霜华满地，脚踏上去，寒意从脚底直窜上来。
苏瑾禾送她到景仁宫门口。
菖蒲提着一个裹着棉套的小小提篮跟在后面。
里面是备用的干净帕子、一小瓶提神醒脑的薄荷膏，并几块用油纸包好的、不易掉屑的芝麻糖。
万一饿得狠了，可悄悄含一块。
宫门外，坤宁宫派来接引的小太监已垂手候着，脸冻得有些发青。
“美人。”苏瑾禾最后替她理了理披风的系带，目光深深看进她眼里，声音只两人能闻。
“记住昨夜的话。多看，多听，少言。手脚勤快些，眼神不妨放得钝些。皇后娘娘不问，绝不主动开口，问了，便答最简单的话。一切以皇后凤体为要，其他是非，一概不知，一概不沾。”
林晚音迎着她的目光，用力点头。
指尖在袖中掐了掐掌心，轻微的痛感让她更加清醒。
“我记下了，瑾禾。”
“去吧。”
苏瑾禾松开手，退后半步。
目送她跟着那小太监，一步步走入霜气弥漫的宫道深处。
那藕荷色的身影很快变小，转过一道宫墙，不见了。
苏瑾禾站在原地，直到寒气侵透夹棉的衣裳，才缓缓转身回院。
面上平静无波，心中那根弦，却已绷到了极致。
……
从景仁宫到坤宁宫，路不算近。
林晚音垂首跟着小太监，目光只落在前方三步远的青石板上。
沿途偶尔遇见洒扫的宫人，或是匆匆往来的嫔妃，她皆依着规矩微微侧身避让。
绝不多看一眼，更不停留寒暄。
晨风如刀，刮在脸上生疼。
她只将披风拢得更紧些，心里反复默念着苏瑾禾的叮嘱，借此抵御越来越浓的紧张。
越是靠近坤宁宫，宫道越发宽阔平整，打扫得不见一片落叶。
来往的宫女太监衣着体面，步履却都轻悄无声。
见面只以极低的声量、简短的词语交流。
眼神交接间带着宫闱深处谨慎的默契。
空气中，渐渐弥漫开一股不同于别处的气味。
上好的沉水香，混合着若有若无的药香，被地龙和炭火烘得暖融融的。
一种沉甸甸的无形压力，笼罩下来。
终于，巍峨的坤宁宫正门在望。
朱漆大门紧闭，只开了侧边一扇小门。
檐下站着两个穿着石青色袄子、面容肃穆的嬷嬷，眼神扫过走近的每一个人。
引路小太监上前，低低禀报了几句。
一个嬷嬷打量了林晚音一眼。
那目光谈不上严厉，却让林晚音脊背不由自主地挺直，手心冒汗。
嬷嬷点了点头，侧身让开。
迈过那道高高的门槛，仿佛踏入另一个世界。
外头的天光与寒气被彻底隔绝。
殿内极暖，暖得让人有些气闷。
地砖光可鉴人，映着高处宫灯柔和的光。
那股沉水香与药香越发浓郁了。
丝丝缕缕，缠绕在鼻端，挥之不去。
殿宇深阔，陈设雍容华贵自不必说。
却有种过于整齐、过于安静的秩序感。
仿佛连空气的流动都被规矩束缚着。
林晚音被引至正殿旁的暖阁外等候。
暖阁的门虚掩着，里头传来压抑的咳嗽声，还有宫女轻柔的劝慰。
“娘娘，该用药了。”