邀月宫外，一行宫人正簇拥着凤辇往此处行来。章慈太后坐于辇中，身披墨色貂氅，指间伽楠佛珠轻叩，声声清越。
闻兰泽昏迷整日，太后震怒，当值宫人尽数受责，廷杖声回荡于禁宫，哀嚎不绝。
太医诊毕，躬身禀道：陛下身体无碍，因浓烟吸入过多，故暂未清醒。
太医所言非虚，兰泽并未受伤。待她苏醒，只觉头痛欲裂。
章慈闻讯而至，凤眸含威。
醒了？佛珠骤停，重重击在兰泽腕间，何以酗酒至此？可还有不适？
兰泽扶额低语：只是头晕。
宝观殿尽毁于火。太后嗓音凌然，兰泽，你且居邀月宫调养，勿要外出。
“尽毁于火？那些乐师呢……？
章慈太后漠然抬眸：已焚殁。
兰泽醉意未消，毫无之后的记忆，听到两名乐师葬身火海，心下骇然。
寒冬时节，何来天火？她心中惊疑，难道是自己醉酒后与那两名乐师嬉戏，不慎打翻烛台？
太后忽道：幸而顾氏门生及时救驾，该当重赏。继而话锋一转，她将声音压低：画卷之事非同小可，予欲令甄家收养义女，以平息流言。
兰泽眸光一凛，抬首直视太后：母后是要坐实那些流言吗？
正是。章慈太后神色沉静，其余诸事皇帝无需挂怀，画中人乃甄家收养的义女。
兰泽微微一怔，她原以为太后只将她视作棋子，待诞下子嗣便会舍弃，但此刻太后眼中情绪、言下之意，犹存几分母女之情。
兰泽忍不住问：那这甄家义女，母后可会赐名？
尚未思及此事。太后沉吟道，既是予你另造身份，也当避讳圣名。
兰泽心头骤然一紧，不敢深问。眼前种种，竟与《璇阶烬》所载分毫不差——少帝荒淫无度，纵情酒色，致使宝观殿焚毁，若自己任其发展，终将落得被诛杀的下场？
兰泽暗自思量，若要永绝后患，她必先除去姬绥。
鸩酒、白绫、铡刀，皆可致命。
若事不可为，当行非常之举。