临塞城萧远军营之中，经过秦武一番新法操练，士卒们虽未脱胎换骨，却也初见成效，行军操练间，已隐隐有了几分令行禁止的模样。
然而，边疆之地，平静总是短暂。乌戎人的铁蹄，从不会因为对手的努力而停歇。
这日午后，天色略显阴沉，秦武正在校场一隅，亲自指点新编骑兵小队练习马上劈砍的技巧。
突然，一阵急促的马蹄声自远而近，打破了军营的操练节奏。
一名负责在临塞城东面数十里外警戒的斥候，衣甲带血，神色慌张地策马狂奔入营，战马口鼻间喷着白沫，显然是经历了长途的极速奔驰。
那斥候翻身落马之际，险些一个踉跄摔倒，他强撑着身体，连滚带爬地冲到正在中军帐议事的萧远帐前，声音嘶哑而急促地疾呼：“报——！启禀将军！十万火急！城东三十里外的王家坳，遭遇大股乌戎骑兵袭击！村镇……村镇已是一片火海！”
王家坳，乃是临塞城周边为数不多的几个能够稳定供给军营部分粮草与马料的村镇之一。对于粮草本就不甚充裕的萧远军而言，王家坳的安危，直接关系到军心与补给。
消息传回临塞城，萧远听闻，勃然大怒，猛地一拍案几：“欺人太甚！这群乌戎犬羊，竟敢犯我肘腋！”他当即点将，喝令老将张猛：“张猛听令！速点三百步卒，前去驱逐，务必救下百姓，将这伙贼寇给我赶出去！”
张猛领命，不敢怠慢，引着三百步兵，盔甲铿锵，急匆匆杀出城去。
然而，乌戎骑兵来去如风，张猛所部皆是步卒，追之不及，反倒被那乌戎骑兵仗着马快弓利，呼啸往来，不断于阵外游弋骑射。
箭矢破空，惨叫连连，张猛麾下士卒转眼间便伤亡了数十人，阵型几度散乱，只能勉强结阵自保，完全陷入了被动挨打的窘境，眼看就要支撑不住。
战报飞传回城，秦武正在与吴云山等人商议下一步的训练细节，闻听张猛部受挫，他眉头一拧，心知步兵对上精锐骑兵，若无地利或特殊战法，确是难以占到便宜。
他当即向萧远请命：“将军，末将愿领麾下兵马前往驰援！乌戎骑兵虽悍，我军亦非弱旅！”
萧远见秦武主动请缨，且其麾下兵士操练日久，颇有章法，便点头应允：“好！秦都尉，便由你领兵前往。记住，敌众我寡，不可力敌，以驱逐为主！”
秦武领命，迅速集结了自己一手操练出来的一百骑兵，吴云山、徐果儿、秦冲等悍将皆在其中，又点了两百名训练最为得力、行动迅捷的步卒，个个精神饱满，杀气腾腾，火速出城，向东面战场疾驰而去。
待秦武率部赶到战场，只见张猛所部已被乌戎骑兵压缩在一处小土坡下，箭如雨下，伤亡枕籍，情势已是危急万分。