三人沿着蜿蜒的小路深一脚浅一脚地前行。月光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，林间不时传来几声猫头鹰的啼叫，更添几分诡异。
“萧兄，你看这地上的脚印。”郑辰忽然停住脚步，指着地面上杂乱的痕迹，“他们似乎分成两拨，一拨往东边去了，另一拨……”他俯身用剑鞘拨开落叶，“这脚印很深，像是有人故意加重脚步引我们往这边来。”
萧琰蹲下身仔细查看，指尖捻起一点湿润的泥土：“这泥土带着水汽，应当是刚踩过不久。西边是断崖，他们不可能往那边去，定是想让我们误以为追兵还在身后。”他忽然按住腰间的玉佩，那是母亲留给他的暖玉，此刻竟微微发烫。
苏瑶忽然轻呼一声，指着前方被藤蔓遮掩的山洞：“那里好像有光亮。”三人拨开藤蔓，只见山洞里燃着一堆篝火，一个采药老人正低头处理草药。
“老人家，我们路过此地迷路了，能否借宿一晚？”萧琰拱手行礼，目光却留意到老人袖口露出的半截玄铁令牌——那是禁军特有的标记。
老人抬起头，露出一张沟壑纵横的脸：“西凉世子不必多礼，老夫在此等候多时了。”他将一包草药递过来，“这是止血的金疮药，快给这位姑娘敷上。”
苏瑶脚踝被树枝划伤，郑辰正要用剑挑开伤口，却被老人拦住：“这伤口有蹊跷。”老人用银针在伤口周围刺了几下，黑色的血液顿时渗出，“是断魂草的汁液，虽不致命，却会让人四肢无力。”
萧琰心中一凛，这分明是江湖上惯用的阴毒伎俩。他忽然想起李逸风那日被打翻在地时，袖口闪过的紫色纹路，与这断魂草的汁液颜色如出一辙。
“多谢前辈提醒。”萧琰接过草药，“不知前辈如何得知我的身份？”
老人往篝火里添了根柴：“三日前有人在黑市悬赏三千两，要买世子的项上人头。买主特意交代，要做得像是山野劫匪所为。”他从怀中掏出一张纸条，“这是老夫在刺客身上搜到的，世子不妨看看。”
纸条上的字迹张扬跋扈，正是李逸风的手笔。萧琰捏紧纸条，指节泛白：“此人真是不知死活。”
“世子莫要冲动。”老人叹了口气，“礼部尚书虽只是三品官，却掌管着科举任免，门生遍布朝野。李逸风背后，怕是还有更大的势力撑腰。”
郑辰拍案而起：“管他什么势力，敢动我兄弟，我定要他好看！”
苏瑶忽然开口：“我父亲昨日收到密报，说吏部侍郎最近与几位藩王世子过从甚密，其中就有淮南王的儿子。”她望向萧琰，“会不会与你们西凉有关？”
萧琰沉默片刻，想起临行前父亲嘱咐的话：“长安城里，每个人的笑脸背后都藏着刀。”他忽然站起身，“我们明日一早就回城，此事必须查个水落石出。”
是夜，萧琰守在洞口，听着郑辰和苏瑶渐入梦乡，月光映在他紧握的拳头上，泛起冷冽的光。
次日清晨，三人辞别采药老人，沿着官道返回长安。刚到城门，就见守城卫兵盘查得异常严格，每个进出城的人都要验明身份。
“出什么事了？”郑辰拉住一个小贩问道。
小贩压低声音：“听说昨夜礼部尚书府被盗了，丢了件宝贝，李大人正下令全城搜捕呢。”
萧琰心中冷笑，这分明是李逸风贼喊捉贼。他让郑辰和苏瑶先回府，自己则转身走向琴坊。
李肖儿正在擦拭一张七弦琴，见萧琰进来，连忙起身：“世子怎么几日没来？”看到他衣角的血迹，脸色顿时变了，“您受伤了？”
“一点小伤不碍事。”萧琰坐下，“李姑娘可知礼部尚书府丢了什么宝贝？”
李肖儿蹙眉：“听说是前朝传下来的一枚玉龙佩，据说能调动京畿卫戍。昨日李公子还来琴坊炫耀过，说要送给相府千金做生辰礼。”
萧琰心头一震，苏瑶的生辰就在三日后。李逸风这是想栽赃嫁祸，让苏丞相误会自己偷了玉佩讨好苏瑶。好毒的计策！