楚晚棠攥着袖中的海棠香囊，心跳如鼓。
她知道自己本不该去见萧翊，可那句“信我”像根刺，让她始终无法安心。
马车渐缓，在城郊桃林边停下。
第16章 春猎桃林在夜色中隐匿，幽深凄清……
桃林在夜色中隐匿，幽深凄清，花瓣泛着银白的光。
楚晚棠刚踏入林中，便见一道修长的身影背对着她立于桃树下。
“翊哥哥。”她轻声唤道。
萧翊转身，月光描摹出他凌厉的轮廓，他没说话，只是伸手拂去她肩头的落花。
“今日之事……”楚晚棠斟酌着词句，“谢临舟并非有意冒犯。”
萧翊呼吸乱了瞬：“你在替他辩解？”
“不是！”她急声否认，又懊恼自己的失态，“我只是……”
“晚棠。”萧翊忽然唤她乳名，声音低沉，“江南之行，你可想好了？”
楚晚棠定定地盯住脚下，她当然想去，可兄长的警告言犹在耳。
正当她犹豫时，林外突然传来冷笑。
“太子殿下好雅兴。”
楚行知手持长剑，缓步而来。
月光照在他冷峻的眉眼上，映出一道森然寒光。
萧翊不动声色地将楚晚棠护在身后：“楚将军。”
“深更半夜，殿下诱臣妹私会。”楚行知剑尖点地，“这就是东宫的做派？”
楚晚棠慌忙上前：“哥哥，是我自己。”
“闭嘴！”楚行知厉声喝止，“回去再跟你算账。”
萧翊忽然抬手，玉佩悬在指尖，正是楚行知三年前遗落在战场的家传玉珏。
他语气平静，“令尊曾以此玉为凭，许我，你们楚家一个承诺。”
楚行知瞳孔骤缩：“你！”
“本宫今日不要承诺。”萧翊将玉珏抛还给他，“只要一个公平。”
夜风骤起，吹落漫天桃花。
楚行知接住玉珏，剑尖却未放下：“殿下所谓的公平，就是让我妹妹没名没分地跟着你？”
“哥！”楚晚棠急得去拽他衣袖，“不是这样的。”
萧翊忽然上前一步，与楚行知正面相对：“三个月。”他声音极轻，“春猎之后，江南归来。若她不愿，本宫此生不再纠缠。”
楚行知死死盯着他，忽然反手收剑入鞘：“记住你的话。”
他拽过楚晚棠的手腕，转身就走。
最后一瓣桃花落下时，萧翊的声音随风飘来。
“晚棠，等我。”
昭德二十二年二月初。
春寒料峭。
皇家狩猎的队伍如一条巨龙，蜿蜒在山间官道上。朱轮华盖的马车一辆接着一辆，旌旗招展，侍卫们骑着高头大马护卫两侧，铁甲在晨光下泛着冷冽的光芒。
楚晚棠悄悄掀起马车窗帘，乌溜溜的眼睛里映着这浩浩荡荡的场面。
她今日穿了骑装，头发用一支素银步摇挽住，既不会太过招摇，又方便稍后到了围场随时可以骑马。
“婠婠，坐好。”江柳烟轻声提醒，指尖轻轻将女儿掀起的窗帘又拉了回去，“这路上颠簸，小心碰着头。”
楚晚棠乖乖坐回母亲身边，却还是忍不住透过窗帘的缝隙往外张望。
她的目光不自觉地在前方的队伍中搜寻着那个熟悉的身影，萧翊应当骑马行在帝后的御辇附近，可惜从这个角度什么也看不见。
“娘亲，您说这次狩猎，我能打到兔子吗？”楚晚棠眨着眼睛问道，手指无意识地摩挲着挂在腰间的荷包，那里面藏着萧翊上元节送她的金瓜子。
江柳烟看着女儿期待的眼神，唇角微微上扬：“你哥哥教你的箭术，可有勤加练习？”
“当然有，”楚晚棠立刻挺直了背脊，“我每日都在后院练半个时辰，雨墨可以作证！”
马车突然颠簸，楚晚棠身子一歪，险些撞到车壁。江柳烟连忙伸手扶住她，嗔怪道：“你看，我说什么来着？”
楚晚棠不好意思地笑笑，正想说什么，马车却缓缓停了下来。外面传来侍卫的通传声：“夫人，郡主，前方休整，请稍事休息。”
江柳烟点点头，刚要吩咐丫鬟准备下车，忽听马车外传来个恭敬的声音：“镇国公夫人，静姝郡主，太子殿下派奴才来问安。”
楚晚棠的眼睛亮了起来，手指不自觉地攥紧了衣袖。