小周的目光落在“手表”这个关键特征上，法医说手表锈蚀严重，表盘有“上海”牌字样，这或许是突破口。“调整筛选条件，加入‘佩戴上海牌手表’‘从事运输或建筑行业’，”他在搜索框里补充关键词，系统加载的进度条像只慢吞吞的蜗牛，“把失踪时间精确到9月30日至10月4日，缩小范围。”
筛选结果从两千多条缩减到三百多条，小吴的眼睛瞬间亮了，困意跑了大半：“总算少点了！不然真得查到天亮。”他的手指在触控板上飞快滑动，屏幕上的照片一张张切换，“这个‘李建国’，渣土车司机，身高172，年龄42，10月2日报的失踪，家属说他出门时戴了块旧上海牌手表！”他把照片放大，男人的右手食指有块浅色疤痕，“你看这里，和法医说的‘右手食指抓伤’位置有点像！”
小周凑到屏幕前，鼻尖几乎要碰到屏幕，指尖点在照片男人的手腕上：“不对，他手表是黑色表带，法医说死者手表表带是棕色皮质，而且李建国的家属说他失踪时穿的是蓝色工装，现场没发现衣物残留，不符合。”他翻到李建国的失踪详情，“他有高血压，每天都得吃降压药，尸检没提有相关病史，排除。”
排除的条目在系统里堆成灰色的山，每一条都曾像颗火星，在众人眼里燃起过转瞬即逝的希望。老赵对着窗外的月光点烟，打火机“咔哒”响了三下才打着火，橘红色的火光在他布满胡茬的脸上明明灭灭：“我就奇了怪了，这人没亲戚朋友？死了十几天才被发现，居然没人报失踪？”他指着屏幕上的“周强”条目，“你看这个，货车司机，身高174，年龄38，10月1日失踪，可他是独生子，父母都去世了，老婆去年离婚了，没人管他，要不是我们查，还没人知道他失踪了。”
凌晨两点半，信息系统突然“叮”地弹出提示框，十八条疑似匹配结果像群鱼似的涌出来，研判室里死寂的空气终于有了一丝波动。小吴的手指在触控板上打滑，差点把鼠标甩出去：“系统根据身高、年龄、职业、手表品牌加权筛选的，匹配度都在85%以上！”他的声音带着熬夜后的沙哑，“咱们一条一条过，宁可错杀三千，不能放过一个。”
第一条“郑伟”，建筑工人，身高对但职业不符；第二条“钱明”，货车司机，有手表但失踪时间是9月25日；第三条“邓永”，渣土车司机，所有特征都吻合——身高172Cm，年龄43岁，10月1日晚出车后失踪，家属报失踪时提到“佩戴棕色表带上海牌旧手表，右手食指曾因装卸货物被划伤”，照片里的男人眉眼轮廓与法医提供的颅骨复原图高度相似，都是高眉骨、塌鼻梁，连嘴角那颗不太明显的痣都长在同一个位置。
“等等，这个邓永！”老赵突然一拍大腿，椅子被他晃得差点翻倒，“你看他的入职体检报告，血型A型，和死者的血型一致！还有这个，”他指着“特殊标记”栏，“左肩胛骨有颗直径0.4Cm的黑痣，法医报告里没提，但尸检时尸体高度腐败，可能被组织液化掩盖了！”