井外传来梆子声，卯时三刻。
“想必这就是暗道的尽头了。”吴桐苦笑着撕开烧糊的领口，他胸前的鹭鸶补子早被烧成了一团焦黑。
吴桐揣紧怀里的三本诊案，原本打算一并带走，然而他转念一想，决定不把鸡蛋放在同一个篮子里。
他抖开官袍，这身无数人求而不得的袍服，此刻像块包袱皮一样，把三本诊案严严实实地包了起来。
吴桐双手用力，在略带潮湿的地上挖了个坑，小心翼翼把布包放了进去，最后用土掩埋好。
最后，他还不放心地抠了把苔藓，均匀撒在挖过坑的地方，使其和周围完全融为一体。
左右验看一番后，他才攀上井壁凸起的砖块，手脚并用向井外爬去。
刚探出井口，他就被浓烈的鱼腥味呛得直咳嗽——五十步外就是秦淮河卸货码头，成筐的鲥鱼正在晨阳里泛着银光。
“陆院使果真没忘本……”吴桐苦笑着摇摇头。
然而当他向旁边望去，霎时间呆若木鸡——只见在旁边的墙壁上，高高贴着一张告示，正是自己和蓝朔楼的通缉令！
糟了，吴桐心底一沉。
就在这时，一个伙头快步走来，惊得他赶忙将身子潜下井沿。
所幸那伙头并没有发现井里还藏着个人，他来到货工中间，扯开破锣嗓子大声喊：“开饭了！开饭了！”
一听这话，货工们顿时撂下鱼篓一哄而散，吴桐偷眼瞧见人群渐渐走远，赶忙趁机纵身翻出井口。
他贴着墙根，一路猫腰走过。
指尖在砖缝间抠下两把青苔，再从地上挖起半捧黄泥，左右抹在两颊，顿时盖住了满面炭灰的痕迹。
见无人注意，吴桐扭身蹭过堆在墙角的空筐，让青灰色的鱼鳞片粘满衣摆——这是最好的伪装，城南码头的鱼牙子们哪个不是浑身粘着鱼腥味？
前方三步远的矮墙上，晾着几件半干的粗布衫，显然是货工们换洗的衣物。
吴桐顺手扯下晾衣绳上最破旧的那件藏青短打，塞进怀里继续前行。
街角处有个货郎担子歪在地上，针头线脑撒了一地，货郎正与买主争执缺斤少两。
吴桐披上短打，混进围观人群，顺手捞起一顶褪成灰色的旧斗笠，他把斗笠破了边的大檐压得低低的，掩盖住了原本的面容。
行至码头中段，一艘刚靠岸的渔船正在卸网，他瞥见船尾挂着一排蓑衣，趁渔夫不备，快速解下最破的那件搭在肩上。
蓑衣的霉味扑鼻而来，彻底湮灭了他身上的烟火气。
“张老三，你家船上的鲥鱼少了两筐！”就在这时，棚子里突然传来管事的呵斥。
吴桐立刻弯腰，假装检查地上的鱼筐，顺手抄起旁边的扁担，让自己看起来像个正在奔走的下等牙人。
当他再次直起腰时，已然成了一名码头最不起眼的“过塘小牙”：
头戴灰斗笠，肩扛毛竹扁担，蓑衣下露出半片洗到褪色的藏青短打，脸上沾满泥灰，在晨曦里泛着灰扑扑的光。
任谁看了他，都只会认为他是个码头边奔波生计的小角色，绝不会想到他就是锦衣卫悬赏三千两花红的“贼人”。
他跟着卸货的队伍走向城门，听见城楼上的梆子敲过卯时四刻。
看着眼前近在咫尺的城门，他把斗笠压得更低，心脏仿佛要窜出胸膛。
城门前围满士卒，当一个士卒向他走来时，吴桐立刻低头，把脸深深遮进斗笠里，瓮声瓮气地嘟囔：“西水关李家的鲥鱼到了，要赶在巳时前送进鱼市呢……”
守卒闻见他身上的腥臭味，不耐烦地挥挥手：“滚吧滚吧，别让臭鱼掉在城砖上！”
吴桐立马点头哈腰，嘴里不停喊着谢谢军爷。
他扛起扁担，眼前城门大开，只要迈出这道城门，便能将锦衣卫的缉拿甩在身后，混进秦淮河往来的千帆之中。
晨雾裹着水汽漫过肩头，竟让他想起撷芳殿外的药圃——此刻彼时，身份心境截然不同！
然而，就在他举步欲走的那一刻，一声突如其来的断喝，猛然从身后传来：
“慢着！”