他旋身时纱衣飞扬，如绽放的粉莲。
跳跃时足尖轻点，似惊鸿踏水。
尤其是那一段“翻身入水”的动作，他腰肢向后弯折成惊人的弧度，发丝轻颤，眼波流，引得不少公子暗暗惊叹：一个男子要将舞蹈跳到这种地步，可见要下多大的功夫。
一曲终了，黄绵以一个轻盈的旋身收尾，额角沁出薄汗，脸颊泛着红晕，更添几分动人。
他再次躬身行礼：“请殿下指教。”
御花园内响起稀疏的掌声，不少人看向他的目光里满是惊叹。
裴怀瑾温声赞道：“黄公子这舞尽得《绿腰》精髓，想必是下过苦功的，跳得确实不错。”
黄绵心中一喜，连忙道，“谢皇后殿下谬赞，在下不过是略通皮毛，能入殿下之眼已是荣幸。”
觉拉云丹在一旁嘟囔道：“好看是挺好看的，就是软趴趴的像没骨头。”
裴怀瑾无奈地笑了笑，没接话。
接下来的展示顿时显得索然无味。
任凭那些公子琴弹得如何精妙，画作得如何传神，诗作得如何工整，都再难掀起什么波澜。众人的心思都还停留在方才那支惊艳的舞蹈上。
直到——
“在下王砚之，愿为殿下吹笛一曲《鹤鸣九皋》。”
轮到了王砚之。
他今日穿着一袭月白色的长衫，墨发上簪着一根玉簪，在这满园锦绣中反倒显得格外清逸出尘。
同为世家子弟，他与裴怀瑾的气质截然不同。
裴怀瑾是端庄大气里藏着温润，眉宇间的包容让人心生亲近，仿佛春日暖阳，让人不自觉卸下心防。
而王砚之身上，却带着一种天然的冷。
那不是睥睨众生的孤傲，也不是孤芳自赏的疏离，而是历经风雨后，明知抗争无望，最终选择妥协，却又心有不甘的冷寂。
裴怀瑾此前在宴会上曾见过他几次。
他记得那时的王砚之，虽也清冷，眼中尚有几分少年意气，可不知为何，如今却只剩一潭死水。
他微微颔首：“早闻王家公子笛艺高超，今日终于有幸得闻。”
王砚之深深看了裴怀瑾一眼，才取出了随身携带的竹笛。
那笛身已被摩挲得温润光亮，可见是常年随身之物。
他将笛子送至唇边，第一个音符流泻而出时，满园喧哗顿时寂静。
那笛音清越如鹤唳九天，却又带着几分说不清的孤寂。
仿佛一只被困在金笼中的白鹤，明知羽翼难展，却仍仰望苍穹。
觉拉云丹不知不觉听得入了神，坐直了身子。
他虽不懂什么音律技巧，也觉得，听起来似乎挺凄惨的，让人想哭！
一曲终了，余音绕梁。
裴怀瑾似乎从笛声中听出了什么。
可是，抱歉。
不管王砚之愿不愿意，只要他一日姓王，只要王家仍是五大世家之一，他就注定逃不掉入宫的命运。
陛下虽没说，但他作为皇后，自然明白这场选秀背后的政治考量。
“王公子的笛声清越动人，”裴怀瑾缓缓开口，“想来，陛下应该也会很是喜欢。”
此言一出，满园寂静。
这话虽未明说，但所有人都明白，这是入选了。
众人都投去了羡慕的目光。
唯有王砚之，在众人或羡或妒的注视中，缓缓垂下眼帘。
最终，此次选秀共留下十二人。
除了王砚之与黄绵被封为二品“侍卿”，其余十人皆按才艺与家世，分别被封为三品“美人”与四品“才人”。
寂寥许久的大齐后宫，瞬间又热闹起来。
新入宫的公子们个个摩拳擦掌，明里暗里较着劲，都盼着能拔得头筹，成为第一个侍寝的幸运儿，最先夺得皇上的宠爱。
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后宫争宠
可谁知选秀之后，众公子日等夜等了半个月，也不见皇上进后宫。
听说是前朝之事太忙，连宸贵侍去请了几次，也被拒了。
众人望眼欲穿，直到五月十五日，皇后的生辰。
皇上特意在太液池畔摆下宴席，邀后宫众人同乐，为皇后庆生。
这些公子们这才得以见皇上一面。
当然很多人早前就在各种宴会、秋猎上见过皇上了，只是这是第一次作为皇上的侍郎见到她，这意义自然不同。
是以今夜的太液池畔，众人皆是盛装打扮。
