晨光穿透紫宸殿高大的格窗，在光洁如镜的金砖地面上投下道道光柱，无数微尘在光柱中浮沉。
殿内，静得能听见百官的呼吸声。
龙涎香的味道浓郁得有些发腻，混杂着官员们身上各异的熏香，试图掩盖这殿宇与生俱来的陈腐气息。
姜恪站在武将队列的最前端。
他身上穿着自幽州带回的玄铁甲，甲胄上遍布着细密的划痕，每一道都是战场的印记。
那股尚未散尽的铁与血的气味，在他周围形成了一道无形的屏障，将他与身后那些锦衣玉食、养尊处优的同僚们隔绝开来。
他的目光平静地扫过大殿。
文官们手持玉笏，眼观鼻，鼻观心，一副超然物外的模样。
皇子队列中，七皇子姜广正百无聊赖地把玩着腰间的玉佩，眼神不时飘向他，带着几分不加掩饰的嫉妒。
而三皇子姜匡胤，脸色苍白得没有一丝血色，垂着头，竭力让自己在人群中不那么显眼。
他攥紧的拳头，让华贵的丝绸袍袖起了细密的褶皱。
姜恪的视线只在他身上停留了一瞬，便移向了高踞于龙椅之上的那道身影。
嘉隆皇帝的面容笼罩在冕旒之后，看不真切，唯有那份俯瞰众生的威压，充斥着大殿的每一个角落。
“宣——北境献俘！”
御前太监王瑾尖细的嗓音，划破了这庄严肃穆的寂静。
沉重的殿门被缓缓推开，光线涌入，也带来了殿外的寒气。
一阵沉重的脚步声与铁链拖地的哗啦声由远及近。
数十名黑狼部的蛮族俘虏被虎豹骑的士兵粗暴地押了上来。
他们个个身材魁梧，发辫散乱，脸上刺着狰狞的狼头纹身。
尽管被反绑着双手，眼神却依旧凶狠，嘴里发出意义不明的低吼，如同一群被困在笼中的野兽。
走在最前面的，是几名被卸了甲的蛮族将领，他们身上还带着伤，每走一步，都在金砖地面上留下一个暗红色的血印。
满朝文武，不少人下意识地后退了半步，面露惊惧与厌恶。
这种活生生的、来自战场的野蛮与血腥，对他们这些习惯了舞文弄墨的京城权贵而言，冲击力过于巨大。
赵云澜走在队伍的最后，他步伐沉稳，面无表情。
他亲手捧着一个半人高的紫檀木盒，走到大殿中央，将木盒重重地顿在地上。
“砰！”
一声闷响，让所有人的心脏都跟着一跳。
赵云澜单膝跪地，双手打开了盒盖。
一颗头颅，就这么暴露在所有人的视线中。
那头颅双目圆睁，脸上凝固着死前的惊愕与不甘，正是黑狼部一代枭雄，呼延灼。
“嘶！”
殿内响起一片倒吸凉气的声音。
那些昨日还在朝堂上质疑幽州战报真实性的文官，此刻脸色煞白，身体微微摇晃。
这颗首级，就是最直接、最无可辩驳的证据。
龙椅之上，嘉隆帝的身体微微前倾，冕旒后的目光似乎亮了一下，一丝满意的神色在他脸上浮现。
他清了清嗓子，正要开口封赏。
“父皇。”
一个声音不大，却异常清晰地打断了他。
姜恪从队列中走出，他身上的甲胄随着动作，发出清脆的摩擦声。
满朝的目光，瞬间全部聚焦在他的身上。
“儿臣，还有一物要献上。”
他没有等皇帝发问，便从怀中取出一物，高高举起。