闻端合上粉盒，嗓音平静：“圣上真的以为，臣对你的感情是因梦而来？”
谢桐耳根微微泛红，咬了下牙，低声道：“那不然呢？”
闻端的墨眸望着面前的人一会儿，开口慢慢说：“圣上误会了。”
没等谢桐有所反应，他就继续道：
“臣对圣上的心意，早先前就有，与圣上的预示梦无关。”
顿了一下，闻端又淡淡说：“不过简相那几人的感情，或许是受了梦的干扰吧，瞧着不太真心实意。”
“……”谢桐怔了一下，先没管闻端对其他人的评价，而是对前面那句话不敢置信：“什么叫早先前就有？”
闻端看了看谢桐。
年轻的天子困惑地眨了眨眼睛，似是完全无法理解闻端的意思，连眸光都是愣愣的。
这让闻端再次想起御书房的雪球儿，每当碰见新奇的东西时，那猫儿就把眼睁得圆滚滚，一副懵然的模样，呆呆的。
“臣说，”闻端放缓了语速，一字一句道：“在更早的时候，在圣上登基即位之前，臣已钟情于圣上。”
谢桐呼吸一滞。
……钟情？
如果说闻端先前的那些话，尚且还能由得谢桐自欺欺人地曲解成其他意思，那今时今日，闻端的意思就再也不加掩饰，直白得令人难以招架。
谢桐就是招架不住的那一个。
“什么时候？”他听见自己呐呐出声，嗓音轻得犹如蚊蚁在叫。
闻端微勾了下唇角，失笑地低下了脸，将粉盒放回原处，同时不慌不忙道：
“这感情一事，怎能用时间分出个泾渭分明来。”
“若要论起臣是何时察觉到自己的心意，”闻端冷静地说：“那应是三年前，圣上生辰那日吧。”
谢桐觉得自己的大脑被糊住了，几乎不能转动，好半天，才回忆起那年的生辰来。
那一年，是谢桐唯一没有收到闻端送的礼物的生辰。
那一年北境匈奴大举进军来犯，北境线岌岌可危，朝中人心惶惶，都不敢请命过去送死，最后是闻端亲自去的。
身为太子，谢桐也要求跟着去了。
生辰那日，闻端在大帐内刻了一个木雕，但才雕了一半，东边的帐子大火扑来，匈奴人竟趁着夜半偷袭，一时间营地里浓烟四起。
紧急时刻，闻端把木雕往谢桐手里一塞，出了帐把人半抱上了马，兵分两路匆匆便赴去了指挥地点。
谢桐的马儿跑了一路，怎么扯缰绳也不停，还把他手里的木雕颠掉了。
谢桐索性把自己摔下了马，缓过了皮肉上的疼痛，又一瘸一拐地往回跑。
“那日天色浓黑，连月光都没有。”闻端道：“臣不知圣上是如何跑了几里的烂泥地，还能这样快地跑回来。”