小水筷子一顿。
她觉得自己已经吃饱了，可是，她有些抗拒接下来的行程。
于是，她又夹了一些，默默地继续吃了起来。
太后耐心地等着她，仿佛可以就这样一直等下去，等到永远。
终于，小水一点也吃不下了。
她慢慢地放下筷子，露出一个比哭还难看的笑容：“我……吃饱了。”
“好，我们去看查理斯。”太后站起身，慈爱地牵起她的手。
小水想把自己的手从她手中抽出来，却察觉这一刻，这个看起来瘦弱的女人，力气出奇地大，她竟挣不开。
小水不自觉地抿唇，缓缓低下头。
查理斯死在了遥远的天鹅座。
虽然后来，安格斯族将整艘星舰都扔回了主星，星舰上却空无一物。
——也就是说，他的尸体，并没有回到这里。
太后口中的“去看查理斯”，其实只是去看她为他新刻的墓碑罢了。
以及，一套查理斯在登基时所穿的，意气风发的白金色皇袍。
它装饰繁复，裁剪合体地套在高大的金色人形衣架上，一如既往的华贵，绚丽。
小水望着那套皇袍，仿佛能看到查理斯穿着它时笑意盈盈望着她的模样，心中不禁酸涩惆怅。
太后走上前，为衣架子上的皇袍整了整衣领，轻叹了一声：
“查理斯，我的孩子……”
自从查理斯把小水带回了主星，两人的关系便降至冰点。太后反对查理斯与小水的婚事，减少了与查理斯的往来，希望他有一天能主动向她低头认错，将小水送回塞壬星……
没想到，现在回想起来，那时的每一次见面，都那样珍贵。
太后望向低着头的小水，眼底有恨意。
却也掩不住一丝莫名的依赖。
诚然，她把她与查理斯关系的疏远、查理斯的死亡，全都归咎于小水，却也无法否认，如今的她，必须通过小水，才能看见查理斯在世时真正鲜活的模样。
查理斯身上背负的枷锁太沉重，如果小水未曾出现，他表现得永远像一个完美的、孝顺的乖孩子，而不是一个活生生的人。
就在两人在查理斯的墓碑和衣冠前各自沉默着的时候，一道小心翼翼的脚步声进入了偏殿。
“太后，科研中心那边有事需要求助小水小姐……”
太后没有抬眼：“让他们在外面等着。”
“这……事关外海的那些精神系生物，他们请求小水小姐去一趟帝大的海洋生物系大楼，帮助他们验证一个重要问题。”
太后早就知道，小水的歌声对外海生物有净化作用。
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