当晚，苏有才告诉苏录，接自己班的人找到了。
族学那边其实并不缺先生，之前太平书院肄业的学长们，可都没考上秀才呢。
此番县试亦只有春哥儿一人过关，其余三位都已回乡赋闲。落第读书人的就业选择太窄了，不放下架子的话只有教书一途。
而想到官办的社学坐馆吃皇粮，必须有生员的身份。比方二郎滩的社学就被程秀才占了，所以苏家才要另设族学……
因此这其实是个买方市场，老族长一文工钱都没涨，很快就谈妥了一位。
清明节一过，新先生到位，苏有才就收拾收拾正式离馆了。
老爷子这才知道他辞馆，气得又是好几顿饭吃不下去，把苏泰难过的不要不要，觉得是自己做饭太难吃。
但苏有才先斩后奏，木已成舟，老爷子也无可奈何，连番日决也只能出气而已。
苏有才倒是一天没耽搁，次日就到镇上找活去了……
如此干脆利索有计划的行事，完全不似有才同志往日婆婆妈妈的作风，以至于苏录总感觉他动机不纯。
咦，还怀疑谁动机不纯来着？
不过他也没那个闲心破案，因为第一次月课迫在眉睫了！
考前几日，班里的空气都焦灼起来，平时嘻嘻哈哈的声音彻底消失了，就连‘程三万’也顾不上嘲讽苏录的垫底三人组了，所有人都闷着头备考，少年们再次感受到了入学考试前的压力。
张先生也变得异常忙碌，所有学生的每日制艺作业，他全都逐字逐句的批改，文法不周、义理不妥之处，也都一一做了标注。
这是件很不容易的事，张先生却及时下发，从不拖延，尽职尽责，可见一斑。
苏录看到先生都忙出黑眼圈了，不想再给他增加负担，便请求暂时停下额外辅导。
谁成想却遭到张先生的呵斥：“班上所有学生，我最担心的就是你。你现在除了勤学苦练，别无他途！每日作文加到三篇，一篇不能少。中午拿过来，我给你当面讲评，讲不完就放学后接着讲！”
先生如此认真负责，叫苏录还能如何？只有拼命地临阵磨枪，祈求考试的时候能超水平发挥……
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三月十五，春雨如油，榴花似火，远山如黛，近水含烟。烟雨山河间的太平书院，美得像一幅水墨画。
学子们端坐在讲堂中，却无心欣赏窗外的美景，一心只等着先生发卷。
今日月课，非但是学生们入学后的第一次大考，也是书院革新后的头一次考试。院方十分的重视，连监考都换成了平日没见过的先生。
监考先宣布了规则，月课考一上午，分两场，第一场帖经墨义，第二场制艺。
第一场考试时间为六刻。卷子发下来一看，帖经题二十道，墨义题十道。
题量着实不小，但对在座的学生毫无难度。这场考试主要是为了督促他们知新不忘温故，逼着他们按时复习经义和朱注，所以做对了不会加分，但做错了会扣分。
这一场苏录也答得十分轻松，早早做完题又仔细检查了两遍。像他这种‘偏科严重’的学生，绝对不能在自己会的地方出一点错。
第一场结束后，学生们稍事休息，紧接着开始第二场制艺。就一道题，要求不超过五百字。考试时间却加长到一个时辰，这才是真正的考验！
苏录拿到题目一看，乃‘民可使由之，不可使知之’，出自《论语·泰伯》。
从内容上这是一道小题。从格式上叫双扇题，意思是两句并立，作文时自然也要两头兼顾，是一种很典型的题型。毕竟刚开学俩月，肯定得先收着点，不会在出题上作妖。
但以某山长的尿性，不作妖是不可能的。这题难在这两句本身，非常不好把握……
难点不在句读，在大明朝，没有第二种句读。事实上，在梁启超之前，都没有，也不能有……
难点是对这两句的注解。自汉唐至今，先儒便众说纷纭，大体可分为两种，‘愚民’说和‘民愚’说，前者解作‘愚弄民众’，后者解作‘民众愚昧’。
既然是写八股文，自然是以《论语集注》为准，苏录回忆朱子曰：‘民可使之由，于是理之当然，而不能使之知其所以然也。’
意思是‘百姓能够被引导，去遵循那些本就合乎道理的必然准则。却不能让百姓明白，这些道理背后的深层原因。’
朱熹还引用了程子‘圣人设教，非不欲人家喻而户晓也，然不能使之知，但能使之由之尔。’解释了‘使由、使知’两句，强调了民愚说，而批评了愚民说。
学子往往会陷于这两种说法之间，虽然一定以朱子的民愚说开头，但写着写着就会滑向愚民说，从而与朱注相悖。
但用苏录的申论写作法，就不会出现这种问题。
他先用‘题干拆解法’圈出题目的关键词，‘民、由之、知之’，明确必须围绕‘使民由之与知之的辩证关系’建立核心论点。
思索片刻，苏录决定以正破兼明破来破这道题。
他目前还没法将自己所思所想，直接用文言表达出来，只能先半文不白地打个草稿，于是破题曰：
‘民性有常，导之则归正途；明理实难，顺之乃得安治。’