“民女不才，懂些医术，可以为他们调理身子，安抚心神。”
“恳请王爷和大人允准，让民女……照顾他们。”
她这一招，叫以退为进。
她将自己放在最低的姿态，却提出了唯一一个，谁也无法拒绝的，最合情合理的方案。
天亮后，百草堂的后院，第一次有了孩子们的吵闹声。
百草堂门口突然出现一个锦盒，一个小厮打扮的人低声对云知夏说：“我家公子说，这是给孩子们的糖和伤药。”
他顿了顿，声音压得更低：“还有一句话，城西漕运的‘四海通’船行，总在半夜运‘闷罐货’。算……算给我家小墨少爷的‘探马’见面礼。”
云知夏打开锦盒，里面除了一堆瓶瓶罐罐，还有一张字条：“慈幼局缺人手，我让管家找了两个会做饭的嬷嬷，已在后门等着。”
话音未落，一道黑影闪过，靖王府的暗卫已拦在了后门。
“王爷有令，云小姐的事，轮不到旁人插手！”
“萧王爷真是好大的威风。”
慕容熙的声音从巷口传来，带着他惯有的玩世不恭的笑意，“送两个做饭的嬷嬷也算插手？难不成，王爷是打算让云小姐一个人，带几十个孩子，还得亲自下厨做饭？”
萧珏的脸瞬间沉得能滴下水来。
云知夏却笑着上前，轻巧地解了围。
“多谢两位公子挂心。嬷嬷们留下帮忙，这糖就分给孩子们。小墨，快，替娘亲谢谢慕容叔叔送来的情报。”
她这一声“慕容叔叔”，叫得慕容熙心花怒放，也叫得萧珏脸色更黑了三分。
院子里，云知夏亲自架起大锅，煮了满满一锅香糯的米粥。
云小墨不知从哪儿找来一根木棍，学着戏文里将军点兵的架势，像模像样地在院里巡视。
“你，对，就是你，叫石头是吧？昨天就你藏得最久，以后你就是咱们的‘探马’，负责记路！”
那个叫石头的男孩，瘦得像根豆芽菜，闻言却下意识地挺直了小胸膛。
云小墨刚封完“探马”，立刻转头对妹妹喊：“小暖，你刚才跟那个哭的弟弟说话，他是不是怕黑屋？还有谁跟他一样，被坏人关过？”
云小暖立刻跑过来，指着两个缩在角落的孩子：“阿桃和阿树也怕！他们刚才喝粥时，看到阴影就发抖！”
云小墨立刻补充道：“那你们三个以后组成‘安慰队’，小暖你当队长！谁怕黑，你们就跟他说‘咱们现在有灯，不会再被关进黑屋了’！”
角落里，云小暖正蹲在一个因惊吓过度而失语的小男孩身边。
她学着娘亲的样子，轻轻按住小男孩手腕的安神穴，小声说：“按这里，心口就不慌啦。你看，我给你糖，你说一句话，我就再给你一颗。”
她将自己最宝贝的一颗松子糖，小心翼翼地递了过去。
男孩被按得舒服，又看着那颗晶亮的糖，喉咙里滚动了半天，终于，用蚊子似的声音，挤出了第一个字。
“……怕。”
话音刚落，“哇”的一声，他抱着云小暖的胳膊，嚎啕大哭。
哭完，云小暖拉着他的手，飞快地跑回哥哥身边，小声说：“哥哥，他说坏人会把怕哭的孩子‘扔进黑船’，跟石头说的‘码头运货’是不是一样的？”
云小墨眼睛一亮，立刻蹲下来问男孩：“黑船是不是很大，有很多小窗户？”
男孩用力点头。
云小墨瞬间确认：“是漕运的货船！他们把孩子藏在货船的夹层里！”
云知夏看着这一幕，眼眶发热，随即她走到院子中央，朗声宣布。
“从今天起，这里，就是我们的家，名字就叫‘慈幼局’！”
“我们不当乞丐，我们要靠自己的本事吃饭！你们的眼睛和耳朵，就是我们最强的武器！”
她看向那个叫石头的男孩。
“石头，你过来。你还记得，昨天那些坏人，都说了些什么吗？”
石头立刻跑了过来，将昨天无意中听到的几句暗语和接头地点，一字不差地复述了出来。
云小墨立刻将这些地点，在地上用石子画出的简易地图上，一一标出。
他盯着地图，眉头紧锁，片刻后，猛地抬头。
“娘亲，这些地点都指向一个地方——城西的漕运码头！”