沈容溪看着她从柴房的阴暗处走出，视线落在那根铁链上时，眉峰狠狠拧起。昨夜巷口光线昏暗，又因她始终低着头，竟丝毫没注意到，这孩子的脖子上，竟还拴着这样一根磨出锈迹的铁链，链身嵌入脖颈的皮肤，隐约能看到淡淡的红痕。
“靠，哪个傻逼把人当狗耍！”沈容溪胸口翻涌着戾气，咬着牙把怒气压在嗓子里，指节攥得发白，蹲下身时动作放得极轻，小心去拨弄哑女脖子上的铁链。
铁链锈迹斑斑，链扣深深嵌进细嫩的皮肉，稍一触碰便磨得泛红，哑女死死咬着下唇，眼眶憋得通红却不肯掉一滴泪，指尖深深掐进掌心，借着掌心的尖锐痛感，勉强转移着脖颈上传来的酸涩与疼。
“我不喜欢你脖子上这东西，现在用内力震开，会有点疼，忍着。”沈容溪话音落，便抬手攥住铁链锈迹最重的链扣处，掌心凝起内力，稍一发力，只听“咔”的一声轻响，那粗硬的铁链便应声震裂成几截。她小心将碎链从哑女颈间取下，指尖轻轻拂过脖颈上被勒出的红痕，仔细打量一番，语气松了些：“还好只是勒红了，没破溃，不然沾了脏东西感染发脓，那可就难办了。”
哑女脖颈随铁链震开微颤了一下，依旧死死攥着掌心忍疼，垂着的眼睫轻轻颤了颤，目光落在沈容溪手中的碎链上，愣了神。
“先跟我回楼外楼，我让人找郎中给你瞧瞧。”沈容溪将手中的碎铁链随手掷在墙角，指尖蹭了蹭沾到的锈迹，往后退了半步起身，朝她伸出手。
哑女垂眸看着她掌心淡淡的锈痕，沉默片刻，似是下定了某种决心，缓缓将自己微凉的小手搭了上去，指尖还微微发颤。
“啧，这天也太热了，闷得慌。”沈容溪牵着她走出巷口，一阵寒风忽然刮来，卷着凉意扑在身上，哑女猝不及防，身子缩了缩，狠狠打了个寒颤。沈容溪嘴上还嘟囔着热，手却已经麻利地解下肩头的披风，抬手便披在了哑女身上，还顺手扯了扯边角，将她单薄的身子裹紧，嘴硬道：“这披风我早嫌丑了，放着也是浪费，赏你了。”
哑女裹着带着沈容溪体温的披风，肩头暖融融的，垂着的眼睫轻颤，攥着沈容溪的手，又紧了几分。
将哑女带回楼外楼时，离前往柏知县府的时辰已近，沈容溪无暇多歇，当即抬手示意伙计去请附近的郎中，顺便买几本小人画回来，又亲自引着哑女回房。等郎中赶来，她细细嘱咐其为哑女和石榴仔细诊治，诊费更是干脆递过五十两银子，让郎中只管用心。
一旁时矫云也趁隙跟石榴简单交代了几句，让她在屋内安心等候，又嘱咐伙计按时送饭菜过来，诸事安排妥当，二人才提着备好的礼品出门。
马车早已候在门口，时矫云顺手替沈容溪理了理微乱的衣摆，二人相视一眼，并肩登车，马车轱辘轻响，朝着柏府的方向驶去。
房间内，郎中为哑女脖颈的勒痕上好清凉的药膏，又叮嘱了几句忌口，便唤上伙计回药铺抓药了。
屋中只剩两人，石榴紧绷的身子瞬间松快下来，凑到哑女身边，拉着她的手腕叽叽喳喳说起自己的小名，手还比划着圆圆的果子模样，眉眼间满是欢喜。哑女抬手轻轻触了触脖颈，药膏覆在肌肤上的温润凉意，一点点消解了长久以来的磨痛，肩头也似卸了千斤重担。她看着眼前手舞足蹈的小丫头，唇角不自觉轻轻上扬，眸底漾开一抹笑意，那笑意里藏着与稚嫩年纪不符的沧桑，却又掺着几分难得的软和。
第134章 表面
马车准时停在柏府朱漆大门前，项管家早已身着青衫立在阶下等候，见车驾至，忙含笑上前。仆从快步掀开车帘，沈容溪率先跨步下车，回身伸手稳稳扶着时矫云落地，二人皆抬手向项管家拱手颔首见礼，项管家忙侧身谦声回礼，语气妥帖。
几句寒暄罢，项管家侧身引着二人进门，一旁仆从适时上前接过沈容溪手中的礼品，躬身随行。待二人刚过垂花门，便见柏知县身着素色常服，正从院内缓步迎上，面上含着温和的笑意，目光先落于沈容溪身上，再扫向身侧的时矫云，眼底不觉闪过几分惊艳，随即朗声笑道：“早听伍师爷提及，沈解元觅得一位佳人相伴，今日一见，方知他所言非虚，果真是貌若天仙啊。”
沈容溪闻言含笑颔首，语气谦谨：“伍师爷过誉了，学生迟至今日才来登门拜访先生，还望先生海涵。”