唯有王砚之，依旧是一袭月白色长衫，与周遭的锦衣华服格格不入，惹得旁人暗自嘀咕：“穿得跟死了爹娘似的，也不嫌晦气。”
旁边立即有人意味深长地接话：“这你就不懂了吧。我等这般花花绿绿，反倒显得他清雅出尘。你瞧那飘飘欲仙的模样，可不正是另辟蹊径？”
说话人望着王砚之独立水边的身影，语气里带着几分说不清的艳羡：“这般风姿，说不定反倒能入了陛下的眼。”
黄绵则下足了功夫，特意托人打听来“陛下从前最爱水绿色衣裙”，寻遍京城绣坊才觅得一匹同色云锦，赶制了身上这件新衣。
他站在人群中，自觉将这水绿色穿得清雅脱俗，正暗自得意，却听见一道清脆的声音响起：“咦？你怎么跟我穿一样颜色的衣服？”
黄绵心头一紧，转头便见觉拉云丹朝他走来。
身上正是一件水绿色宫装，领口袖口绣着精致的云纹，比他的锦袍更显华贵。
觉拉云丹看着他，皱着眉头，一本正经地说：“这是不是就是‘东施效颦’？，下次别学我穿衣服，我不喜欢跟别人穿一样的！”
这可是他最近新学的成语，还不太确定用得对不对，可看黄绵瞬间涨成猪肝色的脸，活像吞了只苍蝇般难受，便觉得大抵是没说错。
周围传来几声压抑的轻笑。
黄绵虽心有不服，但谁叫他品级在别人之下，还是咬着牙，恭恭敬敬的行了礼。
“参见宸贵侍，贵侍教训的是，下侍以后定当注意。”
就在这时，远处传来宫人高声通报：“陛下驾到——！”
只见李元昭一身红色刺金龙袍，墨发高束，踏月而来。
她身侧，跟着同样身着正红凤纹宫装的裴怀瑾。
帝后二人衣袂相映，宛若一对璧人。
太液池畔瞬间安静下来，众人皆敛衽跪地行礼。
唯有觉拉云丹十分大胆，几步越过人群，站在李元昭面前，抱怨道，“你这半月你都在忙什么？连个人影都见不着……”
这般放肆的举动，令跪在地上的众人齐齐暗暗抽气。
宸贵侍竟敢当众抱怨陛下，还妄议朝政，简直是胆大包天！
谁知李元昭不仅没生气，反而纵容地牵起他的手，道，“是朕不好，等明日，便去陪你。”
裴怀瑾也在一旁笑道，“今日特意让御膳房备了你最爱的酥油茶和奶糕，可要多吃些。”
众人未免睁大了眼，
这宸贵侍，不仅得陛下如此纵容，连皇后都这般顺着他！
这等恩宠，简直是后宫独一份！
黄绵攥紧了拳头，只觉那抹碧色格外刺眼。
若他日自己也能得这般圣心独眷……
接下来的宴会，明眼人都看出了这位黄侍卿的野心。
说是为皇后祝寿，可他盈盈举杯时眼波流转，献舞时的水袖轻扬，每一个眼风、每一分笑意，都精准地抛向了御座之上的那位。
这般露骨的邀宠，不仅这些男人看得一清二楚，连向来大条的觉拉云丹都蹙起了眉。
待黄绵一舞方毕，香汗淋漓地跪地谢恩时，李元昭淡淡赞了句，“不错。”
黄绵心中一喜，正要顺着话头说些讨好之语，就见觉拉云丹转头对李元昭道，“我也会！”
李元昭果然来了兴趣，“是吗？朕竟不知道你还有这等才艺。”
觉拉云丹仰头看向黄绵，“跳舞而已，谁不会啊？他跳的软趴趴的不好看，我给你跳我们吐蕃的胡腾舞，比他这好看。”
他径直走到宴席中央，随手解下半边衣袖系在腕间。
黄绵气得牙痒痒，可即便满心不甘，也只能悻悻地退到一旁。
乐师很快换了鼓点，急促有力的鼓声瞬间响彻大殿。
觉拉云丹随着鼓点，跨步、踢腿、旋身、仰头、摆腰、扬臂……
他身着宫装，本应显得庄重，可跳起舞时，却瞬间换了一副模样。
动作刚劲有力，如草原上奔驰的骏马，又带着几分不受拘束的野性。
鼓点渐急，他旋转的速度越来越快，水绿色的衣摆翻飞如旋风，与鼓声交织在一起。
偶尔一个惊险的下腰，又猛地起身旋跳，引得殿中众人惊呼出声。
与黄绵的柔媚不同，他的舞满是生命力与爆发力，看得人热血沸腾。
急促的鼓点在最后一个旋身后戛然而止，觉拉云丹单膝跪地，一手撑地，一手扬起。