“凉拌！”人群里有脑子清醒的，暗自骂了句短视，当即敲定主意，“趁你家婆娘还有力气干活，赶紧让她去！好歹日日有炭有米，能熬过这冬天，先活下去再说！”
说着，这人率先举手报名。
有了第一个人带头，熙熙攘攘的人群里，举手的人越来越多。沈容溪目光一扫，愿意让家中女子来做工的，竟有三十多人。
正乱着，村口忽然传来一声沉喝，人群被纷纷拨开，刘洵阳沉着脸快步走来，他一早收到消息说有人聚众，还以为是闹事，忙从家里赶了过来。到了近前，见乌泱泱一伙人围在李桐簪家门口，沈容溪立在最前，满脸怒容，当即沉下脸喝问：“都聚在这干什么？！”
村民们见村长来了，顿时噤声，纷纷往后退了退，让出一条道。刘二狗摔在地上本就憋着火，见村长撑腰，腰杆瞬间挺直，眼珠一转，竟生了反咬的心思，昨日收了银子，他回去越想越觉得亏，如今见这阵仗，索性不想和离了。
他连滚带爬地扑到刘洵阳面前，拍着大腿嚎啕哭诉：“叔诶！您可得为我做主啊！沈先生看上我家婆娘了，非要花钱把她买走，还逼着我和离！我哪肯啊？我爹娘临死前就给我寻了这一个媳妇儿，她还没给我生出儿子来呢，这要是被她买走了，我老刘家不就绝后了吗？！”
“放你爹的狗屁！”
沈容溪本就压着怒火，见他颠倒黑白，瞬间暴怒，拳头捏得死紧，指节泛白，怒目圆睁地死死盯着刘二狗，周身的寒气几乎要凝住。她上前一步，字字铿锵，声震四方：“昨日我与时矫云上你家门，是寻你妻子来工坊做帮工，是你自己嫌弃她生病没用，我予你十两银子让你放她自由，你却哭着喊着要将两个亲生女儿一并卖给我！现如今你银钱已收，反倒倒打一耙诬陷我？你也不看看，我是朝廷钦点的童试案首秀才，你敢公然诬陷朝廷命儒，有几个脑袋够砍的？！”
刘二狗被“朝廷钦点秀才”的话唬得缩了缩脖子，忙往刘洵阳身后躲了躲，却仍不死心，梗着脖子咬着牙喊：“你要我放她自由也行！先让她给我生个儿子，传宗接代！不然想都别想！”
“生个屁的儿子！”
沈容溪怒火彻底冲垮了所有克制，上前一步，伸手指着刘二狗的鼻子，怒目圆睁，吼声震得周围人耳膜发颤。她字字戳破，毫不留情：“老子早年跟着名医学过几年医术，昨日见你便一眼看出，生不出儿子根本就是你的问题！你家妻子任劳任怨跟着你这么多年，为你操持家务、孝顺父母，你不知感恩就罢了，反倒视她为累赘，如今还想继续压榨她当生育工具？去你爹的狗臭屁！”
这话一出，现场瞬间一片哗然，村民们瞪大了眼睛，窃窃私语起来，在这乡里，从来都是生不出儿子便怪婆娘，谁也没想过竟是男人的问题。刘洵阳也眉头猛地紧皱，面露诧异，下意识低头看向躲在自己身后的刘二狗，眼神里多了几分审视。
刘二狗被戳中痛处，脸色瞬间涨红，却仍嘴硬：“你胡说！你就是想抢我婆娘，故意编瞎话污蔑我！”
沈容溪怒极反笑，眼底却半点笑意无，不愿再与他废话，骨节分明的拳头狠狠握紧，指节泛白，抬脚便要上前揍人。时矫云早守在一旁，见状适时伸手按住她的手腕，另一只手轻轻揉了揉她攥紧的拳锋，抬眼看向她，眼底递过一抹安抚的神色。沈容溪深吸一口气，缓缓松开拳头，时矫云便顺势将她的手牢牢牵住，掌心的温度稳稳安抚着她的躁怒。
稳住沈容溪后，时矫云抬眼看向刘洵阳，声音沉稳，不卑不亢，直接将问题抛到明面：“刘村长，今日之事是非曲直皆在眼前，不知您当如何看待此事呢？”
被直接点了名，刘洵阳自然不能再作壁上观，他轻咳一声，面露难色地往前站了半步，终究还是囿于宗族礼教，说出了一个折中的办法：“唉，容溪，要不这样吧，二狗的婆娘你就先让他带回去，等她给刘家生了儿子，传宗接代了，你再收她来做工也好，刘家总不能就这么断了后啊。”
这话一出，沈容溪看着他这副看似公允实则伪善的模样，当即气笑了，她扯了扯嘴角，语气冷了下来：“刘叔，我敬您是村里的长辈，平日里喊您一声叔，可您若是也跟那刘二狗一般，不分青红皂白、不讲道理，执意护着这歪理，那便别怪我沈容溪翻脸不认人了。”
话音落，现场瞬间噤声，村民们面面相觑，没人敢吱声；刘二狗躲在村长身后，被沈容溪的狠戾语气唬得缩了缩脖子，半句反驳的话也不敢说。刘洵阳的脸色也瞬间沉了下来，被当众撂下狠话，面上颇有些挂不住。
就在院内气氛凝得如寒冰般，一触即发时，村口突然传来噼啪的鞭炮声，紧接着震天的锣鼓声、唢呐声齐齐响起，瞬间划破了乡村的宁静。