凝视着眼前的画面，竹之内雅皱了下眉，他不太明白太宰治为什么要突然下跪，刚刚恍惚之间幻视的阴影也给他带来了一些不适的感觉。
手中的茶杯越来越烫，在原地伫立片刻后， 竹之内雅迟疑地问：“太宰，你这是......在做什么？”
“请您责罚。”太宰治依然低着头垂着眸， 声音较刚刚来得低上一些。
责......罚？原因呢？竹之内雅心中疑惑渐深，他脑中没有丝毫关于太宰治做错了什么的印象。
“太宰， 你没有做错什么。”认真想了想却依然没有想出太宰治做错了什么的竹之内雅说。
话音落下，在竹之内雅视线范围外， 随着灼热猛地袭上胸口， 完全受到下摆掩盖的双手渐渐攥紧，太宰治缓了缓才抬头看向竹之内雅，随后像平时那样带着浅浅的笑容说道：“属下身为部下，让首领陷入危险......”
“原来如此，”竹之内雅打断道，“你说的是敦的事。”
一切的古怪都有了答案，知道不是什么大事之后，竹之内雅暗自放松了不少。
心下放松、安定之下，竹之内雅转身放下茶杯， 又转身走到了太宰治面前， 期间太宰治一直带着那个笑容。
不过，那个笑容没有持续太久， 在竹之内雅蹲下并说出“这不是什么大事”后，太宰治脸上的笑容就猝然变成了另外一副模样——
变化不大，只是，笑意不见，空余勾起的嘴角。
竹之内雅对情绪的分辨不算厉害，但面对眼前这个日日相见的少年，他还是发觉了笑意的问题。
思考两秒，竹之内雅问：“你在愧疚吗？”
还有......太宰治张张嘴，想要诉说那种难言的恐惧，他害怕在意的、想要抓到手中、甚至已然就在手中的东西不可抵挡地自指缝间流走，他不止一次地想象，倘若他没有及时做出正确的判断，倘若他没有将中岛敦和热气球联系起来，竹之内雅会不会存在因此重伤乃至死亡的可能。
但是，话到嘴边，却变成了：“那只白虎，由属下主张带上，而那只白虎当时必定影响了织田预警的速度，并且就算那只白虎当时位于下层，也会影响我们营救的速度，属下失职，望您重罚。”
只有重罚才能让他得以喘息，太宰治心道，还要远离......森先生说得没错，情感容易影响智，只有远离才能进行更好的保护。
竹之内雅静静凝视片刻，就在太宰治那个笑容彻底崩掉，连勾起的嘴角也维持不住的时候，他用稍轻且没有多少起伏的声音说：“两个‘您’，三个‘属下’。”
“......”
“还有前面一个‘首领’，在兰堂和守卫面前，明明没有称呼‘首领’的必要，”说到这里，竹之内雅垂眸回想了一下，在没有想到更多类似的称呼后，他将目光放到了那只眨动频率明显变高的眼睛上，“你能告诉我为什么要责罚，哦，说错了，重罚吗？”
“属下......我失职。”
“你一定要责罚吗？”竹之内雅认真地问，并且将“重罚”改成了“责罚”。
太宰治此时心绪不定，完全没有发现这点，在眼球颤动了一下后，他用极轻的声音答应了一声。
如同一片轻柔的羽毛拂过。
下意识地，太宰治抬起右手，缓缓伸向自己刚刚和竹之内雅手背相接的右脸，因为攥紧了太久满是热意和湿意的手掌最终贴到了右脸上。
不同于手掌，用手背打脸，是小惩大诫的意思。
但......但是......这样的力道......
失神片刻，太宰治疑惑、迷茫地看向那双湛蓝的眼眸，想要在那双眼眸里寻找答案。