吴桐闻言，缓缓转过身来，他的眼神中闪过一丝疲惫，看着蓝熙手里的铁尺，语气平静地说道：“您手里的，应该是五军都督府中，断事司的专用刑具——断事尺吧。”
“如此来看，想必您就是五品断事官，蓝熙大人了。”
“不错！”蓝熙胸脯一挺：“既知本官，为何不拜？”
“总兵大人授我金批箭，我自不必拜。”吴桐顿了顿，目光又望向山下的营地。
“如今疫病横行，形势危急，实在容不得半点疏忽。”吴桐话锋一转：“蓝大人，你掌管刑律，可清楚山上山下各营之间，构建起了几条塘马驿道？监军布置几何？又有多少违令者上报？”
蓝熙被这一连串问题问得愣在原地，一时不知如何作答。
吴桐见蓝熙答不上来，微微皱眉轻声道：“蓝大人，并非我故意为难你。瘴房和观庐之间，来往火色黯淡，依我看，塘马驿道恐怕不足三条。驿路不通，监军便无法及时到位。至于违令之人……”
“已报五十二例！”蓝熙冷汗涟涟，他作为军中刑律官员，自然深知军中忌讳，连忙抢着说道。
“再探！”吴桐的语气中多了几分急切：“重压之下，绝不可能只有这般数字，该翻十倍不止！”
说罢，他长叹一声，说道：“如今疫病当前，若不能将这些情况摸查清，我们如何应对？况且若是永昌侯爷得胜归来，却发现自家军中成了这般模样，大人，你说他老人家该作何感想？
“故而，此事刻不容缓啊！”
蓝熙听着吴桐的话，心中骄横不免顿时消散许多，他连忙合手躬身，快步向山下跑去了。
吴桐的目光转向一旁的蓝瑾，蓝瑾见状，伸手从袖中探出文书呈上。
“先生，这是眼下大军的粮秣清单和百户名册，只是……”他略一迟疑：“瘴房一营仍有病患在源源不断地涌入，一时难以统计啊。”
吴桐闻言，神色缓和了些，他走上前去，双手接过沉甸甸的文书，躬身道：“早就听闻蓝瑾大人把经历司治理得井井有条，今日总算得见，果真名不虚传。”
“先生谬赞。”蓝瑾施礼说道。
“我听朔楼讲，大人曾拜在宋濂大学士门下。”吴桐一边翻看文书，一边由衷赞道：“红册记粮，蓝册记械，黄册记药，大人果真得了名家真传，般般件件记得一目了然。”
“六弟是个粗人，什么都讲。”蓝瑾笑着说道：“一点微末本事，不足挂齿。”
“不必过谦。”吴桐合上书页，说道：“请大人尽快汇总伤患名册，当下此事最为要紧，还望大人多多费心。”
“分内事。”
……
当蓝瑾也转身离去时，蓝朔楼才笑着从竹林里现出身形。
他看到，吴桐脸上的神情依旧凝重，丝毫没有因为解决了眼前的事情而放松。
“那蓝瑾，号称铁面吏，连我们这群兄弟见他都避之不及。”蓝朔楼笑着说道：“吴先生果然高明，三言两语就把他说服了。”
吴桐没有答话，他回头看了山下的火龙，听着山间回荡的传令声，手上不停掐算着时辰。
蓝朔楼也走了上来，他叹了口气，侧过头说道：“如此严苛的禁令，也就只有战时才会有了，这样一来，会不会就有些……杀伐过重了……”
吴桐目光如炬，他沉默半晌，缓缓吐出一句话：
“瘟疫本身就是战争。”
说罢，他转过身去，大步向山下走去，身上的道袍在风中招展，宛若扯开的战旗。
“命令你的刀马队，让他们准备好！”吴桐的声音从黑暗的山道上传来：“等天亮时，想必会有许多人要处理！”
望着吴桐隐没在黑暗中的身影，蓝朔楼不禁一阵恍惚。
不知不觉，他眼前又浮现起，在今天傍晚，吴桐兴高采烈地挥舞着度牒文书，向自己轻快跑来的样子……