听到这个故事，檀深觉得太不合理了：是什么样的人，需要檀深和薛散合力拉扯才能勉强制止？
金刚不坏钢铁人吗？
看出了檀深眼中的质疑，调查官轻声笑道：“您不必疑虑，陛下已经看过了这份供述，并且，表示了认可。”
檀深浑身一震。
调查官侧身让开：“请吧。”
“客气了。” 檀深的声音迅速找回了平稳，带上合乎贵族礼仪的淡漠。
在安全处门外，一辆涂装低调的深黑色飞车静静悬浮在专用泊位。
车旁，一名身着宫廷内侍官标准制服的中年男子肃然而立。他见到檀深出来，脸上即刻浮现出训练有素的恭谨微笑，上前半步，微微欠身：“檀深阁下，陛下有请。”
闻言，檀深的心无可抑制地漏跳一拍，但脸上的表情没有丝毫颤动：“有劳了。”
说着，他便上了飞车。
御书房里，只有少帝和檀渊二人。
少帝坐在案桌前，翻阅文档。
而檀渊一如既往地站在了右侧。
他早已察觉一个不成文的规律：少帝不喜欢任何人立于他的左侧。那里常年摆放着一个深色的软垫，是御犬的专属位置。它不四处巡视或玩耍时，便会安静地俯卧在那软垫上，如同嵌入阴影的一部分。
檀渊曾见过少帝看向御犬的眼神，那是在任何朝臣、甚至任何一位血亲身上都未曾流露过的、毫不设防的温和与亲近。
在寂静中，檀深走了进来。
檀渊眼观鼻鼻观心，绝不多看他一眼，仿佛走进来的只是一条狗。
少帝看见檀深，微微一笑：“你来了。”
声音平和，甚至有些亲切，却让檀深脊背绷紧了。
他已从地牢到飞车这一路的寂静中，拼凑出了事件大致的轮廓与最终的指向。
檀深上前一步，单膝触地，以标准的觐见礼垂首：“幸不辱命。”
“幸不辱命？”少帝笑了，“你倒是说说，你做成了什么事？”
“我斗胆猜测，今天的事情就是陛下给我的考验，测试我这条绳子是否足够结实，是不是真的可以控制住薛散这条烈犬。”檀深把头垂得低低的。
而事实果然证明了，檀深对薛散有着旁人难以想象的影响力。薛散选择牺牲自己，也要保全他。
少帝闻言，露出微笑。
也就说，檀深答对了。
薛散此人，功名利禄，他看似欣然笑纳，眼底却无真正的贪婪；皇权压迫，他虽摧眉折腰，但也未见多少刻骨恐惧。
一个没有明显欲望、也没有显著弱点的人，坐在如此敏感的位置上，足以让任何一位掌控者感到不安。
而现在，少帝终于可以稍稍放心了。
因为薛散有了软肋。
这条软肋，此刻正单膝跪在他的面前，讲体面、懂规矩、识时务。这样一条绳子，其价值，有时更在烈犬本身之上。
“起来吧。” 少帝开口，语气温和，“你可不怪我没有提前说明吧？”
檀深站起来，心中风起云涌，但语气风平浪静：“说实话，我的确感到十分惶恐。事情发展成这样，也是我没有料到的。”
这句是实话。
薛散的选择，掀起一番惊涛骇浪，在心底冲撞，反复拍打着他好不容易构筑起来的心防。
他不断质疑着之前自己的判断：薛散真的是玩弄我？驯服我吗？
他对我，真的没有真心吗？
我对他，真的有必要玩什么驯服试探的游戏吗？
这些念头像疯长的藤蔓，缠得他几乎窒息。
可他脸上依旧没有表情。
因为，他知道，在少帝面前，他是一根绳子。
一根绳子，是不可能有感情的。
“不用太谦虚，你做得很好。”少帝微笑道，“我必须大大嘉奖你。”
檀深低下头：“能为陛下分忧，是我的荣幸。我不图什么嘉奖。”
少帝似乎很满意他的恭顺，目光流转，像是忽然想起什么：“我记得，薛散现在住的庄园，原本是你们檀家的吧？你总暂居酒店，始终不太方便。那座庄园，便物归原主，赐还给你了。”